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四三


  亚森·罗平又说:“多布莱克这个恶魔把这包烟丝,连他的烟斗和其它没开包的烟丝,就这样在桌子上摊了好几个月。没有一个人脑子里生出哪怕是模糊的念头,要去审视一下这不引人注意的小包。另外,我还请您注意……”

  关于这包马里兰烟丝和水晶瓶塞,亚森·罗平说了相当久。由于自己最终战胜了多布莱克,他对那个对手的精明狡猾就更加津津乐道。可是克拉里斯关心的不是这些,而是营救儿子的行动,对他的话几乎没有听,一心想着自己的心事。

  “您有把握吗?”她再三问道,“会成功吗?”

  “绝对有把握。”

  “可是普拉斯维尔不在巴黎!”

  “他不在巴黎就在勒阿佛尔。我昨天看见报上有他的消息。不管在哪儿,我们的电报都会立刻叫他回巴黎的。”

  “您认为他有足够的影响吗?”

  “他凭个人的力量,要求赦免沃什莱和吉尔贝,那是做不到的。做不到。

  不然,我们早就让他做了。不过,他相当聪明,会明白我们带给他的这件东西的价值……因此会毫不迟疑地采取行动。”

  “但是您是否过高估计了它的价值呢?”

  “多布莱克过高估计了没有?多布莱克不比任何人都了解它的威力吗?

  他不是有过许多次一次比一次有力的证明吗?您想想他的一切作为,这一切都是因为大家知道他掌握这张名单。大家知道他掌握这张名单,这就足够了。

  他用不着使用它,但是他掌握它。他掌握它,就害死了您丈夫。他在那二十七人倾家荡产、名声扫他的基础上堆积起自己的财富。就在昨天,二十七人中最顽强的一个阿尔布费克斯在监狱里割断喉咙自杀了。您放心,不会过高的。只要交上这张名单,我们尽可随意提要求。再说我们有什么要求呢?几乎没有要求……根本不算要求……只是要求赦免一个二十岁的孩子。别人都会把我们当作傻瓜。怎么,我们手里有……”

  他停住话。克拉里斯过于激动,精疲力竭,在他对面睡着了。早上八点,他们到了巴黎。

  在克里希广场住所里,有两封电报等着亚森·罗平。一封是勒巴卢昨天从阿维尼翁发来的,报告一切顺利,可望当晚准时赴约;另一封是普拉斯维尔从勒阿佛尔发给克拉里斯的,电文如下:

  明晨不能返。下午五时来我办公室。绝对相信您。

  “五点,太晚了!”克拉里斯说道。

  “这个时间最合适。”亚森·罗平说。

  “可如果……”

  “‘如果明天早上行刑呢?’您的意思是这样的吧?……您不要怕某些字眼了,因为死刑不会执行。”

  “可是报纸……”

  “报纸,您原来没看,现在我也不许您看。报上说的一切都是没有意义的。只有一件事要紧,就是同普拉斯维尔会面。还有……”

  他从一个柜子里取出一个小瓶,把手搭在克拉里斯肩上,对她说:“您在这张长沙发上躺一会儿,喝几滴药水。”

  “这是什么?”

  “能让您忘掉烦恼睡几个钟头的东西……什么时候都需要休息嘛。”

  “不,不!”克拉里斯抗议道,“我不喝!吉尔贝睡不着,他忘不了烦恼。”

  “喝吧!”亚森·罗平语气温和地坚持着。

  她一下子就让步了,因为软弱,因为极端痛苦。她驯服地躺到长沙发上,闭上眼睛,几分钟后就睡着了。

  亚森·罗平按铃叫来仆人。

  “报纸……快……买了吗?”

  “喏,老板。”

  亚森·罗平打开一张,立刻看到这些文字:亚森·罗平的同伙将遭处决据可靠来源,亚森·罗平的同伙吉尔贝和沃什莱将于明天星期二早晨处决。

  代布莱先生已检查过断头台。一切准备就绪。

  他带着毫不在乎的神情抬起头。

  “亚森·罗平的同伙!处决亚森·罗平的同伙!多么精彩的场面!明天会是人山人海,都去看热闹!可惜,先生们,大幕不会拉起的。权力当局命令,停止演出。权力当局,就是我!”他自豪地拍拍胸脯:“权力当局,就是我!”

  中午,亚森·罗平收到勒巴卢从里昂发来的电报:一切顺利。包裹将平安到达。

  三点钟,克拉里斯醒了。

  她第一句话就问:“是明天吗?”

  他没有回答。她看到他若无其事,笑容满面,立刻感到踏实多了,似乎觉得一切都已结束,都已解决,都按照这位伙伴的意愿安排好了。

  四点过十分,他们出发了。

  普拉斯维尔的秘书接到上司的电话通知,把他们领进办公室,请他们稍等。

  当时是五点差一刻。五点整,普拉斯维尔跑进办公室,立即大声问:“您拿到名单了?”

  “对。”

  “给我!”

  他伸出手来。克拉里斯站起来,但没有给的意思。普拉斯维尔看了她一阵,犹豫一下,又坐了下去。他明白了,克拉里斯·梅尔吉跟踪多布莱克,并不单是为了报仇,一定还有别的动机。她交出名单肯定附有条件。“坐吧。”

  他说,表明他同意谈判。

  普拉斯维尔很瘦,脸上骨头凸出,眼睛眨个不停,嘴有点歪,一副虚伪和不安的表情。他在警察总署与人相处不好,因为时刻都得挽回他的愚蠢和笨拙所造成的损失。他是那种平时不受器重,遇有难活重活就被派去,事一做完就被人如释重负地打发走的人。这时,克拉里斯也坐下来。看到她仍不吭声,普拉斯维尔就说道:“说吧,亲爱的朋友,有什么说什么吧。我毫无顾忌地说,我们很想得到这张名单。”

  “如果光想得到,”亚森·罗平已告诉她该怎么做,连最细微的地方也没忘。因此克拉里斯说,“如果光想得到,恐怕我们达不成协议。”

  普拉斯维尔笑笑,说:“显然,这种愿望会让我们作出某些牺牲。”


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