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四六

“准备好了，先生。” 　　“准备了两套餐具吗？” 　　“是的，先生。” 　　“有香槟酒吗？” 　　“有，先生。” 　　“是干香槟？” 　　“是的，先生。” 　　这时，另一个侍者端着托盘走进来，果然在桌上摆了两套餐具。外加冷碟和水果，在一小桶冰块中，还插放着一瓶香槟酒。 　　说完，两个侍者都退了出去。 　　“请用餐，亲爱的朋友。您看，我早就想着您了，所以把您的餐具都准备好了。” 　　他似乎根本没有注意到克拉瑞丝的藐视，坐下来动起刀叉，只顾自己说道：“实话说，我始终希望您会同意咱们坐下来进行一次这样的单独面谈的。我看，有一个星期了，您一直这么殷切地关注我。我心里就念叨：‘呃，她喜欢喝点什么呢？甜香槟？白香槟，还是干香槟？’真的，我拿不定主意。自从您离开巴黎后，我就不知您的去向，可以说，我很担心您失去了我的线索，从而放弃对我的跟踪，而您的跟踪是很让我快慰的。每当独自散步时，我心里总是想着您，想着您那双在灰发下闪烁着仇恨光芒的黑眼睛。然而，今天早晨我放心了，我隔壁房间的人搬走了，我的朋友克拉瑞丝可以住进来了——就睡在——怎么说呢？就睡在我的枕边不远。从这时起，我心里就踏实了。回旅馆的路上，我就估摸会碰上您，正在按照自己的心意，按照自己独特的审美观，为我整理房间。所以我就放弃常规，没有去餐厅用餐，而是订了两份午餐——一份儿给您的奴仆，另一份儿为他那位漂亮的女朋友。” 　　她现在听到他在说话了，她是怀着何等的恐惧心情啊！原来，德珀勒克早就知道自己在受监视了！不用说，这七八天来，她一直在受着他的捉弄，她的全部活动都在他的监控之下！ 　　她惶恐不安地低声说道：“您这是有意的，是吗？您离开巴黎是为了把我引走，对吗？” 　　“不错。”他说。 　　“可这都是为什么？为什么？” 　　“还用问吗，亲爱的朋友？”德珀勒克嘶哑地笑着说。 　　她从椅子上欠起身，直视着他，心里又涌起每来到他身边时都要想起的凶念。 　　她有勇气这样做，而且马上就要这样做了。只需一枪，这个可恶的脑袋就会四分五裂。 　　她慢慢把手伸进衬衫里，握住藏在怀中的手枪。 　　德珀勒克说道：“等一等，亲爱的朋友——还来得及。请您先看看我刚收到的这封电报。” 　　她犹豫了。她不知道他又要玩弄什么伎俩。但他果真从衣袋里掏出一张蓝色的纸片。 　　“这关系您儿子的生死。” 　　“吉尔贝？”她惊恐地问。 　　“不错，吉尔贝——拿去看看吧。” 　　她发出一声绝望的叫声，电报上写着： 　　星期二执行处决。 　　她向德珀勒克扑过去，一边叫道：“这不是真的！您在骗我——为了吓唬我——噢！我知道您的鬼心眼——您是什么坏事都干得出来的！快说真话吧——不是星期二，是吗？还要再等两天呢！不，不，我告诉您，我们还有四天，甚至五天的时间可以救他，您快说实话呀！” 　　激动的情绪弄得她疲惫不堪，她再也说不出话来。嗓子里只能发出些咕噜声。 　　他盯了她片刻，然后自己倒了一杯香槟酒，一口饮下，接着在房间里踱了几个来回，最后停在她身边，说道：“请你听我说，克拉瑞丝——” 　　他居然对她称呼“你”，这种放肆的口吻气得她浑身发抖。她怒气冲冲地站起身，上气不接下气地说：“我不允许您——我不允许您用这种语气同我讲话。这是对我的侮辱，我决不能容忍——噢！流氓！——” 　　他耸了耸肩，说道：“好了，我看您现在头脑还没有完全清醒过来，我想，您对别人的帮助还一定抱有幻想。您是在指望普拉斯威尔，那个自命不凡的普拉斯威尔！您的坚强同盟——那您可是选错了人，我的朋友。您不知道吗，普拉斯威尔在运河事件中也受到牵连！虽然不是直接有关——也就是说他的名字并不在‘二十七人’名单上面。但名单上有他的一个朋友，前议员沃朗格拉德的名字。斯塔尼斯·沃朗格拉德也只不过是普拉斯威尔的一个傀儡，迄今为止我还没有动过这个可怜虫，原因我还不想说。我原来并不了解这些情况，今天早晨我突然收到一封揭发信，说有一批文件可以证明那位普拉斯威尔介入了运河事件。您知道是谁写来的这封信吗？不错，正是沃朗格拉德本人！沃朗格拉德钱袋困窘，想敲普拉斯威尔一笔，所以甘冒被揭露的危险，一心要跟我合作。这一来普拉斯威尔的日子就到了！哈哈！这一下，他好过了！——我敢保证，他马上就要完蛋，这条老狗！娘的，从我讨厌他的第一天起，我就这样发过誓：噢，普拉斯威尔，老混蛋！你也会有这一天！——” 　　因为即将开始的新一轮报复，他高兴得眉飞色舞。他又接着说道： 　　“我说，克拉瑞丝——从他这条老狗那儿，您还想指望什么呢？除了他，还有谁呢？您还想抓住哪根草呢？噢，不说，我竟然忘记了——还有亚森·罗平先生呢！还有格罗内尔和勒巴努先生！——说实话，您必须承认这几位先生实在不怎么高明，他们虽然英勇顽强，但也没能迫使我这个卑微小人放弃实现自己的计划。这就不能怪我了！这几个人自命不凡，自以为天下无敌，所以，他们碰上我这样一个无所畏惧的人，就全露馅儿了。他们干的蠢事一桩接一桩，还自以为在施行什么妙计把我打败呢！实在不过是一群乳臭未干的娃娃！不过，既然您对这个罗平还抱有幻想，还指望这个可怜虫来打败我，想要创造某种奇迹拯救无辜的吉尔贝，那么好吧，您就继续等着罗平吧！噢！罗平！我的上帝，她竟把一切都交给了罗平！她竟把最后一线希望寄托在罗平身上！可怜的罗平！等我来剥你的皮吧！你这个不堪一击的纸老虎！” 　　他拿起连接旅馆总机的电话，说道：“我是一二九号房间，小姐。请您通知您办公室对面的那位先生上我这儿来——喂？对，小姐，就是头戴灰色软帽的那位先生。他立刻就来？谢谢，小姐。” 　　他挂断电话，转身对克拉瑞丝说：“您不用担心，这位先生办事谨慎高效。他的职业座右铭是：快速加谨慎。他早先是保安处的侦探，已经给我帮了不少忙。其中一个大忙就是，在您跟踪我时监视您的一切行动，自从您来到南方之后，他不再跟踪您，这是因为我派了他另外的任务。请进，亚可布。” 　　他亲自上前打开门。一个身材短小、留着棕色胡须的人走了进来。

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