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五七

　　“那好，现在得让我们来点真格的了。帕卡尔第太太，你有一个七岁的儿子，你对他可以说是爱护备至。今天是星期四，就像每一个星期四一样，你的这个小儿子会一个人从他的婶婶家里到这儿来。我的两位朋友正在他回来的路上等着他，要是我这儿没有其它的交待的话，他们就会把你儿子从路上劫走。”

　　帕卡尔第太太一下就慌神了：“我的儿子！啊，求求你，别这样！我发誓，我一点也不知道。我的丈夫从来就不相信我。”

　　雷莱恩又加上了一句：“还有一件事，今天晚上，我会把这事报告给地方检察官。证据是：在那本账本里承认的事实。结果是：警察会采取行动，搜查你家所有的地方。”

　　帕卡尔第没吭声。其它人也许会想到，所有这些威胁都对他没有作用。他一定是相信，他有那件护身符的保护，什么人也伤害不了他。可她的妻子却大不相同，她跪在雷莱恩的脚下，结结巴巴地说：“别，别这样——我求你了！——这就是要送我们去坐牢，我可不想去呀！——还有我的儿子呀！——啊，我求求你！——”

　　霍赖丝又被同情心给俘虏了，把雷莱恩拉到一边说：“那女人真可怜！让我为她说说情吧。”

　　“你就别操这份心吧，”他说，“她儿子不会有什么事的。”

　　“你不是说你的两个朋友在等着他吗？”

　　“纯属吓唬人。”

　　“你还说要去报告地方检察官。”

　　“也是恐吓人。”

　　“那么，你想干嘛？”

　　“要把他们吓得神志不清，要让他们吐出哪怕是一句真话来，好让我们知道我们想要知道的东西。我们已经使出了所有的招数了，这是最后一招；这一招，我发现，总会成功的。别忘了我们的冒险吧。”

　　“要是你想听到的那句话，他们始终不说，又怎么办？”

　　“一定会说出来的，”雷莱恩声音低低地说，“我们一定得把这事干到底，那时间已经迫近了。”

　　他的目光和她的目光相遇了，她的脸刷地一下红了。因为她想到了，他所说的时间，就是那个八点钟，他现在没有其它的想法，只是想要在八点敲响以前，能把这件事情完成。

　　“你们想想，一方面，你们冒的是什么风险，”他对帕卡尔第夫妇说，“你们的孩子会失踪，还得坐牢。坐牢是肯定的了，因为有那个账本在，上面都写得一清二楚。现在，从另一方面来讲，我想提个建议，如果你此时立即把那枚别针交给我，我给你两万法郎，你想想吧，这枚别针连三个路易都不值。”

　　没人回答。帕卡尔第太太还在哭着。

　　雷莱恩又说下去了，不过在每次出价的时候都停了一下：“我把我出的钱加一倍。我出三倍的价钱。真该死，帕卡尔第，你这人太不讲道理了！我想你是想要我出个整数对不对？好吧，就是十万法郎。”

　　他伸出了手，好像毫不怀疑对方会把那枚别针交到他手里。

　　帕卡尔第太太是首先投降的人，她把一腔怒火都突然发到了她丈夫身上：“算了，承认吧，你还不承认？说出来！你把它藏在什么地方了？瞧你，你那死脑筋也得转变转变了吧？对不对？要是你还死性子不改，我们可就完了。又得变成穷光蛋了——还有我们的孩子！说出来呀，你说出来！”

　　霍赖丝悄悄地说：“雷莱恩，这事有点过份了，那别针根本不抵几个钱。”

　　“别怕，”雷莱恩说，“他不会接受的。你瞧着他好了。看他有多兴奋！这正是我想达到的目的。啊哈，你知道，这才真叫来劲儿！让别人昏头昏脑，叫他们失去自我控制，让他对自己说的自己想的事情都无法控制！就在这种混乱当中，就在他们被外界的风暴抛来抛去的时候，只要能抓住一丝火花，就可以带来一片熊熊大火！瞧着他！看着这个家伙！十万法郎买下一个毫无价值的东西，要是不答应，就得坐牢。这就够了，这就可以让任何一个人改变主意了！”

　　事实上，帕卡尔第，也真是脸色灰白，嘴唇发抖，口角上挂着涎水。在贪婪和恐惧的夹击之下，不难猜到，这些矛盾的情绪的熬煎，会让他整个人处在一种什么样的骚动和狂躁的境地。突然间，他暴发了。很明显，他现在这些冲口而出的话，他自己都一点也不清楚到底说了些什么：“十万法郎！二十万法郎！五十万法郎！一百万法郎！一个毫无价值的东西可以卖你一百万法郎！这一百万法郎又有什么用？一个人可以失去它们，它们会消失，转眼之间它们就会无影无踪。只有一件东西才有用处：那就是运气。要不就是你走运，要不就是你倒霉。过去的九年，我一直走运。它从来没有出卖过我，现在你要我出卖它？为什么？出于害怕？怕坐牢？怕丢了儿子？放屁！只要运气还在护着我，就没人能伤害得了我。它是我的仆人，它也是我的朋友。我的运气全附在那枚别针上。怎么啦？我怎么能把这说出来？毫无疑问，就是那红玉髓。那是块具有魔力的石头，它包含着好运气，就像其它的石头，包含着火，包含着硫，或者包含着金子一样。”

　　雷莱恩的眼睛一直盯着他，他的每一句话，他的声调的每一个变化，都没有逃过他的注意。这个古董店老板，现在大笑起来了，这是一种紧张的笑声，当一个人恢复了自我控制的能力，能感觉到自信的时候，往往会发出这种笑声。他急急忙忙地走到雷莱恩跟前，这表明他的决心是大大地加强了：“一百万！我亲爱的先生，我并不想要这份礼物。我手里的那块小小的石头，就远远高过这个价钱。你把它从我这儿拿走以后，将要带给我的所有痛苦，就是对它的价值的最好的证明！就像你自己承认的那样，你找了它几个月！几个月来，你把这儿的东西翻了个底朝天，而我却被蒙在鼓里，不知道应该采取措施保护自己！

　　“我干嘛要采取什么措施？那件小小的东西就一直能够自己保护它自己。它不想被人发现，那么它就不会被人发现。它喜欢待在那儿。它把这儿的生意打理得欣欣向荣，童叟无欺，这让它满意，让它高兴。这就是帕卡尔第的运气！所有的邻居，所有的老板都知道我运气好！我站在房顶上向大家大声喊叫：‘我是一个幸运的人！’我甚至敢用幸运之神默丘利做我的招牌，当我的保护神！他也保佑我！你瞧瞧，我的商店里到处都有默丘利！你抬头看看，在那个架子上整整一排的雕像，就跟我的大门口那儿的那个雕像一样，全都是默立利。这些本来是一个大雕塑家签了名的样品，他本来打算全把它们给打碎了的，但是到后来，全被我买下来了。我亲爱的先生，你喜欢这雕像吗？它也会给你带来好运气的。你就选一个吧，就算是帕卡尔第送给你的一个小小的礼物，作为对你这次失败的补偿吧！这个你喜欢吗？”
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