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四五

庞卡迪对这个想法感兴趣，这样，他就不会是单枪匹马面对这不速之客了。他身边就有电铃，他一连按了三遍。“很好！”雷尼纳叫道，“您看，亲爱的朋友，庞卡迪先生真友好！刚才吓坏了您的那副凶神恶煞的样子，一点也不见了。不……庞卡迪先生只要面对一个男人就恢复了他殷勤友好的品德。真是一只绵羊！不过，这并不是说事情就一帆风顺了，远不是这样，绵羊不会这么固执……” 　　商店尽头，在古董商办公桌和旋梯之间，一条挂毯掀开了，一个女人走了进来。看上去，她有三十来岁，衣着简朴，系着围裙，样子更像厨娘，而不像老板娘。不过，她脸色和善，讨人喜欢。奥尔唐瑟跟着雷尼纳走了过来，惊奇地发现，来者是她从前当姑娘时的女佣。 　　“怎么？是您，卢西延娜？您是庞卡迪夫人？”老板娘凝视着她，也认出她来，显得尴尬。雷尼纳对她说：“您的丈夫和我，我们需要问您一件事，庞卡迪夫人，一件有关您扮演了重要角色的事……” 　　老板娘走向前，一声不吭，显然有些不安。她对一直盯着她的丈夫道：“出了什么事？你们想问我什么事？” 　　庞卡迪低声对她道：“别针……” 　　看他那严肃的神气，她就知道情况很严重。她不想装出若无其事的样子，也不想提无用的抗议，往椅子上一倒，叹道：“哦，是这样……我解释……奥尔唐瑟小姐既然发现了线索……我们就完了……” 　　出现了暂时的缓和。斗争刚刚开始，丈夫和妻子就举手投降，只求得到胜者的宽大。她坐着不动，眼睛怔怔的，哭了起来，雷尼纳俯身对她道：“我们把事情说清楚，行吗？夫人，我们会弄清楚的。我肯定我们的谈话会自然而然找到解决的办法。是这样的，九年前，您在外省奥尔唐瑟小姐家当佣人时，认识了庞卡迪先生，不久便恋上了。你们两人都是科西嘉人，那是迷信盛行的地区。幸运、厄运、灾星、苦命都深刻影响着那里每一个人的生活。您的女主人的别针是个吉祥物，总是给持有它的人带来好运。正是这个原因，您一时把持不住，受了庞卡迪先生的唆使，窃走了这枚首饰。六个月后，您辞了职，嫁给了庞卡迪。我用几句话概括了您的事情，对吗？如果你们当初不干这件事，还算得上诚实正派的人。“不必讲你们取得多大的成功了，也不必讲你们，占有这吉祥物的人，是怎样相信这东西的价值，怎样自信，怎样爬上了头等旧货商的地位。今天，你们富了，成了商业神商店的业主，你们把生意的兴隆发达归功于这枚别针。对你们来说，失去它，将是破产和苦难。你们的生命与之相关。这是护身符。这是给你们提供保护，拿主意的宅神。它就在这儿，藏在哪堆东西下面，要不是一件偶然的事让我了解了你们的行为，谁也想不到竟有这种事。因为我再说一遍，除了这个劣迹，你们还算是诚实的人。”雷尼纳停顿一下，又说：“这是两个月前的事。我作了两个月的细致调查。对我来说这是举手之劳，因为发现你们的线索后，我租下了这个夹层，可以使用这道楼梯……不过，在某种程度上说，这两个月算是白过了，因为我还没有成功。上帝知道我是怎样搜查你们这家商店的！没有一件家具我不曾翻过，没有一块地板不曾揭开看过。毫无结果，只是附带地发现了一件东西。在您办公桌的一个秘密格子里，庞卡迪，我找到一个小记事本，那里面记载了您的悔恨，担心，对上帝的愤怒和受惩罚的恐惧。 　　“您也太不谨慎了。