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二四


  “告诉了。您的房间安排好了。您可以上床好好睡一觉……除非人家今夜要劫走皮埃尔·勒迪克。不过即便如此,我也不会吃惊,因为杜德维尔兄弟发现的那人诡计多端。”

  他们穿过花园,悄悄进了屋,上到二楼。杜德维尔家两兄弟让和雅克都在那儿。

  “没有塞尔尼纳王子的消息吗?”他问他们。

  “没有,局长。”

  “皮埃尔·勒迪克的呢?”

  “他整天不是在楼下房间里,就是在花园里躺着,从不上来看我们。”

  “他好些了吧?”

  “好多了。整天歇着,他眼见着变了模样。”

  “他十分忠于亚森·罗平吗?”

  “不如说忠于塞尔尼纳王子,因为他并未想到他们两个其实是一个人。

  至少,我是这样估计的,因为他的心思谁也摸不清。他从不说话。啊!这是个怪人。只有一个人有本事让他活跃,开口讲话,甚至笑起来。那是加尔舍的一个姑娘,名叫热纳维耶芙·埃尔纳蒙,是塞尔尼纳王子介绍他认识的,已经来过三次了……今天还来了……”

  他又开玩笑似的补充一句:“我想他们有点……就像塞尔尼纳王子阁下和克塞尔巴赫夫人……似乎他在向她递媚眼呢!……这鬼亚森·罗平!……”

  勒诺尔曼先生没有回答。他似乎并不重视这些细节,但大家觉得,他已将它们刻在记忆的最深处,留待日后从中提取合乎逻辑的结论。

  他点燃一支雪茄,衔在嘴上,却不吸。雪茄熄了,他又点燃,然后任它落下。

  他又问了两三个问题。然后衣服也不脱,就往床上一倒。

  “一有情况,赶紧叫醒我……不然,我就睡了。去吧,各回各的岗位。”

  其他人退了出去。一个钟头过去了,两个钟头……

  突然,勒诺尔曼先生觉得有人碰他。只听见古莱尔对他说:“起来吧,局长。有人把栅门打开了。”

  “一个人还是两个?”

  “我只见到一个,……正好那时月亮露了脸,……他蹲在一丛小灌木后面。”

  “杜德维尔兄弟呢?”

  “我派他们到屋后去了。时候一到,他们就切断来人的后路。”

  古莱尔牵着勒诺尔曼的手,把他领到楼下一间黑暗房间里。

  “局长,别动。我们是在皮埃尔·勒迪克的卫生间里。他睡在凹室里。

  我去开凹室门……别怕……他每晚都服巴比妥……打雷都不醒。来吧……

  咹,躲在这地方不错吧?……这是他的床幔……从这里,您可以看到窗户和房间里从床铺到窗户那一部分。”

  窗户大敞着,一缕朦胧的光照进来。当月亮从云层里钻出来的时候,光亮就变得十分清晰。

  两个人紧盯着那空空洞洞的窗眼。确信他们等待的事情将要在那儿发生。

  一声轻微的响动……一声爆裂声……

  “他爬上了花棚。”古莱尔轻声说。

  “高不高?”

  “有两米……两米五……”

  爆裂声更清晰了。

  “古莱尔,你去找杜德维尔兄弟……”勒诺尔曼低声说,“把他们领到墙脚下,谁从这里下去,就把他截住。”

  古莱尔走了。

  与此同时,一个脑袋出现在窗户下端。接着,一条黑影跨过了阳台。勒诺尔曼先生看出这人身材单瘦,个子偏矮,穿着深色服装,没戴帽子。

  那人回过头,探身在阳台外看了几秒钟,确信没有任何危险。接着,他趴下来,匍伏在地板上,似乎没有动。不过,过了一会儿,勒诺尔曼先生觉得黑暗中那团黑影在往前移动,靠近了。

