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三六


  千万不要害怕我会成为你们的累赘,孩子们。家里人谁都不知道,我从印度带回来四颗其大无比的宝石,四颗戈尔孔德红宝石,它们藏在一个难以进入的地方,我靠它们到处可以借到钱,足以维持我的地位,大大地享受人生的乐趣。

  我想到万一会忘记收藏宝石的神秘地方,所以把这个秘密另外用纸记了下来,把它套在另一个信封里,信封上有“追加遗嘱”这四个字。

  这份追加遗嘱,我没有对任何人提起过,包括仆人乔弗鲁瓦和他的女人在内。主要是因为人性的弱点,他们为自己的子孙留下片言只字,泄漏了有关秘密,他们也讲不出匿藏这四颗神奇宝石的地方,他们确实经常欣赏到宝石的光彩,但是,在我走后,他们想找也找不到。

  因此,等我恢复知觉以后,你们要把里面的信封交还给我。如果出现万一的情况,我想这是不可能的,但是,考虑到你们的利益,我不得不作这个最坏的设想,如果命运真的抛弃我,或者你们根本找不到我的踪影,请你们自己打开信封,一旦知道保藏宝石的地方,宝石就属于你们所有了。

  从现在起,我确认,凡能出示金质奖章的后人将完全拥有这些宝石,至于他们之间的公正分配,任何人不得干涉,我只要求他们凭着良心,自己解决这个问题。

  孩子们,我要说的话都说了。我马上就要进入寂静的世界,并将等待你们的到来。

  在金奖章的召唤下,毫无疑问,你们将从世界的各个角落来到这里。你们身上流着同样的血,你们要像兄弟姐妹一样。庄重地走近我这个睡着的人,把我从黑暗王国的羁绊中解救出来……

  以上是我亲笔所写,身体和精神完全健康,今天是一七二一年七月十二日。我以我的姓名担保。让-彼埃尔-奥古斯丁·德·拉罗什,德·……侯爵德拉吕先生停了下来,将脑袋凑近信纸,过了一会儿,低声说道:“签名不太清楚……第一个字母不知是B 还是R……?龙飞凤舞的签名,所有的字母都缠在了一起。”

  多罗泰慢慢地将它读了出来:“让-彼埃尔-奥古斯丁·德·拉罗什,德·博格勒瓦尔侯爵。”

  “是的,是的”公证人立即大声地附和道,“是这个名字……德·博格勒瓦尔侯爵。您是怎么读出来的?”

  “这是我们家族的姓氏之一。”

  “你们家族的姓氏?……”

  §十二 起死回生的仙水

  多罗泰没有回答,依然一心想着侯爵的这封怪信。同伴们眼睁睁地看着她,似乎在等着姑娘发表意见,由于她一声不响,从伦敦来的乔治·埃灵顿重复了他的看法:“恶作剧!”

  她摇摇头:“表哥,您肯定这是在开玩笑吗?”

  “哦!小姐,您想想看!起死回生!……灵丹妙药!……藏匿的宝石!……”

  “我不说这些,”多罗泰微笑着应道,“我觉得老人有点儿精神错乱。

  尽管如此,他写给我们的信是真的,两个世纪以后,我们前来参加他安排的约会,这是他预言中的事,还有,说到底,我们确实是一家人。”

  “我想,我们应该再拥抱一次,小姐……”

  “天哪,”多罗泰马上回应说,“只要老祖宗同意,我没有问题。”

  “他当然同意啦!”

  “我们得去问问他……”

  可是,德拉吕先生不同意:“小姐,我把话说在前面,你们自己去,千万不要把我扯在里面,你们要明白,我可不去看让-彼埃尔-奥古斯丁·德·拉罗什,德·博格勒瓦尔侯爵是不是活到了二百六十二岁!”

  “但是,德拉吕先生,他没有这么老。那睡着的两百年不能算。所以,嗳,六十二岁,完全是正常的嘛。他的朋友德·封特乃尔靠长生不老药活到了一百岁,德·博格勒瓦尔先生的预言是正确的。”

  马可·达里奥问道:“小姐,您其实并不相信,是吗?”

  “不相信。不过,这里面应该有点问题。”

  “还有什么问题?”

  “我们一会儿就知道了。眼下,有件事不大好意思,我想先……”

  “什么事?”大家问她。

  她笑了起来。

  “唔,是这么回事,我饿了!好像两百年没吃东西似的。和德·博格勒瓦尔侯爵经受的考验差不多。你们谁有……”

  三个年轻人跳起来。一个奔向摩托车,另外两个朝着马儿跑去。每个人都背回来满满几挎包食物,摆在多罗泰面前的草地上。俄国人库罗别列夫只有面包,他推过来一块大石板给大家当桌子用。

  “喔!真是太好了,”她拍着手说道。“家庭式午餐!德拉吕先生,我们邀请您参加。还有您,弗兰格尔的士兵。”

  气氛非常好,还有安茹的好酒助兴。大家举杯祝可敬的绅士身体健康,是他出的好主意,使大家有机会在城堡里相聚,韦伯斯特还建议有节奏地鼓掌向他致意。

  但是,老实说,什么宝石,什么追加遗嘱,绅士的生存与复活与否,所有这些无稽之谈,被他们通统抛到脑后了。对他们来说,读完信,加上临时凑合的这餐饭,本次奇遇到此终结。而且,也已经够离奇的了!

  “真有趣!”多罗泰笑个不停,她说。“可以说,我从来没有这么开心过!从来没有过!……”

  她的四位表兄,她这么称呼他们,对她大献殷勤,十分留意她的一举一动,她一说话,他们或者哈哈大笑,或者为之惊讶。转眼之间,他们就互相熟悉了,免去了从未谋面的人通常在交往时必经的一个阶段。在他们眼中,她是优雅,美丽,机智,纯真的化身,是这个美丽的故乡的代表,他们在此与她重逢,既找到了他们引以为骄傲的妹妹,也遇到了他们人人都想夺得的一个女人。

  既然已成对手,抬高自己压低别人的争斗就势在必然了。

  埃灵顿、韦伯斯特和达里奥,他们三个人比力气,斗平衡,比赛摔跤和跑步。他们只求一种奖赏,就是希望多罗泰,主持比赛的女皇,用她那对魅力无穷,他们在突然之间发现有生以来从未见过的最美丽的眼睛多看他们一眼。

  但是,比赛的最后胜利者是多罗泰。她一上场,其他人只有坐在一旁看她表演,拍手叫好的份儿了。


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