这种事能写吗？尤其是能一写再写吗？不管怎样，我读到了，尤其是这句话，我觉得十分重要，有助于我制定进攻计划。 　　“‘她向我走来，那被我窃走宝物的女子，她向我走来，一如卢西延娜行窃时，我在她家花园里见到她时的模样。她身着蓝色连衣裙，戴一顶饰有橙红树叶的无边软帽，煤玉项链和那天她手里拿着的三根灯芯草编的马鞭！ 　　她出现了，对我说：“我来索取属于我的东西。”于是我明白，是上帝使她知道了我的劣行，我应服从上帝的意志。’” 　　“这就是您记事本上的话，庞卡迪。奥尔唐瑟小姐按我的指点，演出了您本人想象的情节，从过去的深处向您走来——这是您的说法。您知道她只要稍微冷静一点，便赢了。可惜您演得太妙了。您的自杀企图迷惑了她。您便明白她不是上天派来的，只不过是受窃者来讨还失物的。这样，我就只好出面了。现在我问您：庞卡迪，别针呢？” 　　“我没拿！”古董商否认。一想到别针要被失主索回，他就来了勇气。 　　“您呢，庞卡迪夫人？” 　　“我不知道它在哪儿。” 　　“好，那么我们演下去，庞卡迪夫人，您有一个七岁的儿子，您十分疼爱他，今天是星期四。每逢星期四，他要独自从姨妈家返回。我的两个朋友站在半道上等他，要把他劫走。除非我取消命令。” 　　庞卡迪夫人立即吓疯了。 　　“啊，我的儿子，啊，我请您……不，不要这样，我向您发誓，我什么都不知道，我丈夫从来就不相信我。” 　　雷尼纳继续道：“第二点，从今晚起，将向检察院提出起诉。记事本的招供将作为证据。 　　你们就等着司法当局干预，搜查吧。”庞卡迪不作声，好像这些威胁并没达到目的。他以为有护身法宝保护，谁也动不了他一根毫毛。但他妻子却扑倒在雷尼纳脚下，结结巴巴地道：“不……不……我求您，这会要坐牢的，我不想……我的儿子……我求您……” 　　奥尔唐瑟生出恻隐之心，把雷尼纳拉到一边，说：“可怜的女人！我替她说情。” 　　“您别说话！”他微笑道，“她的儿子不会有事的。” 　　“您的朋友不是守在半路吗？” 　　“假的。” 　　“起诉？” 　　“只是威胁。” 　　“那您想怎么样？” 　　“吓吓他们，等他们交出来，希望他们露出口风，有那句口风，我就知道东西放在哪儿了。我们试了种种办法，只有这一招了。您想想我们的冒险经历，这一招屡试不爽。” 　　“但他们不说呢？” 　　“必须让他们说，”雷尼纳低沉地说，“应该结束了。时间临近了。” 　　他的目光遇到奥尔唐瑟的目光，她一想到约定的时间，也就是钟敲八点的时候，脸便红了。他只想在第八下尚未敲响之前结束此事。 　　“这就是你们面临的威胁，”他对庞卡迪夫妇道。“孩子失踪，你们坐牢……坐牢是肯定的，因为有招供的记事本。另一方面，我提一个建议，你们立即交还别针，我给你们两万法郎。”没有回答。庞卡迪夫人哭泣着。 　　雷尼纳一字一顿地说：“我加两倍……三倍……妈的，您也太狠了，庞卡迪……怎么，付个整数？好吧，十万！” 　　他伸出手来，仿佛坚信人家不会不把首饰交给他。庞卡迪夫人首先妥协了，疯狂地朝丈夫叫道：“说吧！……说呀！……藏在哪里？你不能再死硬下去了吧？否则，全家要毁了……苦难……而且，我们的儿子……说吧……” 　　奥尔唐瑟低声道：“雷尼纳，您疯了，那首饰不值钱。”

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