| 虚阁网 > 勒布朗 > 亚森·罗平智斗福尔摩斯 | 上页 下页 | |
| 四〇 | |
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“做成电报和信，再寄出去。” 歇洛克·福尔摩斯回到学习室，对小姑娘吐露的秘密大为惊异，竭力想琢磨出其中的名堂。 壁炉上有一大扎报纸。他把报纸打开，发现报纸上确实缺了一些词句或一些成行的文字，被人有规律地整齐地剪去了。但是，他只消读一下前后文字，便能发现这些空缺显然是被昂里埃特胡乱剪去的。在这扎报纸里，可能有一张是那小姐剪的。但怎样查证呢？ 福尔摩斯下意识地翻着堆在桌上的课本，然后又翻看壁橱搁板上的一些书。突然，他高兴地叫了一声。在壁橱一个角落里，有一堆旧本子。他在那下面发现了一本儿童画册，一本看图识字课本，画册一页上有一个空缺。 他一查，发现这空缺的地方本来印着一星期内各天的称呼。星期一，星期二，星期三等等，就缺了星期六。而犹太人油灯正是在星期六夜里失窃的。 歇洛克觉得心里微微一紧。这种感觉总是十分明确地向他预示，他触到问题的症结了。这种真相给他的压力，确信带来的激动从没有骗过他。 他激动难宁，信心十足，匆匆翻阅画册，翻到稍后面一点，有一个让人吃惊的事实在等着他。 这一页全是大写字母，最后还有一行数字。 有九个字母，三个数字被细心地剪去了。 福尔摩斯按原来的顺序，把这几个字母记在自己的本子上，结果如下： CDEHNOPRZ-237 “嗨！”他嘀咕道，“乍一看，这毫无意义。”能不能把这些字母组合成一两个或三个完整的词呢？福尔摩斯徒劳地试着。 他脑海中出现了一个拼法，它不断在他铅笔下出现。他觉得这样拼是对的，因为它符合事实的逻辑，也符合全盘情况。因为，在这一页画册上，字母表上的每个字母只出现一次，拼出来的词可能，甚至肯定不会完整，那就得从其他页借字母。在这种情况下，除非有错，这些字母应该拼成这样一句话：REPOND.Z-CH-237 第一个词很清楚，是Répondez （答复），其中缺一个E，因为这个字母已经用在前面了。 至于第二个不完整的词，不容置疑地与数字237 组成了寄信人的地址。 寄信人先定好星期六这一天，然后请收信人往CH237 这个地址回信。 或者CH237 是邮件留局自取的代号，或者字母C 和H 是某个词的一部分。 福尔摩斯继续翻阅画册，后面的纸页上再没有被剪去字母的地方。因此在发现新情况之前，暂时只能采用这种解释。 “挺有趣，是吗？” 昂里埃特回来了。福尔摩斯回答：“是有趣！不过，你没有别的纸吗？……或者，有没有剪好的字母，我可以往纸上贴？” “纸？……没有……再说，小姐会不高兴的。” “小姐？” “是啊，她已经骂过我了。” “为什么？” “因为我告诉你这些事……因为她说，自己喜欢的人的事情，永远也不应对别人说。” “你说得对极了。” 听到别人的夸奖，昂里埃特似乎很高兴，便从别在裙子上的一个小布袋里掏出几块旧布片、三粒纽扣、两块糖，最后还有张小纸片。她把纸片递给福尔摩斯。 “喏，我还是给你吧。” 上面有一辆出租马车的号码：8279。 “这号码是从哪儿来的？” “从她钱包里掉出来的。” “什么时候？” “星期日，望弥撒时，她掏零钱捐给教堂时掉的。” “很好！现在我告诉你一个办法不挨骂。你别告诉小姐，说见过我。” 福尔摩斯去见德·安布勒瓦尔先生，直截了当地问他小姐的情况。 男爵身子一震。 “阿莉斯·德曼小姐！难道您以为？……这不可能。” “她来这儿工作多久了？” “只有一年。但我没见过比她还娴静的人。对她，我更信得过。” “我怎么还没见过她呢？” “她有两天不在这里。” “现在呢？” “她一回来就去照料您的朋友。她有看护病人的素质……温柔……和气……华生先生似乎非常愉快。” “哦！”福尔摩斯作声道，他忽略了打听老伙伴的伤情。他沉思一下，又打听道：“她星期天上午出去了吗？” “是失窃的次日吗？” “对。” 男爵把妻子叫来问。她答道：“小姐同平常一样，和孩子们一起去望十一点钟的弥撒。” “但是，十一点以前呢？” “以前吗？不，……或不如说……我被这事搞得慌了神！……不过，我想起来了，头天晚上，她曾请求我准许她星期天早晨出去……我相信是去看一位路过巴黎的表姐。我猜想您不是怀疑她吧？……” “当然，不是……不过，我想见见她。” 福尔摩斯上楼走到华生房间。一位像护士一样，穿着灰布长袍的女子正俯身给伤员喂水。当她转过身来时，福尔摩斯认出她就是在车站跟他说话的姑娘。 他们没有作任何解释。阿莉斯·德曼温和地微笑着，她的眼睛迷人，端庄，没显出丝毫尴尬。英国人想同她说话，刚吐出几个音节，又不作声了。 于是她又继续干起活来，在福尔摩斯惊异的目光下平静地操作着，摇摇药瓶，把一些布卷摊开又卷起，然后又向福尔摩斯微笑。 福尔摩斯转身下楼，发现了德·安布勒瓦尔先生的汽车停在院子里，便坐上车，让司机送他去勒瓦卢阿停车场。小姑娘给他看的那张纸条上车行的地址就在那儿。星期天早晨驾8279 号马车的车夫迪普莱不在。福尔摩斯让汽车开回去，自己留下来，一直等到交班的时刻。 迪普莱车夫说他确实在蒙索公园附近“载”过一位妇人，一位穿黑袍、戴厚面纱的少妇，似乎十分慌张。“她拿着一只盒子？” “是的，一只相当长的盒子。” “您送她到哪儿？” “泰尔纳大街，圣费迪南广场角上，她在那里待了十来分钟，又上车回了蒙索公园。” “您还能认出泰尔纳大街上那幢房子吗？” “当然。您要去吗？” “等一等。先带我去奥尔费弗河街三十六号。”到了警察总署，他运气地正好遇见了加尼玛尔探长。“加尼玛尔先生，您有时间吗？” “如果是亚森·罗平的事，我没时间。” “正是亚森·罗平的事。” “那我不会去。” “怎么！您放弃……” “我放弃做不到的事！对力量悬殊的斗争，我已感到厌倦。我们肯定占下风。怯弱、荒谬，随您怎么说……我不在乎！亚森·罗平比我们强，所以只能让他几分。” | |
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