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四九

“还有，纳塔莉，像福尔维勒和波尼法斯这种人，我们不知道他们的反应是什么。他们哪一个都不会放弃作恶的。请您相信这一点，没有任何东西能够证明，法律永远不会制裁他们，不会发生使杰里科的过去重新曝光的轰动事件。我不想冒这个险，不想因为我而使您的名字受到玷污。我们分手吧，纳塔莉。” 　　她用双手捧着脸。她在哭吗？她会用冷漠的眼光回报他的眼光吗？他对她说：“在普鲁瓦内克家族里有一个父子相传的重要秘密，纳塔莉，女眷们私下里也是知道的，但是，这个秘密从来没有对外泄漏过。于盖·德·普鲁瓦内克，耶路撒冷的贵族，第一位杰里科王子，他获得过一个链坠作为奖赏，里面藏着原始的十字架上的一片木头。”他笑着继续说，“可惜！这件圣物没有给我们带来智慧，也没有带来平安，甚至相反，我们因此变得如此狂妄自大，结果使我们深受其害。圣物藏在链坠里，在我的保险柜里还放着古老的证明书，可以证明它绝对可靠。请您留着它，纳塔莉。有一天，我觉得配得上您了，您觉得可以把让·德·普鲁瓦内克带回这里，带回到他的领地了，您再把他还给我。” 　　纳塔莉低声说，那声音勉强可以让人听见：“那阿尔梅尔·德·阿尼里斯呢？……” 　　他回答说：“她的希望会慢慢淡忘。我刚才看到她，而且听到了她说的话。她已经不那么痛苦了。她会忘记的。” 　　他从草堆里摘了一片肥厚的叶子，把它贴在拇指的外侧，再用另一个拇指压住。然后，像每一个小孩子都会做的那样，他把嘴巴凑近叶片，用力地一吹，叶片发出了尖锐刺耳的声音，他连着吹了三声。 　　“听，”他说。“您听到脚步声了吗？是的，穿过废墟朝这里走来的脚步声！……” 　　他又吹了几下。脚步声加快了。突然，在离开五十米的地方，乔弗鲁瓦老人出现在一处斜坡的高处。他喘着气，一脸疑惑，四处寻找从哪儿传来的唿哨声。 　　艾伦-罗克吹了第三次，绷直的叶子在他的拇指间不停地振动。 　　“这是我小时候的信号，意思是我偷东西回来了，需要乔弗鲁瓦帮助我爬过墙头。” 　　老管家走近了，他的步子变得愈来愈慢，喘得几乎透不过气来。他听出了从前的信号，但是，老眼昏花，从远处只能模模糊糊地看到他主人的身影。 　　还有十步的距离，他犹豫片刻，骤然间全清楚了，同时，他的身子不由自主地一晃。艾伦-罗克赶紧用双手扶住他，老人结结巴巴地说：“让！啊！这怎么会呢……我的让！……真的给德·阿尼里斯说对了？……我的让……” 　　艾伦-罗克把他带到纳塔莉身边，对他说：“乔弗鲁瓦，这是你的女主人……普鲁瓦内克太太……” 　　老人敬了个礼，立即接受了新的女主人。艾伦-罗克迫不及待地要把事情弄完，俯身对他说：“乔弗鲁瓦，不要啰嗦了。是的，我知道，你很爱我……你想告诉我这句话，并且把我留在你的身边。这是不可能的……我得走。听我说。我会时不时地寄些钱给你……你按照以前的计划，把庄园整理得尽可能地井井有条，你有那份计划吧。到那一天，过四五年吧，应该把它弄得可以住人才好…… 　　特别是，你千万不要对德·阿尼里斯小姐说见过我了。” 　　他拥抱了乔弗鲁瓦，然后朝纳塔莉走来。 　　“也许您想弥补一点我做的坏事吧。这样，您去卡斯德尔斯拉诺村看望一下陶尔西一家子，我肯定会有好处的……然后，还有别的事情要做，别的责任……我会给您写信的。” 　　她点头答应了。他久久地望着她。她的眼睛湿润，百感交集，全在脸上表现出来了。 　　“再见，纳塔莉。” 　　“再见，”她轻轻地应道。 　　“您爱我，是吗？” 　　“我爱您。” 　　他们没有再说别的话。他走了。 　　她几次看着他走在通向栅门的小径上。她真想跟着他一起去。为什么要分开呢？何必再考验呢？何必对命运的安排诸多防备呢？他是让·德·普鲁瓦内克也好，是艾伦-罗克，甚至是杰里科也好，她不是爱他么？ 　　在她身边，老人像一片树叶似的颤悠着身体。接着，他举起拐杖，象击剑一样刺杀劈打，耍了几招。她悄悄地说：“我们不用等那么久的，亲爱的乔弗鲁瓦。我们一起来管好庄园。把需要修复的修复起来。过几个月，我就去找让·德·普鲁瓦内克。” 　　远处，在从栅门通向树林的大路上，她还可以看到他高大的身影。他迈着大步，像猛兽般矫健有力，双腿颀长，上身匀称，肩膀粗壮。多么有力！ 　　多么不可思议啊！ 　　她想起普鲁瓦内克家族纷繁的族谱。她想到这个人就是杰里科，虽然并不担心他今后的变化，依然打了个寒颤。她同时想起了这些诗句：“他就这样赢得了信任？这是思想的威力，心灵的魔力。他随心所欲地改变着别人的头脑……” 　　（本书完，请看23）

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