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| 五二 | |
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最后，尼柯尔先生说：“秘书长先生，既然我们达成一致，我想剩下的事，就是赶快行动。行刑定在明天，是吧？” “明天，” “既是这样，我就在这里等。” “等什么？” “爱丽舍宫的答复！” “啊！会有谁给您带来答复吗？” “对呀。就是您，秘书长先生啊。” 普拉斯维尔摇了摇头。 “您不必指望我了，尼柯尔先生。” “真的吗？”尼柯尔惊奇地问，“可以告诉我原因吗？” “我改变了主意。” “就这原因吗？” “就这原因。我认为，事情到了这个地步，又发生了昨夜袭击法场的事件，再企图为吉尔贝争取赦免是不可能了。另外，用这种方式去爱丽舍宫求情，实属讹诈行为。我拒绝干这种事。” “您有这么决定的自由，先生。这些顾虑，尽管来得太晚，因为您昨天不曾有过，还是使您赢得人们敬重。秘书长先生，既然我们的协议已被撕毁，那就把‘二十七人名单’还给我吧。” “还给您做什么用呢？” “好另找一个中间人。” “那有什么用？吉尔贝反正没救了。” “不，不，我认为正相反，昨夜那个插曲发生以后，他的同伙已经死了，他也就容易得到赦免了。尤其是大家认为赦免是公正和人道的。把名单还给我吧。” “不。” “唉，先生，您的记性真差，又不讲信义。您不记得昨天许的诺言吗？” “昨天我是同尼柯尔先生打交道。” “那今天呢？” “您不是尼柯尔先生。” “那我是谁呢？” “要我告诉您吗？” 尼柯尔先生没有回答，却笑了起来，似乎对这场谈话的怪异方式觉得满意。可是，普拉斯维尔却对尼柯尔这一阵快乐感到隐隐不安。他握紧手枪，寻思是否应当呼救。 尼柯尔先生把椅子移近桌子，把两只胳膊肘压在纸页上，正面打量着对方，冷笑道：“这么说，普拉斯维尔先生，您知道我是谁，有胆量跟我斗一回？” “我有这个胆量。”普拉斯维尔经受了这个冲击，岿然不动。“这就表明您认为我，亚森·罗平……我们还是把这个名字说出来吧……是的，亚森·罗平……这就表明我会相当傻，相当笨，可以手脚捆住让您发落？” “上帝啊！”普拉斯维尔拍着装了玻璃眼球的衣袋，打趣道，“既然多布莱克的眼球在我的口袋里。既然在这只眼睛里，藏着那张‘二十七人名单’，我看您就干不了什么了，尼柯尔先生。” “干不了什么了？”尼柯尔先生嘲弄似地重复道。“是啊！这个护身符不能再保护您了。您现在不过是一个跑到警察总署心脏来闹事的亡命之徒罢了！我这几张门后，埋伏有十二个壮实小伙子，只要一声信号，还会有数百人冲进来。”尼柯尔先生耸耸肩，怜悯地看着普拉斯维尔，说道：“您知道会引来什么后果吗，秘书长先生？您也被这东西弄昏头了！您拿到名单，灵魂一下就跟多布莱克和阿尔布费克斯同流合污了。您想都没有想过要把它交给上司，以便消灭这个耻辱与不和的根源。没有。您没有想过。这张名单突然对您产生了诱惑。您利令智昏，心想：‘它在这里，在我口袋里。有了它，我就变得无比强大；有了它，就有了财富，有了绝对无限的权力。我要不要利用它呢？要不要让吉尔贝和克拉里斯去死呢？要不要把亚森·罗平这个傻瓜关起来呢？要不要抓住这唯一的发迹机会呢？’”他俯身向着普拉斯维尔，十分温和地，用友好亲近的口气说：“别这样做，亲爱的先生。别这样做。” “为什么？” “这对您不利。请相信我的话。” “真的？” “对您不利。或者，如果您一定要这样做，也请您先看看从我手里霸占过去的‘二十七人名单’，想想那第三个名字。” “啊！第三个名字是谁呢？” “您的一位朋友。” “谁？” “前议员斯塔尼斯拉·沃朗格拉德。” “那又怎样？”普拉斯维尔说，似乎失去了几分自信。“怎样？您问问自己，如果对这个沃朗格拉德的幕后作个调查，会不会发现那个跟他分享某些利益的人呢？” “那人叫什么？” “叫路易·普拉斯维尔。” “您瞎说什么？”普拉斯维尔含糊不清地说。 “我没有瞎说。我是说真话。我告诉您，您揭穿了我的真面目，您自己的面具也戴不稳了。这面具下面的脸并不漂亮，并不漂亮。”普拉斯维尔站起来。尼柯尔先生在桌上猛击一拳，叫道：“蠢话说够了，先生！我们已经绕了二十分钟的弯子了。够了！现在作结论吧。首先，您把枪放下。您莫非以为这一套能吓住我？算了吧，我们赶快了结，我忙得很哩！” 他把手按在普拉斯维尔的肩上，大声说：“如果一个钟头之后，您从总统府带不回文字证明，肯定总统已经签署赦免令……如果我亚森·罗平在一个钟头十分钟之后不能平安、自由地离开这里，那么今天晚上，巴黎四家报纸将收到从斯塔尼斯拉·沃朗格拉德和您的书信来往中挑选出来的四封信。斯塔尼斯拉·沃朗格拉德今早把这些信件卖给了我。这是您的帽子、手杖和外套。走吧，我等着您。” 普拉斯维尔没有表示半点抗议，甚至没有想到要反抗。其实这个事实又奇怪又好解释。他突然深深地、全面地意识到这个叫亚森·罗平的人的力量和本事。他想都没想要编一通话，要断言那些信早被沃朗格拉德议员销毁，或者说沃朗格拉德无论如何也不能把信交出来，因为这样做，他就是自取灭亡，其实他一直就是这么认为的。但他一句话也没有说。他觉得自己被一把老虎钳紧紧夹住了，任何力量也不能使它松开。他只能屈服。他屈服了。 “一小时之后，在这里见。”尼柯尔先生重复一遍。“一小时后见。” 普拉斯维尔极为服帖地说。 |
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