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二九

我们的生活也不出奇。幸运的是，我们的堂兄弟们来跟我们一起过假期。这是一年中最开心的时候……” 　　她的声音颤抖起来，她侧过头去看着窗外一闪而过的景色。 　　“我明白。”罗平轻声地说，“可是格扎维埃·蒙代伊……您的丈夫……” 　　“他跟我祖父有生意往来。”她继续说，“祖父想买他的葡萄园……他比较常来城堡，他一心想要娶我。他甚至提出了结婚的要求。您想他会怎样被接待！首先，他比我大得多，而且根本就不讨我喜欢。其次，他已经半破产了。曾经发生过这样可怕的场面：祖父差不多是把他赶出门的，还让人私下里买下他的三井产业。格扎维埃……我可怜他，于是……格扎维埃离开了家乡，来到巴黎定居了。” 　　“好。”罗平说，“这些事情我差不多都知道了……可是，肯定还有别的事。” 　　贝阿特里斯脸红了。 　　“是的，还有其它事。如果您是一个正直的人，律师，您就会猜得差不离儿了……” 　　她压低了声音，为了别漏掉她忏悔的每一个字，罗平坐到了她的身旁，此时火车的响声越来越大了。 　　“祖父把我们都当成男孩子看待，认为出身好的女孩子都应该学会骑马。他在骑兵部队参加过一八七〇年的战争，而且在城堡里建有马厩。我们去兰斯上课，在属于他的一个朋友的骑马场里。我们的骑术老师是一个二十二岁的年轻人……吕西安·德勒吕纳，他……最终他和我……请原谅，律师……” 　　“这一切都很清楚，没有比这更自然的啦。”罗平说，“请相信我，战争扫除了许多的偏见……那么后来呢？” 　　“有一天，我发觉我已经……” 　　她把脸埋在了手里。 　　“那么，您告诉了这位年轻人吗？”罗平问道。 　　“没有。我不愿意强迫他。我只是直截了当地问他是否愿意娶我。” 　　“那么他避而不答？他借口自己太年轻就抵押了自己的全部生活……总之，都是人们在这种情况下所能说得出口的理由。” 　　“是的。” 　　“那么您彻底失望了，不敢向您那严厉的祖父承认您的过错，此时您想起曾经有人向您求过婚，于是您又转向了格扎维埃·蒙代伊？” 　　“是的。” 　　“这也正是我所认为的。您告诉了他这一切。而他也接受做您孩子的父亲。” 　　“是的。” 　　“他一生中总算有这么一次能够表现出绅士风度了。这很出人意料。可是……请等一等！我有点东拉西扯了。恰恰相反，他抓住了这个机会，他这个十足的混蛋。至少我没有冒犯您吧？” 　　“啊，没有。” 　　“他想，您的祖父不可能永远地活下去。于是，他将会同时成为自己当时不得不卖的和韦基—蒙科尔内的两处产业的主人。他最终将成为城堡主，在家乡成为尊贵的和至高无上的人。多么好的复仇计划！我没有夸张吧？” 　　“没有。” 　　“这个无赖！当您的祖父知道这桩婚姻之后，是什么态度？” 　　“他写信给我：永远不要再见到我。于是我们住到了拉罗什福高尔街的小宅子里，这是我妹妹和我从我们母亲那里得到的。当我的小西尔韦斯特出生后，我不得不与他分开，把他交给他人哺养。格扎维埃非常厌恶他。” 　　“那当然啦。他是干什么的，这个有伟大心灵的格扎维埃？” 　　“他靠我的嫁妆生活，因为我和伊莎贝尔俩人从父母亲那里继承了一些遗产。” 　　“我要让他偿还的！……请您原谅。我很容易发火。可这是真的。他必须为他的卑劣行径付出代价的，总会有这么一天的。他知道您的祖父想剥夺您的继承权吗？” 　　“哎，祖父也不是偷偷摸摸干的。恰恰相反。我们很快就知道了他跟贝朗戎大人采取的措施。格扎维埃都要气疯了。这是一个非常狂暴的人。就在那一天，他把罪恶之手举到了我的头上……” 　　她从手袋里取出一条小手绢，擦了擦眼。 　　“他把一切责任都归罪于我。”她喃喃地说道，“我就像生活在地狱里一样。此时，战争爆发了。我想：‘他会被动员入伍……他可能会被杀死……’是的，我是那么不幸，以致希望用他的死来解脱我自己。可是他成功地避开了上前线。只是到了一九一五年，他才被征召。我当时也松了一口气。我再也不要忍受见到他的痛苦了。战争爆发之后，我的妹妹跟我住在一起。我们二人过着平静的生活。当然，我们没有祖父的任何消息，他是不愿意离开他的城堡的，我也差不多轻松了下来。这么多的纠纷和烦恼已经使我精疲力竭了。遗憾的是，格扎维埃负了伤，比较轻的伤，而且成功地复员了。于是一切又都回到了从前……甚至还要糟。格扎维埃投身到战争后勤供应的投机上。我始终弄不清他的生意是些什么，但可以肯定的是，他非但没赚到钱，还赔了钱。可我又什么话都不能说。” 　　“为什么？” 　　“因为他给了我儿子一个姓。” 　　罗平缄口不语了。他太受感动了。他甚至有一段时间还在怀疑这个年轻女人做了更坏的勾当。他在欣赏着，她的侧影在面纱的作用下更富有诗意，尽管受了那么多的苦难，她的头总是那么高傲地抬起。 　　“我请您原谅。”他终于说，“我以为……啊，不，我喜欢保留我自己认定的东西。” 　　列车在岔道上摆动着。罗平认出了列车驶过的机车库和仓库。 　　“快。我们很快就要到了。您的妹妹呢？” 　　“她已经死了。她被杀害了，在去年，在耶稣受难日那一天，就在她经常去的那座圣热尔韦教堂。您还记得德国人用大炮朝着巴黎轰……” 　　“拉贝尔塔炮。”

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