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三六

“无论如何，”另一个说，“必须摆脱这家伙。” 　　“你放心，老伙计，要不了多久了。不出一星期，我就要送你一个贵重的皮包，是用亚森·罗平的皮做的。让我睡吧，我困死了。” 　　塞尔尼纳听见关门声，又听见男爵插上销子，掏出口袋里的东西，给怀表上了发条，然后脱衣。 　　他很快活，吹着口哨，哼着曲子，甚至大声说起话来：“是啊，用亚森·罗平的皮……不出一星期，……甚至不用四天！不然，他就会把我们吃了，那个坏蛋！……没关系，今晚他扑了空……不过，他算得很准……斯坦韦格只可能在这儿……只不过……” 　　他上了床，立即关了灯。塞尔尼纳摸到帘子跟前，轻轻撩开，看见从窗子里漏进惨淡的夜光，反倒使床铺处在浓重的黑暗之中。 　　“总之，受骗上当的倒是我了。”他寻思，“我真是上了大当。等他一打呼噜，我就溜走……” 　　可是传来一声闷响，让他吃了一惊。这是从床上传来的，他听不出是什么声音。好像是吱嘎一响。再说声音太小，几乎听不见。 　　“喂，斯坦韦格，想得怎么样了？” 　　这是男爵的声音！毫无疑问，是他在说话。但他是跟斯坦韦格说话，这怎么可能呢，因为斯坦韦格不在房里？只听阿尔唐汉姆继续说：“你还是那么不听劝吗？……是吗？……傻瓜！可你非得下决心，把你知道的说出来……不行？……那好，再见，明天再说……” 　　“我是在作梦，作梦。”塞尔尼纳寻思，“要不，就是他在大声说梦话。 　　可是斯坦韦格既不在他身边，也不在隔壁……甚至不在这栋房子里。阿尔唐汉姆刚才说了……那么，这叫人吃惊的事，究竟是怎么回事？” 　　他犹豫不决。他要不要扑过去，扼住男爵的咽喉，用暴力和恐吓逼这家伙说出他用计谋没有得到的情况？真是荒谬！阿尔唐汉姆决不会受人恐吓的。 　　“唉，我还是走吧。”他暗自嘀咕，“就当是浪费一晚得了。” 　　可他没有走。他觉得不能走，他应该等，偶然发生的事件也许会帮他的忙。 　　他极为小心地取下四五套衣服，铺在地上，坐在上面，背靠墙壁安安心心地睡着了。 　　男爵早上不睡懒觉。哪处挂钟刚敲九点，他就从床上一跳而起，叫来仆人。 　　仆人给他送来邮件。他匆匆读过，一声不吭地穿上衣服，开始写信。仆人则把他昨天的衣服小心挂在壁柜里。塞尔尼纳握紧拳头，摆出作战的架式，心想：“妈的，我要不要猛揍这家伙的太阳神经丛呢？” 　　十点钟时，男爵吩咐：“出去吧。” 　　“就好了，还有一件马夹……” 　　“我跟你说，出去。我唤你再进来……不要擅自闯进来。” 　　仆人出去后，男爵亲自把门关上，等他走远，才走近一张桌子。他似乎不相信任何人。桌上有一架电话机。他摘下听筒。 　　“喂！……小姐，请接加尔舍……是的，小姐，接通了请响铃……” 　　他站在电话机旁边。 　　塞尔尼纳急得直发抖。男爵是与他神秘的杀人同谋通电话吗？ 　　铃响了。 　　“喂！”阿尔唐汉姆说，“是加尔舍吗？……很好……小姐，我要接三十八号……对，三十八号……” 　　过了几秒钟，他把声音压低，尽可能压低，又尽可能清晰地说：“三十八号吗？……是我……别说废话……昨天？……是啊，你在花园里没干成……当然，下一次……可得抓紧……昨晚他派人搜了房子……我以后再说给你听……什么也没找着，当然……什么？……喂！……不，斯坦韦格老头拒绝开口……恐吓，许愿，都不起作用……喂……对，当然，他知道我们什么也做不成……克塞尔巴赫的计划，皮埃尔·勒迪克的身世，我们都只知道一部分……只有他掌握了谜底……不过，他会开口的，我保证……就在今夜……不然……哎！