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三五


  并且,她不顾根据事实所作出的一切推断,对特里西有着一种强烈的好感,因此,阿斯泰因·弗雷德里克刚一站起身,她就径直走到特里西身边坐下,用温和的语言安慰她。这个不幸女人的泪水,深深地打动了她的心。

  另一方面,雷莱恩却在外面注视着这对兄妹,似乎这是唯一能引起他兴趣的事情。他从没有把视线从弗雷德里克的身上移开过,.而这位先生却带着一付满不在乎的神气,开始仔细地神视这些房间;他看过了客厅,又看过了所有的卧室,混在屋子里的人们中间,询问谋杀的情况。有两次,他的妹妹走过来跟他说话。后来,他又再次坐到了多姆瓦尔太太身边,显得分外同情。最后,在过道上,他同他的妹妹交谈了好一阵时间,之后,他们像那些意见完全取得了一致的人那样分手了。弗雷德里克离开了屋子。这些活动大约共持续了30到40分钟的时间。

  也就是这时候,摩托车载着地方调查官和公共检察官到了屋子的外面。直到刚才,雷莱恩都不希望他们这么快就到这儿来,他对霍赖丝说,

  “我们必须赶快行动。决不能丢下多姆瓦尔太太。”

  上面发话下来说,所有能够提供有用证词的人,全都到海滩去,在那里,地方调查官要开始初步的调查。等一会,他再来找多姆瓦尔太太。这样,屋子里所有的人都离开了。除了两个海岸警卫队员和阿斯泰因·杰曼外,其他人都出去了。

  阿斯泰因·杰曼最后一次在死者身边跪下,深深地弯着腰,脸贴在手上,久久地祈祷。然后她站起身来,准备打开前门,这时,雷莱恩走到她跟前说:

  “这位小姐,我想跟你说几句话。”

  “你想说什么,先生?我正听着呢。”

  “不是在这儿说。”

  “那么,先生,到哪儿说呢?”

  “就在隔壁,让我们到客厅里说吧。”

  “那不行。”她断然反对。

  “为什么不行?尽管你没有跟多姆瓦尔太太握手,我想她总还是你的朋友吧?”

  还没让她反应过来,他就把她拉进了客厅,随手把门关上了,一把就把她拽到了多姆瓦尔太太跟前,这位太太正站起身来,想离开这屋子回到她自己的房间去,雷莱恩对她说:

  “太太,听着,我请求你不要走。阿斯泰因小姐在这儿,也用不着把你赶走。

  我们有一些很严重的事情需要大家商量,而且一刻也不能耽搁。”

  这两个女人,就这样面对面地站着,都带着一种不共戴天的仇恨表情,怒视着对方。从这种神色里,可以觉察出同样的精神上的慌乱和同样压抑着的无比愤怒。

  霍赖丝曾以为她们两人是朋友,进而言之,在某种程度上,也可能相信她们就是同谋,这时满心惊恐地估计:看来,爆发一场充满敌意的冲突是无法避免了。她把多姆瓦尔太太强拉回她自己的座位上去,这时,雷莱恩则站在房间中央,语气果断地说开了:

  “一个偶然的机会,让我知道了这件事的一部分真相,如果你们愿意和我合作,坦率地告诉我那些我还需要补充的细节,就能让我挽救你们两个人,你们每个人都知道你们面临的危险,因为你们心里都清楚地知道,对这桩罪行,你们自己要负什么样的责任。可你们现在都还在被仇恨的情绪支配着,敌视对方,只有我才能清楚地看清这些事,并采取相应的行动,检察官半个小时以后就要到这儿来了。在那以前,你们双方必须达成某种协议。”

  两个女人都惊跳起来,好像这句话把她们都惹火了。

  “不错,你们必须达成一个协议,”他重复了一遍,语气更让人觉得不可违抗。“不管你们是否愿意这样,你们都得达成一个协议。要考虑进去的还不仅仅是你们两个人,多姆瓦尔太太,还有你的两个小女儿。是周围的环境让我站到了她们中间,为了她们的安全,为了保护她们,我得过问这件事。一个小小的错误,或者一句话,就会绰绰有余地把她们给毁了。而这样的事情,绝不能让它发生。”

  一提及她的孩子,多姆瓦尔太太就垮了,又痛哭起来。阿斯泰因·杰曼,耸了耸肩膀,做出一个朝门口走的姿势,雷莱恩又一次挡住了她的去路:

  “你想上哪儿去?”

  “地方检察官已经传唤过我了。”

  “没有,还没有找你。”

  “找过我了,正像所有要录口供的人那样,我该去了。”

  “你当时并不在现场。关于发生的事,你一无所知。没有一个人知道谋杀的事情。”

  “我知道谁是凶手。”

  “不可能。”

  “这人就是多姆瓦尔·特里西。”

  这句指控的话随着她满腔怒火的爆发冲口而出,她那架势也充满了威胁,咄咄逼人。

  “你这个贱货!”多姆瓦尔大大大叫,向她冲过去。“滚!你给我滚出这房子!

  哎呀,你这个要多践就有多贱的女人!”

  霍赖丝想去制止她,雷莱恩却轻轻对她说:

  “随她们去。我就想让她们这样……让她们互相攻击,就能暴露真相。”

  阿斯泰因小姐却发出了一阵大笑,用一句俏皮话来抵挡对她的攻击;她嗤嗤地笑着说:

  “叫我贱货?为什么?是因为我说你是凶手吗?”

  “为什么?原因多着呢!你是一个下贱胚!你听着,杰曼,你是

  一个下流货!”

  多姆瓦尔·特里西骂了又骂,似乎这能让她感到痛快似的。她的愤怒减弱了,也很有可能是她再也没有力气斗下去了;现在轮到阿斯泰因小姐反击了。她捏紧了拳头,脸相大变,让人觉得她一下子老了20岁:


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