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| 二五 | |
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六 历史秘密博特莱立即决定：他单独行动。通知司法当局太危险了。且不说他只能提供一些推测；而且他担心司法当局行动迟缓，肯定会走漏消息，等他们作起调查来，亚森·罗平必然得到警告，早已有条不紊地作了撤退。 第二天八点，他挟一个包裹，从居齐荣附近的客店出来，走进路边遇到的第一片灌木丛，脱掉工装，扮成英国年轻画家，去见这一带最大的市镇埃居宗的公证人。 他对公证人说，他喜欢这个地区，如能找到合适的房子，他愿意带家眷来此安家。公证人介绍了几处产业。博特莱则暗示说有人向他谈过克勒兹省北部的尖顶堡。 “的确，可是尖顶堡在五年前就成为我一个客户的产业了，不能再出售。” “他住着吗？” “他住过。或者确切地说，他母亲住过。不过她觉得城堡有点阴暗，不喜欢，于是去年一家人离开了。” “现在没人住吗？” “有人住。一个意大利人，叫昂弗莱迪男爵。我的客户把房子租给他夏天住。” “啊！昂弗莱迪男爵，一个很年轻，模样儿庄重的男人……” “哦，我可不知道……我的客户直接跟他打的交道，没有签租约……只是一封信……” “您认识男爵吗？” “不。他从来不出城堡的门……有时候坐汽车出来，似乎还是夜间。一位老厨娘给他做饭，她不跟任何人说话。一些怪人……” “您的客户同意出售他的城堡吗？” “我认为不同意。这是一座古建筑，十足的路易十三时代的风格。我的客户十分看重。只要他没改变主意……” “您可以告诉我他叫什么名字吗？” “路易·瓦尔梅拉。住巴黎蒙-塔博尔街三十四号。”博特莱去了最近的一个火车站，上了去巴黎的火车。第三天，他找了三处地方，终于找到了路易·瓦尔梅拉。这是一位三十岁上下的男子，样子坦率友善。博特莱认为不必拐弯抹角，便开门见山作了自我介绍，并说明来意。 “我有充足的理由认为，”他最后说，“我父亲被囚禁在尖顶堡。可能还有几个受害者。我是来向您了解情况的。您那个房客昂弗莱迪男爵怎么样？” “我也不太熟悉。我是去年冬天在蒙特-卡洛遇见昂弗莱迪男爵的。他想来法国过夏天，偶尔听说我有一座城堡，就提出租住。” “他还年轻吧……” “对，眼睛很有神，头发是金色的。” “有胡子吗？” “有。两边尖尖的，触到了后边扣的假领，像牧师的装扮。再说，他样子也像英国牧师。” “是他。”博特莱低声说，“是他。跟我看到的一样，他的特征确实是这样。” “怎么……？您认为……？” “我认为，我坚信您的房客不是别人，而是亚森·罗平。”瓦尔梅拉听他这么一说，高兴了。亚森·罗平的全部冒险故事，他与博特莱交锋的几个回合，他都了解。他搓着手说：“好，尖顶堡要出名了……这倒不会让我不高兴。因为说实在的，自从我母亲离开以后，我总想一有机会就把它出手。 这样一来，就不愁找不到买主了，只是……” “只是……？” “我要求您行事万分谨慎，没有十足的把握不要通知司法当局。您不是说我的房客是亚森·罗平吗？” 博特莱说出他的打算：他将独自行动，夜里翻过围墙，潜入花园…… 路易·瓦尔梅拉立刻打断他的话。 “翻那么高的墙可没那么容易。就是翻过了，也会遇上两条又高又壮的看门狗。那是我母亲养的，我把它们留在城堡里了。” “啊！我疏忽了……” “您过了它们这一关，又怎么样呢？怎么进城堡呢？那些门又厚又重，都安了铁栏杆。就算进去了，谁给你引路呢？里面有八十间房子。” “是啊。不过三楼有一间卧室，开了两扇窗，是吗？” “我知道。我们叫它紫藤室。可您怎么找到它呢？有三道楼梯，还有迷宫一样的走廊。我就是给您一根线头牵着，告诉您怎么走也没用，您还是会迷路的。” “您与我一起去吧。”博特莱笑着说。 “不行。我答应了母亲，去南方跟她会合。”博特莱回到接待他的朋友家里，开始作准备。黄昏时刻，他正要动身，瓦尔梅拉来了。 “您还需要我吗？” “正求之不得哩！” “那好，我陪您去。是啊，这种冒险事让我来了兴趣。我相信不会乏味的。我能参与进来，倒也蛮开心的……再说，我对您也许有点用处。瞧这个，这是我们合作的开端。”他拿出一片锈迹斑斑，样式古老的大钥匙。 “这片钥匙开……？”博特莱问。 “一道小门。在两个墙垛之间。好几百年没有开过了。我甚至认为没有必要告诉房客。它朝向原野，正挨着林子边缘……”博特莱突然打断他说：“他们知道这个出口。显然，我跟踪的那家伙就是从这道门进花园的。 好吧，好好玩一盘吧。我们会赢的。当然，得谨慎点儿。”两天后，一匹饿马拉着一辆吉普赛人的大篷车来到克罗藏。车夫获准将马车停在村头一个废弃的旧车棚里。车夫不是别人，就是瓦尔梅拉。还有三个年轻人，都忙着干活，拿柳条编椅子。这就是博特莱和让松中学的两位同学。 他们在那里逗留了三天，单独在花园周围转悠，等待一个有利的夜晚。 有一次，博特莱看见了那道小门。它开在两个墙垛之间，被一丛丛荆棘遮住，几乎与墙石的线条浑然一体。最后，到了第四天晚上，天空堆起了乌云，瓦尔梅拉决定前去侦察。如果情况不好，回来就是了。 四人穿过小树林。博特莱在灌木丛中向前爬去。荆棘篱划破了他的手。 他躬起身子，缓缓地、小心翼翼地把钥匙插进锁眼，轻轻扭着。门会不会开？ |
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