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九

“……女士们，先生们，一件令人难以置信的事就发生在我的眼前。我是昆丁·休斯。我现在就站在参议院大厦的一个宴会厅外，我刚刚在这里参加了一个为参议院多数党领袖科尔·卡德威尔举行的宴会。这是他妻子为感谢他推动美国艺术所做的不懈努力而举行的……”停顿，以加强效果。接着，“不懈的？不幸的是，今晚并不是这样，女士们，先生们。就在几分钟前，一个女招待在一个屏风后发现了参议员的尸体。显然，他是被人用一根冰锥谋杀的。我们相信，这根冰锥是用来雕刻一座他家乡弗吉尼亚的冰雕的。” 　　又是一次停顿。休斯接着说道：“我不知道今晚这里有多少客人，也许有两百人。这也就是说，所有人——我想也包括记者本人——都会被认为是嫌疑犯。” 　　休斯的录音结束了，接下来是播音员对华盛顿市警察局副局长赫拉斯·詹金斯进行的采访。“有什么线索吗？”记者问道。 　　“不，还没有，”詹金斯告诉他，“这个案子很复杂，死者被杀前，有这么多人有机会接近他。昨晚我们已经证实了所有客人的身份，现在正在逐一与他们谈话。我已经把所有能抽出的警员都派到了这个案子上——” 　　“动机是什么呢？” 　　“如果我们知道动机的话，先生，这就不是一个复杂的案子了。”詹金斯答道。莉迪娅忍不住笑了。显然，詹金斯忙了一夜，而且压力巨大。她在做公诉辩护律师时就已认识他了。在一个出了名的缺乏坦诚和勇气的城市，他的直率与暴脾气真可说令人耳目一新。他知道什么时候参加游戏，也知道什么时候退出，这也是他在这个位置上呆到现在的原因之一。有人谣传说，是詹金斯在向联邦调查局提供华盛顿官员不检点行为的报告——特别是那些自命不凡的官员们。这可以一直追溯到胡佛担任联邦调查局局长的时候。正是这些来自于警察局的报告使胡佛能够迫使某些敌人就范。詹金斯否认他或他的部门与此事有关。但莉迪娅——还有其他一些人——却更了解实际情况。所以，他不仅在自己的领域里高人一筹，而且可千万不要认为他很单纯。 　　报道的最后部分是卡德威尔的两个参议员同事的谈话。其中一个谈到国家如何失去了一个难得的公务员，以及诸如此类的话。 　　另一个说道：“尽管谋杀是警察局管辖范围内的事，但我想提议参议院成立一个专门的委员会来调查此事。这起令人发指的残酷谋杀案就发生在我们的国会，美国民众有权要求国会洗刷自己的耻辱。” 　　接下来是一则关于地板蜡的广告。 　　当时，对莉迪娅触动更深的是第一个参议员的谈话，而不是第二个。她很快就会知道自己犯了多大的错误……她经过阿波马托纪念碑，开上了里士满高速公路……科尔·卡德威尔死了——这就是残酷的事实。好吧，面对它……而接下来要面对的是找出谁把冰锥刺进了他的胸膛以及动机。或者反过来。动机会使人们发现凶手。 　　一个播音员的声音打断了她的思路。他说昆丁·休斯刚刚对维罗尼卡·卡德威尔进行了一次电话采访。莉迪娅大吃一惊。这么快……？ 　　“我是昆丁·休斯，也就是曾身处科尔·卡德威尔参议员谋杀现场的记者。现在在电话另一端的是已故参议员的遗孀维罗尼卡·卡德威尔。由于她在艺术方面的贡献，她在华盛顿以及整个美国几乎和她丈夫一样知名。卡德威尔夫人，请允许我向你表达我衷心的哀悼。” 　　“谢谢，休斯先生。”维罗尼卡的声音表现出令人钦佩的自制力。不错，维罗尼卡是一个非常坚强的女人，不愧为她那英勇无畏的祖先的后代。但是…… 　　“我知道这对你来说并不容易，卡德威尔夫人，但作为记者，我不得不问，你是否知道谁可能是杀死你丈夫的凶手——” 　　“不，恐怕我不知道。对处在他这种地位的人来说，他很少有敌人。我坚信这一点。我将永远不会安心，直到凶手被逮捕并受到应有的惩罚。这显然是一个变态人所为。一个邪恶的人。我不愿意使用精神病这个词，因为这对那些真正有病的人不公平。” 　　“全国人民都在和你一同哀悼，”休斯说道，“就像两年前吉米·麦克南被谋杀时一样。我并不想在这个时候提起这个问题，但实际上吉米并不仅仅是你的女儿，她也是我在新闻界的同事。我们都知道，那起谋杀案直到现在也没有侦破。你认为同样的事会发生在你丈夫的案子中吗？” 　　在等待维罗尼卡的回答时，莉迪娅不禁皱起了眉头。“不，”她答道，依然很镇定，“不会发生这样的情况，我向你保证。吉米的案子仍然悬而未决，但我丈夫的案子一定会破的，凶手一定会受到法律制裁……对不起，我希望不要再就此事谈下去。我相信你能理解我们刚刚遭受的打击——” 　　“当然，卡德威尔夫人。这件事对你的儿子们有什么影响？” 　　“大家能够想到的。他们非常爱他们的父亲。”她挂上了电话。 　　太令人吃惊了，莉迪娅想道。不管是休斯的莽撞与无礼，还是维罗尼卡这么快就接受采访的做法…… 　　卡德威尔庄园就位于离华盛顿夫妇在佛蒙山住所四英里远的地方。虽然与华盛顿总统建于1743年的住所相比，卡德威尔庄园要年轻得多，但它的建筑风格明显受到了前者的影响。这是一座庄严、漂亮的两层大宅子，周围是三十英亩的草地和树林。一条碎石铺成的蜿蜒车道从高速公路直通房子前面。 　　快到庄园大门时，莉迪娅注意到路肩上停着十多辆轿车和货车，其中包括两辆高速公路巡逻车，顶灯闪烁不停。两辆货车上写着当地电视台的联系电话，莉迪娅认出了一个来自《华盛顿邮报》的记者，和一个来自新闻广播电台的记者。 　　她把车停在这些车边，然后朝一个体壮如牛、站在车道中央的巡逻警走去。 　　“什么事，女士？” 　　“我叫莉迪娅·詹姆斯。卡德威尔夫人在等我。” 　　另一个巡逻警用步话机和里面联系后，告诉她可以进去。她回到自己的车里，小心地穿过其他车辆向前开去。在后视镜里，她看到了那些被挡在门外的记者们充满失望的脸。她理解这些人的感受。他们也有工作要做。根据刚才巡逻警的通话，杰森·德弗朗斯在使卡德威尔一家免受媒体骚扰上做了不少努力。但莉迪娅认为应该做某种形式的公开声明以满足媒体，否则这些人就会以谣言和传闻为基础编造他们自己的故事。 　　两层的大宅子前停着另一辆巡逻车，一个警察坐在方向盘后，长长的腿从开着的车门里伸了出来。穿着一件草黄色毛衣和一条灰裤子的杰森·德弗朗斯靠在栏杆上。莉迪娅将车停在巡逻车后，并摇下了车窗。杰森走到她面前。 　　“你好，杰森。维罗尼卡要我过来。他们怎么样？” 　　“很好，虽然有时卡德威尔家族钢铁般的意识也会变得像果冻一样软弱，那些记者还在外面吗？” 　　“当然。我想家里某个人的公开声明会让他们满意的。事实上，我建议你们这样做。没必要让他们去编造故事。” 　　“让他们见鬼去吧……”

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