| 虚阁网 > 勒布朗 > 侠盗亚森·罗平 | 上页 下页 | |
| 二五 | |
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“那这张名片是怎么回事？” “您有电话吗，先生？” “有，在前厅。我领您去吧。” 他查了电话号码簿，要了415—21。 “昂代马特先生在家吗？请告诉他，迪杜伊先生请他速来马约大街一百零二号，有急事找他。” 二十分钟以后，昂代马特先生坐汽车来了。局长向他说明了请他来的原因，接着就把他领到尸体前。 有一刻他很紧张，脸绷得紧紧的，不由自主地低声说：“埃蒂安·瓦兰。” “您认识他？” “不……或者说有点认识吧……但只是一面之交。他兄弟……” “他有兄弟？” “是的，阿尔弗雷·瓦兰……他兄弟过去来求过我…… 什么事，我记不清了……” “他住在哪里？” “兄弟俩往在一起……在普罗旺斯街，我想。” “您知不知道他自杀的原因？” “不知道。” “那么他手上这张名片……您的名片，上面有您的地址！” “我不明白。 显然是偶然的。预审会向我们作出解释的。”无论如何，这是种奇怪的偶然。 我这样想，我觉得大家都有同样的想法。 这种感觉，我在第二天的报纸上感觉到，在听我谈起这个奇案的朋友身上感觉到了。在一些搞得案情扑朔迷离的神秘情节之中，在两次发现使人困惑的红桃7之后，在我的住宅两次成为迷案的发生场所之后，这张名片似乎总算引来了一线光明。通过它将能弄清真相。 但是，与人们预料的相反，昂代马特先生并没有提供任何线索。 “我知道的事情都说了，”他反复说，“你们还想了解什么？在他手上发现这张名片，我比谁都惊愕，也像大家一样，等待着弄清这个问题。” 但问题并没有弄清。调查证实：瓦兰兄弟原籍瑞士，用过一些化名，生活十分动荡，经常出入赌场，与一个外国团伙有联系。那个团伙干了一连串盗窃活动，受到警方通缉，便化整为零，四处逃窜。后来才得知他们兄弟二人也参与了盗窃勾当。确实，瓦兰兄弟已在普罗旺斯街二十四号住了六年，别人对他们所干的事却一无所知。 我承认，对我来说，这桩案子太扑朔迷离了，我认为无法搞清楚了，因此竭力不再去想它。但是让·达斯普里先生则相反。这时期我们常常见面。 我发现他对此案的兴趣与日俱增。正是他让我看一家外国报纸的一则社会新闻。这则新闻已为各家报纸转载，并配发评论。新闻内容如下：据闻将进行潜艇首航试验。皇上将亲临现场。试验地点将保密至最后一分钟。这次试验将使未来的海战条件发生革命。据有关人员透露的内情，潜艇代号为：红桃7。红桃7？这是偶然的巧合？还是应该将潜艇代号和上述事件联系起来？但这种联系是什么性质？这边发生的事同那边发生的事不可能有什么联系。 第三天，我们又读到了一则新闻：代号红桃7的潜艇试验即将进行。据称该计划是由法国工程师实施的。这批工程师曾请求本国同胞支持，未获成功，转而求助于英国海军大臣，同样未获成功。 本报对上述消息的可靠性不予保证。 在这样一些极为微妙的事情上，我不敢坚持查下去。而且大家记得，这件事引起了那么大的震动。然而，既然使事情变得复杂的危险已经排除，我就有必要谈谈《法兰西回声报》上的那篇文章。它在当时引起轰动，并如人们所说，给红桃7案件提供了一些模糊不清的……线索。 下面就是这篇文章，作者署名是萨尔瓦托。 “红桃7”事件——面纱已掀起一角长话短说。十年前，一个年轻的矿业工程师路易·拉孔布，想把全部时间和财产都献给自己所作的研究，就辞去工作，租下马约大街一百零二号一幢小屋。这幢小屋是由一位意大利伯爵不久前建造装修的。他雇了来自洛桑的瓦兰两兄弟为他工作。其中一人作为助手帮助他进行试验，另一个为他寻找隐名合伙人。通过两兄弟的中介，路易·拉孔布同刚刚兴办金属银行的乔治·昂代马特先生建立了联系。经过多次晤谈，他终于使这位先生对他的潜艇计划发生了兴趣，并且说定，他的发明一旦最后定型，昂代马特先生将运用其影响，说服海军部支持作一系列试验。在两年中，路易·拉孔布经常出入昂代马特府，向银行家报告计划的进展，直到他自己感到满意，并最终定型之日，他才请昂代马特先生开始活动。 这天，路易·拉孔布在昂代马特府吃了晚饭，于晚上十一时半离去。自此，人们就再也没有见到过他。重读当时的报纸，人们会发现这位年轻人的家属曾向司法当局报过案，检察院也曾作过调查，但一直查不到确凿的证据。路易·拉孔布被人认为是个怪僻而任性的年轻人，因此一般人推断他没有通知任何人就出门旅行去了。我们暂且接受这令人难以置信的……假设。 但是有一个于我们国家十分重要的问题，即潜艇图纸下落如何？是路易·拉孔布带走了，还是销毁了？ 我们进行了十分认真的调查，得知图纸还在，已落入瓦兰兄弟二人手中。怎么到他们手里的？我们尚不清楚，也不知他们为何没有将图纸转卖。难道担心人家询问图纸的来源？不管怎么说，这种担心没有持续很久。我们完全可以肯定：路易·拉孔布的图纸已为某强国所掌握。 我们可以公布瓦兰兄弟和该国代表为此事而交换的信件。目前，路易·拉孔布所设计的红桃7潜艇已由邻国建造成功。那些参与这一叛国行为的人做着黄粱美梦。事实会使他们如愿吗？我们希望的却是相反。我们有理由相信，事件的发展是不会让我们失望的。 文章的附言补充道： 最新消息：我们的希望没有落空。根据我们的特别情报，红桃7的试验结果并不令人满意。 很可能是，瓦兰兄弟提供的图纸缺乏路易·拉孔布在失踪之夜带给昂代马特的最新资料。那份资料对于完全理解该项计划是必不可少的。那是一份类似概要的文件，可以从中找到最后结论，以及包含在其他文件中的估价和尺寸。少了这份资料，图纸就残缺不全；同样，少了图纸，这份资料也毫无用处。 因此，我们还来得及采取行动，收回属于我们的东西。我们十分希望昂代马特先生能支持这项艰巨的工作，真诚地说明他一开始就采取的难以解释的行为。不仅应说明为什么在埃蒂安·瓦兰自杀时没有提供自己所知道的情况，而且还应说明为什么他知道资料丢失却不作声。 他还应说明，为什么十年来他雇佣密探监视瓦兰兄弟。 我们指望他拿出实际行动来，而不是说几句空话了事，否则…… | |
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