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一一

“是的。但是原告及其律师提出了两条反对的理由。第一条理由是，没有人，绝对没有一个人知道我丈夫会一天呆在家里，因为，正相反，每个星期天下午骑着自己的摩托车出去是他的习惯。” 　　“那么，第二条理由呢？” 　　她激动起来，发着牢骚说： 　　“杀人犯曾经打开了吉洛姆家放食品的橱柜，还喝了半瓶子葡萄酒，而且很明显，在酒瓶子上留有我丈夫的指纹。” 　　此时，她看起来好像已经精疲力竭了，就像失去了全部的希望。雷莱恩介入这件事情以后，又重新唤醒了她的希望。可是，在把不利的因素累积起来之后，这种希望又突然消失了。她又一次消沉下去，陷入了沉思默想之中，尽管霍赖丝对她倾注了深深的爱，也不能转移她的注意力。 　　那位母亲颤栗地说： 　　“他不是罪犯，对吗，先生？他们不能惩罚一个清白无辜的人。他们没有权利杀死我的女婿。噢，亲爱的，噢，亲爱的，像这样受折磨，我们这是干了什么事呀？ 　　我叶冷的马德莱娜！” 　　“她会自杀的，”迪特里尔吃惊地说，“她将永远不能忍受他们把雅克凯斯送上断头台的舆论压力。她即刻就会自杀的——就在这个非同寻常的夜晚——” 　　雷莱恩在房间里来回来去地踱着步。 　　“你帮不了她什么忙了吧，对吗？”霍赖丝问。 　　“现在是11点3o分，”他十分焦急地回答说，“这个案子明天早晨就要执行了。” 　　“你认为他犯过罪吗？” 　　“我不知道一，我不知道一。这个可怜的女人深信自己的丈夫是无辜的，这给人留下的印象太深刻了，所以这件事不能搁下不管。这两个人已经在一起生活了好多年了，他们彼此之间都承认他们几乎没有出过什么差错，而且——” 　　雷莱恩从沙发上站起来，点燃了一支香烟。他一支接一支地连续吸了3支烟，没有一个人说话打断他的思路。他不时地看、看自己的手表，每一分钟都是那么重要！ 　　最后，他的思路又回到了马德莱娜·奥布里厄兹这里来。他握着她的手温和地说： 　　“你不应该自杀，这件事就是到了最后一分钟都会有挽回的希望。至于我，我可以向你保证，直到最后、分钟，我都不会失去勇气和信心。但是，我需要你冷静下来，树立起自信心。” 　　“我会冷静下来的。”她露出一副让人怜悯的样子说。 　　“自信心呢？” 　　“我有信心。” 　　“好了，等着我，从现在起，两个小时之内我就会回来，你愿意和我一起去吗，迪特里尔先生？” 　　就在他们迈进汽车的时候，雷莱恩问这位年轻人： 　　“你知道在巴黎，离这儿不远，有一家客人很少的饭店吗？” 　　“有一家吕特蒂啤酒店，我在这家酒店的一楼住过，离泰娜斯影剧院不远。” 　　“好极了，那就太方便了。” 　　一路上他们几乎很少说话，还是雷莱恩先对加斯东·迪特里尔说： 　　“根据我的记忆，那些钱的数量事先已经有人知道了，是吗？” 　　“是呀，吉洛姆先生把6万法郎夹在了他的一本袖珍书里。” 　　过了一阵子，雷莱恩抱怨说： 　　“整个问题的症结就在这儿。这笔钱到底在哪儿呢？假如我们能找到这笔钱，所有这一切就会真相大白了。” 　　在吕特蒂啤酒店一间装有电话的单人房间里，雷莱恩喊侍者送来了午餐。侍者走后，当只有他、霍赖丝和迪特里尔单独留下来的时候，他果断地拿起了电话听筒： 　　“喂——！请接警察局——喂！喂！是警察局吗？请帮我接犯罪调查处，我有一件非常重要的情况要和你们交换一下，我叫普林斯·雷莱恩。” 　　他手里握着电话听筒，转过身来对加斯东·迪特里尔说： 　　“我看我们可以请一个人到这儿来，你们说怎么样？我们不会受到什么干扰吧？” 　　“当然不会。” 　　他又一次拿起了听筒： 　　“是犯罪调查处处长秘书吗？嗅，好极了！秘书先生，我已经和迪杜伊斯先生通过好几次电话了，我还给他提供了一些极为有用的情况。他肯定还记得普林斯·雷莱恩吧。也许今天我就能让他看一看杀人犯奥布里厄兹从他堂兄那儿偷走的6万法郎到底藏匿在什么地方。要是他对这个建议感兴趣的话，就请他派一个监察员到泰娜斯影剧院附近的吕特蒂啤酒店来一趟，我会在这儿和一位夫人，还有奥布里厄兹的朋友迪特里尔先生等着。再会，秘书先生。” 　　雷莱恩把电话听筒挂起来的时候，他看见霍赖丝和加斯东·迪特里尔和自己面面相觑，他们的脸上都露出了惊奇的神情。 　　霍赖丝悄声低语道： 　　“那么，你知道了？你已经发现了——？” 　　“什么都没有。”他说着就朗朗地笑了起来。 　　“到底是怎么回事？” 　　“是这样，我当然要表现出我知道的样子，这并不是一种拙劣的方法。咱们吃午餐吧，好吗？” 　　挂钟的指钟已经指向差一刻一点。 　　“调查处派来的人马上就会到这儿，”他说，“最迟不超过2O分钟。” 　　“如果没有人来呢？”霍赖丝反对这样做。

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