有什么法子，或者还不如让他逃跑！你知道，王子想把他劫走！哦！那家伙，过三天也要跟他算帐……你有主意啦？……的确……主意不错。啊！啊！妙极了……我就来办……什么时候见面？星期二，行吗？行。我星期二来……两点……” 　　他放回话筒，出门去了。塞尔尼纳听见他向仆人训话：“这次会当心了吧，嗯？别再像昨日那样，傻愣愣地给人家逮住。我要到夜里才回。” 　　前厅笨重的门关上了。然后花园的栅门也吱吱嘎嘎开了又关了。一匹马响着铃铛走远了。 　　过了二十分钟，来了两个仆人，打开窗户，整理房间。 　　他们离开后，塞尔尼纳又等了好久，一直等到估计他们开饭了，都进了厨房，上了桌子，才出了壁橱，检查床铺和床里侧的墙壁。 　　“怪，”他说，“真怪……没有什么特别之处。床没有夹层……下面没有翻板活门。看看隔壁房间如何。” 　　他悄悄走到隔壁。这是一间空房，没有摆任何家具。 　　“老头子不会关在这里……难道在夹墙里？不可能。这只是一层薄薄的间壁。见鬼！我什么也不明白。” 　　他一寸一寸地检查地板，墙壁，床铺，把时间都浪费在这些徒然的尝试上。总之，这里面有一点名堂，也许十分简单，不过眼下他却弄不明白。 　　“除非阿尔唐汉姆是说胡话……这是唯一说得过去的推测。我只有一个办法来查证，就是留下来。不管怎样，我留下了。” 　　他怕被别人撞见，就回到壁橱里，不再动，只是迷迷糊糊地胡思乱想。 　　再说，他也饿得头昏眼花。 　　白日逝去。夜幕降临。 　　阿尔唐汉姆过了午夜才回。他独自上楼进了卧室，脱衣上床，也和头天一样，立即关了灯。 　　和头天一样的焦急等待。一样难以描述的吱嘎声。阿尔唐汉姆还是用那嘶哑的声音说：“喂，怎么样，朋友……骂人吗？……不要这样，不要这样，老朋友。 　　我要听的可不是这些话！你走错了。我需要的，是与你告诉克塞尔巴赫先生的情况有关的机密，完完全全的，详详细细的……皮埃尔·勒迪克的身世，等等，明白吗？……” 　　塞尔尼纳听愣了。这次他没有弄错：男爵确实在与斯坦韦格老头说话。 　　这番谈话给人印象极深！他觉得是在听一个生者与一个死者的对话，一个生者与一个无名，无形，看不见摸不着，在另一个世界生活的人的对话。 　　男爵又开口了，言语十分残忍，带着挖苦意味：“你肚子饿了吧？老朋友，吃吧。只是，你记着，我是把你的口粮一次全给你了。根据你一天的食量，这些最多只能吃一星期……就算十天吧！十天之后，啊唷，斯坦韦格老头就不在了。除非这期间你愿意说。不？好，明天再说……睡吧，老朋友。” 　　一夜无事。第二天上午也没有情况。下午一点，塞尔尼纳王子不慌不忙地走出杜邦别墅区。他头晕目眩，两腿发软，一出来就朝最近的餐馆走去，一边在心里概括形势：“星期三，阿尔唐汉姆和在豪华大旅馆杀人的凶手将在加尔舍见面。见面地点的电话号码是三十八号。因此，星期三，我要把两个罪犯交给司法当局，同时救出勒诺尔曼先生。当晚，也要救出斯坦韦格老头。我要弄清皮埃尔·勒迪克的父亲究竟是不是卖猪肉的，把热纳维耶芙嫁给他是不是合适。 　　就这样吧！” 　　星期三上午将近十一点，内阁总理瓦朗格莱召来警察总监和保安局副局长韦贝先生，把刚收到的一封快信拿给他们看。信上的署名是塞尔尼纳王子：

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