  那黑影爬到了床边。

  勒诺尔曼觉得听到了那人的呼吸,甚至认为看到了他的眼睛,他的眼睛闪闪发亮,像火箭一样,穿透黑暗,也能够透过黑暗看到东西。

  皮埃尔·勒迪克长叹一声,翻转身。

  房间里复又变得静寂。

  那人以看不出来的动作沿着床边爬行,黑影被垂下来的白床单映衬出来。

  勒诺尔曼先生只要伸长手臂,就能摸到那人。这一次他清楚地分辨出了那人的呼吸。它与熟睡的人的呼吸交混在一起。他甚至觉得隐隐听到了那人的心跳。

  突然,一道光亮……那人拧亮一支电筒把皮埃尔·勒迪克的脸照亮。但他自己仍在暗处。勒诺尔曼先生无法看清他的脸。

  他只看到光区里有什么东西在闪亮,不觉打了个寒噤。这是一把刀,一把尖尖窄窄的小刀,似乎和在克塞尔巴赫先生的秘书夏普曼的尸体边拾到的小刀一个样子。

  他使出全部意志的力量,才忍住没有向那人扑过去。他想看看那人究竟要干什么……

  那人举起手。是不是就要扎下去?勒诺尔曼先生算好制止他的行为需要的时间。不过,那人的举动不像是杀人,而像是作防备。

  只要皮埃尔·勒迪克翻过身,试图叫喊,那只手就会扎下去。那人朝睡着的人俯下身去,似乎在察看什么东西。

  “右脸……”勒诺尔曼先生想,“右脸上的伤疤,他想看看到底是不是皮埃尔·勒迪克。”

  那人头稍稍偏了一点,使得勒诺尔曼只看到他的肩膀。但他的衣服离得这么近,都擦着遮住勒诺尔曼的床幔了。

  “他只要动,只要惊慌地打个哆嗦,我就抓住他!”他寻思。

  但那人一动不动,全神贯注地察看。

  最后,他把刀子塞在拿着电筒的手里,腾出手来揭床单,先是揭开一点,然后再揭一点,最后揭得更开了,能够见到睡觉人的左臂和裸露的手了。

  电筒光照着这只手。四根手指完整地伸着。第五根齐第二节处断了。

  皮埃尔·勒迪克又动了一下。电筒光立即熄了。那人一动不动,直立在床边。他打算一刀扎下去吗?勒诺尔曼有些焦急。这起杀人罪行,他可以轻而易举地阻止,然而他只愿到最后一秒才出面干预。

  一阵长久的、十分长久的沉寂。突然,他依稀看见一只手举起来了。出于本能,他朝睡着的人伸出手去。这一下碰到了那个人。

  那人低叫一声,两手在空中一阵乱挥,抵挡着意外的攻击。然后拔腿朝窗口跑去。但勒诺尔曼先生已经朝他扑过去,两条手臂紧紧抱住了他的肩膀。

  勒诺尔曼先生立即感到对手屈服了,软了,没有气力了,试图放弃争斗而从他手臂下溜走。他使出全身力气,把对手抱住,压弯,摔倒在地板上。

  “啊!老子逮着你了……老子逮着你了。”

  勒诺尔曼得意地低语着。

  他用有力的双臂,把这可怕的罪犯,无法形容的恶魔紧紧地抱住,不禁感到特别得意。他觉得两个人滚在一起,两人的气息混在一起,一个生气勃勃,全身在颤抖,一个狂怒、沮丧。

  “你是谁?”他问……“你是谁?……你得老实交代……”

  他觉得敌人在他的手臂里渐渐变小,就要消失,便加大力气,越抱越紧……越抱越紧……

  突然,他从头到脚打了个哆嗦。他觉得有个尖东西在刺他的喉咙……他勃然大怒,抱得更紧了,可是疼痛也加剧了。于是他明白,那人使劲把手臂翻过来,把刀子竖起来顶到了他的咽喉部。那家伙的手臂当然动不了。可是勒诺尔曼搂得越紧,刀尖也就更扎进他顶上去的皮肉。

  他把头稍稍往后仰,以躲开刀尖。可是他这一动,刀尖也就跟着划下去,刀口更长了。


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