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一三


  “其他物品指什么呢?艺术品?珍玩?城堡里贵重的只有鲁本斯的油画和挂毯。首饰吗?城堡里很少,且不值钱。那么是什么呢?另一方面,能够假设亚森·罗平这样能干的人,还不能将显然是他们自己提出的其他东西运出去吗?这是一桩难事,特别不好办,有可能办砸,确实如此。但既然亚森·罗平想办,就可能办成,就一定能办成的。”

  “可是,他没上手:什么也没有失去。”

  “他上手了:有东西失去了。”

  “对,鲁本斯的油画……可是……”

  “鲁本斯的油画,还有别的东西……有人用仿制品将它换下了,跟换鲁本斯的油画一样。这东西比鲁本斯的油画要珍贵得多……”

  “到底是什么?您都让我等急了!”

  两人穿过废墟,从小教堂前面经过,向小门走去。博特莱停住步子,问道:“您想知道吗,预审法官先生?”

  “当然呐!”

  博特莱拿了一根手杖,一根崭新的结实的木棍。他猛地抡起棍子,把装饰小教堂正门的一个小雕像击得粉碎。“你疯啦!”菲耶尔先生勃然大怒,大吼一声,向雕像碎片跑去。“你疯啦!这古圣像雕得多好……”

  “多好!”伊齐多尔大声说,抡起棍子又一下,把圣母玛丽亚的雕像打倒在地。

  菲耶尔先生一把抱住他。

  “年轻人,我不能让您犯……”

  耶稣初生之际朝拜他的三博士之一又飞了出去,接着是刚生下来的基督和他降生的地方马槽……

  “再打,我就开枪了!”

  德·热斯弗尔伯爵赶来了,在往手枪里上子弹。博特莱哈哈大笑:“您朝这上面打吧,伯爵先生……往那上面打,像在庙会上那样……您看,这个双手托头的雕像。”

  圣让-巴普蒂斯特的像又飞了出去。

  “啊!”伯爵说,把枪瞄准博特莱,“你这样亵渎圣物!……毁坏这样了不起的杰作!”

  “这都是赝品,伯爵先生!”

  “什么?您说什么?”菲耶尔先生叫道,夺下伯爵的枪。“是假的,石膏加纸做的!”

  “啊?这……这可能吗?”

  “是空心的!一层薄纸!”

  伯爵弯腰捡起一块碎片。

  “您好好瞧瞧,伯爵先生……一层石膏!涂了仿古涂料,像是发霉长绿的样子,就像古老的石像……可只不过是石膏,石膏浇注的……这就是留下来的货真价实的杰作……是他们几天内完成的杰作!……是那个临摹鲁本斯油画的夏尔普纳先生一年前就准备好的东西!”

  他反过来抓住菲耶尔先生的手臂:“您是怎么想的,预审法官先生?干得漂亮吗?这工程大不大?整座教堂,一块块石头垒起来的哥特式教堂,竟被盗走了!一大群雕像被掉换了,被一些泥粉做的假东西换掉了。一个无与伦比的艺术时期最辉煌的样品,竟被偷走了!多大的本事!啊!预审法官先生,此人真是天才!”

  “你太激动了,博特莱先生。”

  “对这样一个人,先生,怎么激动也不过分。一切出类拔萃的人,都值得佩服,何况他这种超乎一切人之上的天才!进行这次盗窃,作了多么周密的策划,需要多大的实力、才能、机智和胆魄,我想起来真是不寒而栗!”

  “可惜他死了。”菲耶尔先生冷笑道,“……不然,他最终会把巴黎圣母院的尖塔也偷走的。”

  伊齐多尔耸耸肩膀。

  “你别笑,先生。他即使死了,也会搅得您不安的。”

  “我不说……博特莱先生,我承认,我要是面对他,会感到不安的……如果他的同伙还没有搬走他的尸体的话。”

  “如果被我可怜的外侄女打中的是他,我尤其觉得激动。”德·热斯弗尔伯爵说。

  “确实是他,伯爵先生。”博特莱断言道,“被德·圣韦朗小姐击中倒在废墟里的肯定是他。小姐看见他爬起来,又倒下,爬向大拱廊,最后站起来——出于一个奇迹,我等一会向你们解释——进了这个石头避难所,这里后来成了他的坟墓!”他用手杖击小教堂的门槛。

  “咹?什么?”菲耶尔先生惊叫道,“……他的坟墓……?您说这个难以进去的藏身之所……?”

  “是的,这儿就是他的坟墓……这儿……”他又说了一遍。“可是,我们搜过了。”

  “搜得不细。”

  “里面没有可以藏人的地方,”德·热斯弗尔先生反驳道,“我熟悉小教堂。”

  “有,伯爵先生,有一个。您到瓦朗热维尔镇公所去看看,那里收藏着昂布吕梅齐堂区的所有文件。您从这些十八世纪的文件里可以得知,小教堂有个地下室,建造时期可能要上溯到罗曼教堂。小教堂是在罗曼教堂的遗址上建造的。”

  “可是亚森·罗平怎么知道这些细节呢?”菲耶尔先生问。“很简单。通过劫走小教堂的工程了解的。”

  “咳!咳!博特莱先生,你未免夸大了……他并没有盗走整个教堂。瞧,这些基石一块也没有动。”

  “显然,他只浇注了和窃取了具有艺术价值的部分:雕凿和打制的石头,小雕像,小圆柱和雕镂的拱肋。他没有动建筑物的底部,所有基础留了下来。”

  “因此,博特莱先生,亚森·罗平不可能进地下室。”德·热斯弗尔先生这时离开他们去叫仆人,一会儿拿着小教堂的钥匙回来了。他打开门,三人走进里面。博特莱检查一番后说:“……地上的石板没有动,这是合乎情理的。不过很容易看出,主祭坛已经换成了浇注出来的石膏件。通常,地下室的楼梯口开在主祭坛前面,从它下面穿过。”

  “您的意思是……”

  “我的意思是,亚森·罗平在施工时发现了地下室。”伯爵打发人取来一把十字镐。博特莱挥镐挖祭坛。石膏碎片四处横飞。

  “真没想到!”菲耶尔先生低声说,“我恨不得马上知道……”


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