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三五


  阿尔唐汉姆开始动了。他问:“怎么样,男爵,好些了吧?你难道不熟悉那一招,咹?我管这一招叫做剪太阳神经,也就是说,像剪烛花似的剪你的太阳神经。迅速果断,干净利落,没有痛苦……而且肯定有效。而用刀呢?……呸!只要带一个小小的钢皮护颈,就像我这只一样,就可以傲视天下了,尤其是可以不把你那个黑皮小兄弟放在眼里,因为那可怜的白痴从来只知道刺喉咙!喏,你看看他的宝贝武器……成了碎屑!”

  他向阿尔唐汉姆伸出手:“起来吧,男爵。我请你吃晚饭。请回想一下我胜人一筹的秘诀:无懈可击的躯体,勇敢无畏的胆魄。”

  他回到俱乐部的厅堂,订了一张双人桌,坐在长沙发上,一边等着开饭,一边想:“这场搏斗当然有趣,可也相当危险。必须了结……不然,这帮畜生会把我提早送进天堂的……可恼的,就是在找到斯坦韦格老头之前,我没法惩治他们……因为,说来说去,还只有这个斯坦韦格老头让我感兴趣,我所以跟男爵来往,就是想找到什么蛛丝马迹……他们对这老头干了什么鬼事?无疑阿尔唐汉姆每天都与他联系,无疑他在想方设法从他口中掏出有关克塞尔巴赫计划的情况。但他去什么地方见那老头?他把那老头藏在什么地方?是同伙家?还是杜邦别墅区二十九号他自己家?”

  他考虑了很久,接着点燃一支香烟,抽了三口,便扔掉了。这大概是一个信号,因为马上有两个人过来,坐在他旁边。表面上看,他似乎不认识他们,其实他在与他们悄悄说话。

  这两人就是杜德维尔兄弟。这天都装扮成上流社会的绅士。

  “有什么事,老板?”

  “带六个人去杜邦别墅区二十九号。”

  “哟!怎么进去?”

  “以法律的名义进去。你们不是保安局的侦探吗?进行一次搜查。”

  “可我们无权……”

  “那就把这个权利争取来。”

  “仆人们怎么处置?他们要是抵抗呢?”

  “他们只有四个。”

  “他们要是叫喊呢?”

  “他们不会叫喊。”

  “要是阿尔唐汉姆回来呢?”

  “十点钟之前他不会回家。这点我负责。你们有两个半钟头。从上到下搜一遍,要不了这么久。要是发现了斯坦韦格老头,就跑来告诉我。”

  阿尔唐汉姆男爵走过来了。他迎上去,说:“我们一起吃饭吧,好吗?花园那个小插曲搞得我肚子饿了。亲爱的男爵,顺便我还要忠告您几句……”

  他们上桌吃起来。

  饭后,塞尔尼纳提议打一局台球,阿尔唐汉姆同意了。台球打完后,他们又进了牌室。正好庄家在大叫:“五十路易,有谁愿意!……”

  “一百路易。”阿尔唐汉姆说。

  塞尔尼纳看看表。十点钟。杜德维尔兄弟没有来。因此,搜查没有结果。

  “摊庄。”他说。

  阿尔唐汉姆坐下来发牌。

  “还要吗?”

  “不要了。”

  “七。”

  “六。”

  “我输了。”塞尔尼纳说,“加倍摊庄?”

  “行。”男爵道。

  他又发牌。

  “八。”塞尔尼纳说。

  “九。”男爵把牌摊在桌上。

  塞尔尼纳转身嘀咕道:“让我赔了三百路易,不过我可以放心了。他被钉在这儿了。”

  过了一会儿,他的汽车开到杜邦别墅区二十九号门前停下。他立刻在前厅见到了杜德维尔两兄弟和其他手下。

  “发现老头了吗?”

  “没有。”

  “天打雷劈的!他总该在什么地方呀!仆人们在哪儿?”

  “在配膳室,都捆起来了。”

  “好!我还是不被他们看见为好。你们都走吧。让,你留在下面望风。

  雅克,领我到房子里走一走。”

  他匆匆在地下室和阁楼走了一圈,没有在任何地方停一停,因为他知道,这些人找了三个钟头都没找到,他也不可能在几分钟之内找到。不过他记住了房间的排列顺序和形状。

  看完所有房间,他又来到雅克指出的阿尔唐汉姆的房间,仔细检查起来。

  “我有事儿干了。”他说,撩起遮住一间堆满衣物的贮藏室的帘子。“这里可以看到整个房间。”

  “要是男爵检查房子呢?”

  “为什么?”

  “仆人会告诉他有人来过了。”

  “是啊,可是他不知道我们中的一个留在他家里。他只会认为这次搜查没有结果。因此,我要留下。”

  “那您怎么出去呢?”

  “嗬!你也问得太多了。关键是进来。去吧,杜德维尔,把门关好。去见你兄弟,两人一起走……明天见……或不如说……”

  “或不如说……”

  “你们别为我操心。到时候我会给你们打招呼的。”

  他在壁橱里处一只小箱子上坐下来。几排挂着的衣服把他遮住了。除非仔细搜索,否则他在这里是很安全的。

  过了十分钟。他听见从别墅区那边传来一匹马低沉的蹄声和一只铃铛的响声。一辆马车停住了。下面的大门吱呀一声打开了。几乎是同时他听到一阵人喊,惊叫,一片嘈杂,越来越响。大概是有个仆人把堵口的东西扯出来了。

  “仆人在述说情况……”塞尔尼纳心想,“男爵一定气炸了……现在他明白我今晚在俱乐部的表现是为什么了,他知道我好好地耍了他一回……其实耍还说不上,因为斯坦韦格毕竟没有找到……他最关心的事情,就是人家是否把斯坦韦格劫走了?为了弄清这一点,他一定会跑到藏人的地方看看。

  他如果上楼,就说明人藏在上面,如果下去,就说明人关在地下室。”

  他仔细听着。底层继续传来人声,却似乎不见有人行动。阿尔唐汉姆大概在问手下人情况。过了半小时,塞尔尼纳才听到有人走上楼来。

  “这样看来,人是关在上面。”他心想,“可为什么他在下面耽搁这么久呢?”

  “叫大家都睡吧。”阿尔唐汉姆的声音说。

  男爵领了一个手下走进卧室,关上房门。

  “多米尼克,我也要睡了。我们就是讨论一夜,也讨论不出什么名堂。”

  “我认为,”另一个说,“他们是来找斯坦韦格的。”

  “我也这样认为。这就是我发笑的原因。因为斯坦韦格根本不在这里。”

  “可他到底在哪儿?您把他是怎么处置的?”

  “这个,就是我的秘密了。你明白,我的秘密,我会守住,不让别人知道的。我能告诉你的,就是他关在十分严密的地方,只有说出情况才可能出来。”

  “那王子是空手而归喽?”

  “我相信你说的是对的。而且,他肯定还花了钱。赔了夫人又折兵。不,真的,我正是觉得这点好笑!……可怜的王子!……”


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