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三五

“真的，不用。这正是我向他解释的。只要到韦基就行啦，有三公里的路。老板给做吃的……他回来已经有十五天啦。是个很有办法的机灵鬼。他知道就靠那些呆在更边远的地方的小兵还是有钱赚的。” 　　罗平心不在焉地看了看二楼和楼下的那些房间，部队没有占用这些房间。他没有什么好耽搁的，既然红棕色头发的人只是随便看了看。“也许，” 　　他想，“他来只是评估一下损失并且先造一个预算。我总在想，蒙代伊会有隐秘。其实，这没有什么不确切的。但不管怎么说，蒙代伊本人为什么不来呢？” 　　中士一直陪他到门口台阶，然后总结似地说道：“我，就是人家白送给我这栋破房子，我也不会要的。” 　　罗平绕过一辆装满办公室物件的卡车，去找自己的自行车。他非常失望，总觉得让蒙代伊溜掉了。他朝韦基骑去。如果他失败了的话，贝阿特里斯会把他当作一个吹牛和说话不算数的人。失败的心情令他的腿没有一点劲，当他在小店门前下车时，已经彻底绝望了。 　　韦基，像许多处在后方的小村镇一样，没有遭到什么破坏。教堂的钟楼被毁掉了。但是广场周围的房子都完好无损。在树的下面，停着许多手推车和饲料车。百姓们穿梭往来，士兵们走来走去，构成了一幅奇异的画面，就像是一个没有欢乐的集贸市场。罗平走进了小店。有六、七个食客坐在用木板架在大桶上搭成的柜台前。 　　“有中饭吃吗？” 　　“如果不太难伺候的话。”老板回答道。这是一个粗壮的蓄有一副大胡子的汉子，他好像刚喝过一点酒。“一个荷包蛋，可以吗？” 　　“很好。” 　　罗平坐到一只箱子上，在一张摇摇晃晃的桌子前面。 　　“他们烧掉了我的房子。”店主人解释着，“当我们不在这里的时候……来一小杯博若莱葡萄酒？” 　　罗平抓住了他的衣袖。 　　“我找我的一位朋友。他昨天到您这儿来的……一个红棕色头发的人。” 　　“哈！库塞尔！维克多·库塞尔！……我真高兴又见到他了。” 　　罗平发觉他时来运转了。他把手藏在了桌子下面，害怕让对方看到他在发抖。 　　“那么您认识他啦？” 　　“哎呀！他是夏莫利的，我是吕德的。我们小时候一同去艾斯纳钓鱼。 　　您想我认不认识他！可怜的家伙！大伙都以为他已经死了呢。” 　　“他打算回家乡来吗？” 　　“他还没最后决定。他在犹豫。他在巴黎靠手艺挣得不错，到这儿来，是看看有什么可干的……只要工业还没有运转起来，印刷业在眼下是没有什么可干的。他制作香槟酒瓶的标签，您明白吗？葡萄园没有几年时间是恢复不起来的。” 　　“他赚了不少吧？” 　　“非常多。莫哀和尚东、唐·佩里农、韦基—蒙科尔内……所有这些有名的商标都找他做。” 　　“我有两句话要跟他说。”罗平说，“我们越来越少碰面了，只是偶尔……他给您他在巴黎的地址了吗？” 　　“这，我不知道。我们二人那么惊喜重逢。我的天，我都忘记问他要了。” 　　“喂，老板！”一位客人喊了起来。 　　“来啦……来啦……” 　　罗平匆匆地吃下饭。他要急着去兰斯赶回程火车。终于，他抓到了一条线索。库塞尔会开口的。即便非要用酷刑折磨他，也是他活该。但他一定要开口的。要不借一切代价！……六点钟时，罗平到了巴黎东站。他通过气压传递信件方式通知了贝尔纳丹。八点钟，他告诉他正在等他。贝尔纳丹高兴得满脸放光。 　　“我还以为您不要我了。” 　　“我们看吧……我们看吧……要开始大海捞针了……我呢，我来查库塞尔的名字。可是，如果我们找不到的话，这很有可能，我们就从明天开始去找印刷厂，因为公司可能不是他的名字，库塞尔可能也只是一个小职员。” 　　“那么打电话不是容易多啦？” 　　“要惊动他吗？你真没脑子，贝尔纳丹。” 　　罗平有理由担心。他们没找到维克多·库塞尔，也没有找到一间库塞尔印刷厂。于是贝尔纳丹抄下印刷厂的名字，他们制定了一起行动的方案。贝尔纳丹负责十个区，罗平去看剩下的十个区。 　　第二天，在约定好在河对岸的啤酒馆一起吃饭、谈情况之后，他们从九点钟开始，便分头出发开始搜寻了。所到之处，罗平得到的是同一个回答：“库塞尔？……没有。这里没有库塞尔。” 　　贝尔纳丹那一边的情况也不乐观。 　　“总不可能一下子就赢吧。”罗平说。 　　可是，一天就要结束时，他们始终是没有什么进展。还有两天，他们坚持寻找着，从肮脏不堪的地下室到被机器的轰鸣震得摇摇晃晃的车间。 　　“库塞尔？……从来没听到过这个名字。” 　　当他们过完整个名单后，罗平明白了，这场战斗要比他想象的艰难得多。 　　其实，他们现在应该做的，是发现那些没上年鉴的印刷厂，而且只能靠运气去收集地址。罗平以自己的聪明才智又生出了一个新的主意。 　　“我们也要到纸厂去试一试。有时纸厂也承担一些小的印刷业务，名片呀，商标呀，等等，而它们又不在印刷业这一栏标出来。” 　　“总得试一试吧。”贝尔纳丹说。 　　他们又出发了。他们的调查进行了一天，然后是第二天，再然后是第三天的上午。罗平规定的期限结束了。再过几个小时，贝阿特里斯就要在她丈夫的陪同下去芒特公证人那里了，而且韦基—蒙科尔内城堡就要变成蒙代伊的产业了。罗平也不饿了。他茫然地拿着伙计递给他的菜单，无法集中自己的注意力。这次彻底失败了。由于不知道蒙代伊坚持要这馈赠的真正理由，也就再也没办法给他以打击。

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