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| 七 | |
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“咱们还弄得完吗？” “没问题！” 普拉斯威尔一伙人又浏览了一下房间，没有发现留下什么痕迹，于是从容不迫地离开了。 这伙人的离去令罗平进退两难。若是走，恐在出门时碰上德珀勒克；留下不走，很可能别想出去了。他注意到餐厅的窗子正朝街心公园，便决定留下来。这样做，可以就近观察德珀勒克，这真是个千载难逢的机会。此外，德珀勒克可能刚刚吃过晚饭，不大可能就到餐厅里来。 他躲在餐厅里，准备一有情况就藏到玻璃门的帘后面。 外面传来开门声，有人进了书房，打开电灯。他从隐蔽处看出是德珀勒克。 寓所主人身材矮小，脖子短粗，络腮胡子略显灰白，而头顶几乎没有头发。他眼睛有毛病，所以总是戴着一副眼镜，外面再架上一副夹鼻镜。 罗平看到那是一张宽脑门、高颧骨、坚毅有力的脸。他的手臂浓毛密布，短短的罗圈腿，走起路来弓腰驼背，加上扭动的臀部，就像一只爬行动物。而他那满是皱纹和疙瘩，线条突出的额头，流露出一种焦虑不安的神色。 他浑身上下透露出一种蛮荒的野兽气息。 罗平想起，在国会里，人们都把德珀勒克称为“森林里的汉子”。这不仅仅因为他喜好独来独往，也由于他那副相貌，他那身横粗的肌肉以及他的一举一动。 德珀勒克坐到办公桌前，从衣袋里取出一只烟斗，从一只烟罐里取出一包马里兰烟丝，装好烟斗，点燃后便抽了起来。然后，他就动手写信。 过了片刻，他停笔沉思，目光注意到办公桌上的某一角落。 他忽然拿起一只放邮票的小盒子，认真地察看，而后又注意到那些被普拉斯威尔动过又放回原处的零碎东西。他边看边用手摸，又弯下身去细细地端详，似乎只有他熟悉的某种细小变化使他察觉出了破绽。 后来，他按一下电铃。 一会儿，守门女人来了。 他问道：“这里来过人？”看到那个女人欲言又止的样子，他追问：“说吧，克莱梦丝，这个盛邮票的盒子难道是你打开的？” “不是我，先生。” “这个盒子的盖子原来是用一窄纸条粘住的，可现在纸条被撕断了。” “我发誓——”那女人分辩。 “你为什么要说谎呢？”他问，“既然我已答应过允许他们来搜查。” “因为——” “因为你想得到双份好处——那好！” 他递给她一张五十法郎的钞票，又问道：“他们真的来过？” “来过，先生。” “还是春天来过的那伙人？” “是的，还是那五个——还多了一个，都听他指挥。” “是个高个儿？头发是褐色？” “不错。” 罗平发觉德珀勒克的脸抖了一下。他又接着问道：“还有别的吗？” “后来又进来一个人就是找他们的——接着，就是刚才，那另外的两个，就是老在寓所前面盯梢的那两个也来了。” “他们都呆在这个书房里？” “是的，先生。” “就这样吧。” 那女人走了。德珀勒克又接着写起信来。过了片刻，他伸出胳膊，在桌子那头的一个白纸本上写了几个字符，并把那个小本子竖起来，似乎怕看不见它。 那上面写了几个数字。罗平认出是一道算数减法： 九减八等于一 德珀勒克认真地念了一遍数学题。 “一点不错。”他大声地说。 然后，他又写了一封短信，信封上还写了地址。他把信同小本子放在一起，罗平认出上面写的是： “警察局秘书长普拉斯威尔先生收” 然后，他又按了按铃。 “克莱梦丝，”他问看门女人，“你年轻时读过书吗？” “读过，先生！” “学过算术吗？” “先生，您是说——” “恐怕你减法算得不准。” “您是什么意思？” “因为你没算出九减八等于一，这的确太重要了。这点道理要是弄不懂，那你就算白活了。”他说着站起来，倒背双手，一扭一扭地在房间里走了一圈儿又圈儿，然后脸朝餐厅停下来，拉开门，说道：“我们还可以这样问：九个人走了八个，还剩下几个？剩下的一个就在这里，对吗？我算得不错吧。这位先生自己会为我们充分证明这一点，对吧？” 他用手拍拍绒制窗帘的皱褶，罗平方才慌忙藏到那里面。 “说实在话，先生，在里面待着您一定会憋死的，更别说我要是想寻寻开心，用匕首对着这个帘子这么一下——您没忘记哈姆雷特的谵语和玻诺涅斯的下场吧—— “是哪一个鼠辈？我看，是一只又肥又大的老鼠——喂，亲爱的玻诺涅斯先生，快从鼠洞里爬出来吧！” 罗平何时受过这种屈辱！他要气昏过去了。向来都是他去戳穿别人的西洋镜，并把他们挖苦一番，他能容忍别人来拿他寻开心！而今他真是无可奈何。 “玻诺涅斯先生，您的脸色可不怎么好啊——对，您就是前几天常在街心公园的那位绅士了！那么，您也是警察局的人，玻诺涅斯先生？喂，不要那么垂头丧气的！我不会对您怎样——你看，克莱梦丝，我算得对吧！照你刚才所说，总共来了九位侦探。可我刚才回来时，远远地数了数，是八个。九减八还剩一个。这一个想必是留下来继续侦察了。他就是那位先生了。” “请您住口！”罗平叫道，此时，他恨不得扑到这家伙身上去，扼住他的喉咙。 | |
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