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| 三九 | |
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“所以我选择涨潮的时刻。” “那样他会乘小船逃走。” “我在那里安排十二条渔船，每条船都由我的一个人指挥。他会被捉住的。” “假如他像一条漏网之鱼，逃过了您那十二条船呢？” “那好。我就让他沉到海底。” “嗬！您有大炮吗？” “天呐，当然有。有一艘鱼雷艇，正在勒阿弗尔待命，只要我的一个电话，它就准时开到空心岩柱附近海面。” “这下亚森·罗平有好受的了。一艘鱼雷艇……我明白了，加尼玛尔先生，您什么都料到了。只需行动了。什么时候发起攻击？” “明天。” “夜里？” “白天，十点钟，涨潮时。” “好。” 博特莱表面快乐，内心却十分焦虑，一夜未睡，辗转反侧，考虑着种种难以实施的方案。加尼玛尔走了，到距埃特莱塔十公里的伊波尔去了。他出于谨慎，和下属们约好在那里见面，并租了十二艘渔船，说是要在海岸一线测量。 九时三刻，他带着十二名壮小伙子，来到通向峭壁的大路底下，与伊齐多尔会合。十点正，他们到达那堵墙前面。这是决定性的时刻。 “你怎么啦，博特莱？你害怕了？”加尼玛尔嘲笑道，讥弄地用“你”称呼他。 “你呢，加尼玛尔先生？”博特莱反击道，“好像你的末日来了似的。” 他们两人都不得不坐下来。加尼玛尔饮了几口朗姆酒。“我倒不是害怕，” 他说，“不过，有点激动。每次抓他，总是这样。来点朗姆酒吗？” “不。” “如果您留在路上呢？” “那我会死。” “天哪！我们到时看着办吧！现在，开门吧。不会被人看见吧，嗯？” “不会。岩柱比峭壁低。再说，我们处在凹处。”博特莱走近墙，用力按砖。于是机关发动，地道入口打开了。他们打开手电，借着灯光看到里面是一个拱形的地道。拱顶和地面都砌了砖。 他们走了几秒钟，马上来到一道楼梯前。博特莱数了有45 级，都用砖砌成。中间部分走得多，已经磨得塌陷下去了。“妈的！”走在前头的加尼玛尔骂起来，突然停住，仿佛碰着了什么东西。 “什么事？” “一道门！” “咳！”博特莱看了看，低声说，“撬也没法撬开。整个一块铁！” “我们白费劲了！”加尼玛尔说，“连锁都没有。” “这正好给了我希望。” “为什么？” “设门是要让人打开的。没有锁，就肯定有开门的机关。” “可我们不知道。” “我会知道的。” “用什么方法？” “在密码中找。那第四行就是解决难题的。办法应该比较简单，因为它既然写出来，就是帮助人开门的，而不是为难他们的……” “比较简单！我不同意。”加尼玛尔叫起来，一边展开密码。“有个数字44，还有个三角形，左侧有一小点。看不明白。” “不不，您仔细看看门。您瞧，门的四角都有一块三角形铁片，用大钉子钉着加固。您按左下三角那个钉子……十有八九能开……” “恰恰是差那么一二就开不了。”加尼玛尔试了试说。“那么就是44这数字……” 博特莱一边想，一边低声说：“瞧……加尼玛尔和我，我们两人都站在阶梯的最后一级……它共有四十五级……而密码上写的是44……难道是巧合？不可能……在这件事中，从没什么巧合，至少没有有意制造巧合。加尼玛尔，请再登上一级……是这样，别离开这级。现在，我来按铁钉，门一定会开……否则我就白费气力了。” 沉重的门果然转动起来。他们眼前出现一间相当宽敞的地下室。 “我们大概在弗莱福塞堡垒下面。”博特莱说，“土层已经过了，不见砖了。已到了石灰岩层。” 另一端射来一束光线，把地下室照得朦朦胧胧。走近一看，原来是峭壁凸出部位的一条裂缝，像是一个瞭望所。对面五十米处，岩柱巍然屹立在汹涌的海涛上。右边不远处，是下游门的门拱。左方很远处，一个更为壮观的拱桥，由峭壁衬出侧影，把一个弯弯的大海湾协调地关在里面。这就是中间门。这座拱桥是那样宽大，船只不用倒桅收帆，可以畅通无阻。再过去便是深海。“看不见我们的船只。”博特莱说。 “这儿看不见，”加尼玛尔说，“下游门把埃特莱塔和伊波尔海岸挡住了。可是您瞧，那边深海海面上，那一条黑线，紧贴着水面……” “那是什么？” “那就是我们的战船，二十五号鱼雷艇。碰上它，亚森·罗平还想跑，…… 除非想去海底观光。” 缝隙旁有一圈栏杆，表明梯级入口。他们一起下了梯子。岩壁上隔一段就有一个小窗口，每次都能望见岩柱。它在他们眼里显得越发大了。快到水面时，窗子没有了。梯井里一片漆黑。伊齐多尔大声数着石级。到了第三百五十八级，他们进了一条宽广一点的走道，又有一道铁门拦路。门上同样有铁片钉子。“我们已经知道机关了。”博特莱说，“密码上的数字是357。 三角形右边有一点。照着办就行了。” 这道门与第一道门一样，乖乖地开了。里面是一条很长的隧道。拱顶上每隔一段挂一盏灯，发出强烈的光，照亮隧道。岩壁渗出水珠，一滴滴掉到地上。为了通行方便，整条隧道里都铺了木板，成了一条真正的木板人行道。 “现在我们通过海底。”博特莱说，“您来吗，加尼玛尔？”侦探鼓起勇气，走进隧道。在木板人行道上走了一段，在一盏顶灯前停住，把灯摘下来：“灯大约是中世纪造的，但是照明方法却是现代的，用的是白炽灯罩。” 他继续前进。隧道通到一个宽敞点的岩洞，对面出现了几级往上的梯级。 “现在要到岩柱上面去了，”加尼玛尔说，“得当心点儿了。”可他的一名手下叫他：“对不起，那儿还有一道梯级，左边。” 几乎马上，他们又发现右边还有一道梯级。 “嗨呀！”侦探低声说，“情况有这么复杂。我们从这边进去，他们会从那边逃。” “分开上吧！”博特莱说。“不不……那会削弱力量……最好是派一个人去摸摸情况。” “我去吧，行吗……” | |
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