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一九

在这之前，奥蕾莉的回答简短生硬，现在，她好像对自己要说的话来了兴致。 　　“简要地说，是这样的：我父亲是我母亲的表哥，在我出生之前就死去了，给我们留下一笔年金。我外祖父达斯特也给我们一些资助。他是个优秀的男人，是艺术家，发明家，总是在探索，去揭示一些重要的秘密，总是去旅行，寻找可以发财的奇迹。我非常了解外祖父。我好像还坐在他膝头上，听他说过：‘小奥蕾莉会有钱的。我正是为她才劳累奔波的。’“我六岁那年，他写信给我和妈妈，让我们悄悄去找他。别让任何人知道。一天晚上，我们坐上火车，到了他那里，住了两天。离开他的时候，妈妈当他的面对我说：‘奥蕾莉，别对任何人提这两天的事，别提你做的和看到的一切。这是一个秘密，从现在起这秘密只属于你和我们。等你二十岁的时候，它会带给你巨大的财富。’“‘巨大的财富，’外祖父达斯特肯定说，‘所以我们要发誓，不管发生什么事，都不对任何人说。’“‘不对任何人说，’妈妈纠正道，‘除了将来你爱的、并且像信任自己一样信任的那个人。’“于是，我按他们的要求发了誓。我当时非常激动，以致哭了起来。 　　“几个月以后，妈妈改嫁给布莱雅克。这是一场不幸的婚姻，没有持续多久。第二年，我可怜的母亲患胸膜炎死了。临死之前，她偷偷地塞给我一张纸，上面写着我们去过的地方的详细情况，以及我到二十岁时该做的事。 　　我的外祖父达斯特跟着也死了。我一个人跟继父布莱雅克一起生活。他为了摆脱我，很快把我送进这所圣母马利亚修道院。我到这里来的时候，非常忧伤，不知所措，只有一个信念支持着我，那就是我觉得自己十分重要，因为我掌握一个秘密。一个星期日，我寻找一个僻静地方来实行我幼稚的头脑想出来的一个计划。我来到这个土台上，母亲留给我的那些话，我已能全部背下来。这以后，还有什么必要保留那张纸片呢？要是留着它，全世界的人最终都会知道的。于是，我就在这个花瓶里把它烧了。” 　　拉乌尔点了点头：“您后来把这些指示忘了？……” 　　“是的。”她说，“我在学习和娱乐中尝到了快乐，不知不觉就把那些话忘掉了。我忘记了地名，位置，通向那里的铁路，和我该做的事……一切都忘了。” 　　“真的一切？” 　　“一切，除了一些风景和给我这个小女孩的眼睛耳朵留下较深印象的东西……有些景象一直浮现在我眼前……有些声音，钟声，仿佛一直在我耳边响着，像从来就没有停止过似的。” 　　“您的敌人想要知道的，就是这些印象，这些景象，希望通过您的叙述弄清真相，是吗？” 　　“是的。” 　　“可是，他们是怎么知道的呢？……” 　　“因为我母亲不谨慎，没有把达斯特外祖父写给她的几封提到这秘密的信销毁。布莱雅克后来得到了这些信。我在圣母马利亚修道院待了十年，那是我一生中最幸福的十年。在那期间，他从没有对我提起过这件事。可是，就在我两年前回到巴黎的当天，他问我这件事。我对他说了刚才对您说的那些话。我有权说这些情况，但我却不愿把模糊的记忆告诉他，以免让他找到那个地方。从那以后，就是无休无止的虐待、指责、争吵、盛怒……直到我决定逃走为止。” 　　“您一个人逃走？” 　　她脸一红。 　　“不是。”她说，“不过也不像您认为的那样。吉约默·昂西韦尔向我求爱，但很谨慎，像是个助人为乐、不求酬报的人。就这样，他即使没有取得我的好感，至少取得了我的信任。我把自己出逃的打算告诉了他，犯了个大错误。” 　　