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三〇


  “啊,居然这样!太好了!”巴尔内特迎上前去,喊道。“那天,咱俩冷冰冰地分了手,我担心你生气了。怎么,你需要我帮忙吗?”

  “是的,巴尔内特。”

  巴尔内特握着他的手,用力摇晃着。

  “好极了!出了什么事呢?你满脸通红。你不会是得了猩红热吧?”

  “别开玩笑了,巴尔内特。是一宗棘手的案件,我要顾及我的面子,一定要处理好。”

  “是涉及什么的?”

  “涉及我妻子。”

  “你妻子!那么你结过婚?”

  “离婚都六年了。”

  “两人性格不合?”

  “不是的,因为她硬要发挥自己的天赋。”

  “命中注定要离开你?”

  “她要演戏。你在这里见过这种事吗?一个警探的妻子当戏子。”

  “那么,她成功了吗?”

  “成功了。她在唱歌。”

  “在歌剧院?”

  “在‘疯狂的牧羊女’剧团。”

  “她叫什么名字?”

  “奥尔加·沃邦。”

  “是杂耍歌舞演员?”

  “是的。”

  吉姆·巴尔内特表现得很热情。

  “祝贺你,贝舒!奥尔加·沃邦是位真正的艺术家,她在《支离破碎》一曲中找到了一种新程式。她最新的节目,倒立着唱道:‘伊齐多尔……热恋着我。但是我爱的是……热姆。’这使你感到伟大的艺术给人的震颤。”

  “谢谢你!瞧,这是我收到她写来的字条,”贝舒说道,接着念了一封当天上午寄出的快信,那是用铅笔匆忙写的。

  有人在我卧室偷窃。我可怜的妈妈差点儿被谋杀。你快来吧。——奥尔加“‘差点儿’这几个字就用得挺独特!”巴尔内特说道。贝舒又说道:“我当即打电话给巴黎警察局,那里已经知道这个案件了,我获准协助在现场工作的同事们。”

  “那你害怕什么?”巴尔内特问道。

  “害怕见到她,”贝舒可怜巴巴地说道。

  “你始终爱着她吗?”

  “我一见到她,就会爱意复萌……我焦虑不安……说话都结结巴巴的……你想想,在这种情况下去调查会怎么样?我只能干出蠢事来。”

  “你希望。在她面前保持尊严,显得自己是个名副其实的警探吗?”

  “正是。”

  “总之,你指望我能去?”

  “是的,巴尔内特。”

  “你的妻子,她的品行怎么样?”

  “无可指摘。如果奥尔加不坚持干那一行,就仍然会是贝舒太太。”

  “那对艺术来说,是件多么遗憾的事啊!”吉姆·巴尔内特严肃地说道,戴上了帽子。

  只用了几分钟时间,他俩就来到卢森堡公园附近一条最寂静最荒凉的街道。奥尔加·沃邦住在一幢四层住宅楼的四楼,那楼房首层的高窗都装了铁栅。

  “再说一句,”贝舒说道,“这一次你别暗中赚钱,那会破坏我们出来破案的名誉的。”

  “凭我的良心……”巴尔内特提出异议道。

  “让它安静点吧,”贝舒说道,“也想想我的良心,以及它对我的责备吧。”

  “你认为我会抢劫奥尔加·沃邦吗?”

  “我请求你不要抢劫任何人。”

  “甚至不抢劫那些活该抢劫的人吗?”

  “让法律去负责惩罚他们吧。”

  巴尔内特叹了一口气:“这倒不滑稽!但是,既然你希望我那样做……”一名警察把守着大门口,另一名警察在门房里跟看门人夫妇在一起,这意外事件闹得看门人不安生,他们感到很恼火。贝舒得知当地警察分局长和两名保安警察已从这房子里出来了,预审推事作了初步调查。

  “利用这会儿没有旁人的机会给你介绍一下这里的情况,”贝舒对巴尔内特说道。

  边上楼,他边解释道:“这是栋旧式住宅,住户们保留着以往的习惯……例如,大门总是关闭的,谁也没有开大门的钥匙,只有按了门铃才能进屋。二楼住着一位教士,三楼住的是一位法官,看门女人给他们收拾房间。至于奥尔加,她跟母亲和把她带大的两个老保姆一起,生活得很舒服。”

  有人给他俩开了门。贝舒详细指出,衣帽间右边通往奥尔加的卧室和会客室,左边通往母亲和两位老保姆的房间,对面有一间画室,已改作健身房。

  里面有一副单杠,一架高架秋千,吊环,还有许多其他次要的健身器材散布在圈椅与长沙发之间。他们刚走进这个大厅,就有某种东西从上面,从那透进阳光的玻璃天棚那儿掉了下来。那是一个笑容满面的年轻人,正抖动着长在动人的脸庞上方乱蓬蓬的棕红头发。从那紧裹着身体的睡衣,巴尔内特认出那是奥尔加·沃邦。她立刻以关厢居民的腔调嚷道:“你知道,贝舒,妈妈身体很好。她睡了。我亲爱的妈妈!运气真好!”

  她倒立着,头伸在两只绷直的胳膊中间,双脚朝天。她唱着歌,那个次女低音动人而沙哑:“伊齐多尔……热恋着我。但是我爱的是……热姆。”

  “我也爱你,我正直的贝舒,”她直立起来说道。“是的,你很热心,来得这么快。”

  “吉姆·巴尔内特,一位同事,”贝舒介绍道,他试图显得坚强些,但是眼睛湿润与神经性面部的肌肉抽搐,暴露了内心的慌乱不安。


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