“他无疑表示赞同？” 　　“他极力赞成，帮我做准备，卖掉了几件首饰和母亲留给我的一些证券。 　　动身前夕，我不知道该逃到哪里去。吉约默就对我说：‘我从尼斯来，明天要回去，要不我把您带去？这个年头，没有比海边更僻静的地方了。’我有什么理由拒绝他的提议呢？我当然不爱他。但是，他显得真诚，忠心耿耿，我就同意了。” 　　“多么冒失！”拉乌尔说。 　　“是的！”她说，“尤其是我们并没有什么友好关系。可是，有什么办法呢！我孤身一人，生活不幸，又受迫害。他的帮助……我觉得多少能延续几个小时。于是我们就出发了。” 　　奥蕾莉略微犹豫一下。接着加快了叙述：“那次旅行非常可怕……您知道原因。等到吉约默把我推上他从医生手里夺来的马车上时，我已经精疲力尽。他把我带到他想去的地方，就是另一个火车站。从那里又到了尼斯，因为我们有到尼斯的车票。到尼斯后我取出自己的行李。当时我发高烧，说胡话，糊糊涂涂，做什么事自己并没有意识。 　　他利用这种情况，第二天让我陪他到一处地方，趁主人不在取回他被偷走的证券。我跟他去了，那时他要我去哪儿我都会答应。我什么都不想。我盲目地服从。我在那座别墅受到袭击，并被若多劫持……” 　　“……接着，再次被我救出，又再次逃走，以此来酬谢我。不谈这些了。若多，他也逼您交出秘密，对不对？” 　　“对。” 　　“后来呢。” 　　“后来，我回到旅馆。吉约默求我跟他一起去蒙特卡洛。” 　　“可是，这时候您应该了解这个人了！”拉乌尔提出异议道。“怎么了解？人首先要睁开眼睛看，才可能看清……可是……两天来我非常烦躁，又被若多袭击，更加气恼，简直要疯了，连问都没有问去干什么，就跟他走了。我不知所措，为自己的软弱感到羞耻，一见这个越来越陌生的人就厌烦……我在蒙特卡洛扮演了什么角色？我自己也不大清楚。让我拿着几封信，在旅馆走廊里等他。 　　他到时候从我这里取走，交给一位先生。这是些什么信？交给哪位先生？为什么马莱斯卡尔会在那里？您是怎样把我救出来的？这一切我都不清楚。不过，我的本性终于觉醒了。我对吉约默越来越没有好感。我憎恨他。我离开了蒙特卡洛，决心跟他分手，到这里来躲一躲。他一直跟我到了图卢兹。那天午后，我说打算离开他，他明白我不可能回心转意后，气得脸直抽搐，冷冷地、生硬地回答说：“‘好吧，我们分手吧。其实，我并不在乎。但我仍有一个条件。’“‘一个条件？’“‘对。有一天，我听您继父布莱雅克谈起，有人留给您一个秘密。把这个秘密告诉我，您就自由了。’“我恍然大悟。他以前的保证和忠诚全是假的。他唯一的目的，就是哪天通过温情或恐吓，从我嘴里得到我连继父也没有告诉的秘密，若多想方设法也没得到的秘密。” 　　她停住话。拉乌尔打量她，她说的全是真话，这一点他感觉到了。他郑重地说：“您想了解这个人吗？” 　　她摇摇头：“有这个必要吗？” 　　“还是了解为好，听我说。在尼斯，法拉多尼别墅的那些证券并不属于他。他去的目的就是偷窃那些证券。在蒙特卡洛，他开价十万法郎，才交出几封会使别人名誉受损的信。所以，他是骗子加窃贼，说不定还要坏。就是这么个东西。”奥蕾莉没有说出反对的话。她大概看清了这个人的真面目，所以突然揭发出来的事并不使她意外。 　　“您把我从他手里救了出来，我要谢谢您。” 　　“唉！”他说，“您本应当相信我，而不是躲避我。耽误了多少时间呀！”

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