| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 哲瑞·雷恩的最后一案 | 上页 下页 | |
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“是吗？”赛得拉博士喃喃说，“真有意思。根据这篇旧手稿……”他停了一下，“莎士比亚是被谋杀的。” 一阵沉默压得人喘不过气来。英国人挂着奇异无力的笑容说下去：“这封信好像是莎士比亚写给一个叫威廉·汉弗莱的人……” “汉弗莱？”罗威轻声说，“威廉·汉弗莱？我唯一听过和莎士比亚有关的人，叫欧日亚斯·汉弗莱，1783年他受雇作一幅钱德斯的蜡笔画像。雷恩先生，听过这位汉弗莱吗？” “没有。” “这对莎士比亚学者是个新名字。”赛得拉说，“这……” “好家伙！”罗威兴奋地说，眼睛瞪着斗大，“WH！” “对不起，什么？” “WH.十四行诗的WH！”（莎士比亚的十四行诗标明献给一位WH的人，学者无法确知此人是谁） “这倒是引发灵感的想法。有可能。这一点从来就没有定论。反正我们知道：威廉·汉弗莱（William Humphrey）是汉弗莱爵士的直系祖先！” 佩辛斯敬畏地说：“这就解释了这本藏信的书，怎么跑到汉弗莱家族手里的。” “正确答案。显然汉弗莱是诗人亲近的朋友。” 年轻的罗威跳到床脚边：“你一定得把这件事情说清楚。”他喘着气，“这封信的日期是什么？什么时候寄出的？” “1616年4月22日！” “天啊！莎士比亚死的前一天！你，你看了信没有？” “很遗憾我没看见。但是我弟弟告诉我了，他忍不住……”赛得拉叹息说，“奇怪吧？这封信里，他告诉朋友威廉·汉弗莱，说他‘快要沉溺了’，他的‘身体非常虚弱’，他相信有人用毒药慢慢地害死他。第二天……他就死了。” “哦，我的老天爷！”罗威一遍又一遍地念着，他揪着领带好像快被掐死了。 “被毒死？哼！”巡官摇摇头，“有哪个家伙要毒死这老头？” 佩辛斯僵硬地说：“看起来我们要想侦破三百年前的谋杀案，在这之前……” “在什么之前？佩辛斯。”雷恩声音有些奇怪地问。 她颤抖了一下，避开他的眼睛，转过身去。 第廿八章 铃铛的线索 佩辛斯·萨姆小姐忽然性情大变，巡官为此忧心忡忡。她吃饭像小鸟，睡得很少，日复一日往返萨姆家公寓和办公室，像苗条的女鬼，脸色苍白，满腹心思。她偶尔会抱怨头痛，回房间呆上几个小时。从房间出来时，看起来千篇一律的疲倦沮丧。 “怎么回事了？”有一天巡官狡黠地问道，“和男朋友吵架了？” “和高登？胡说，爸。我们之间，我们只是非常要好的朋友。何况最近他在不列颠忙，我很少看到他。” 巡官咕哝一声，焦虑地看着她。那天下午他打电话到博物馆，找高登·罗威说话。但是年轻人一副典型心无旁骛的书呆子模样。不知道，他想不出来为什么——巡官挂上电话，一个手足无措的父亲，但在接下来的一天，他叫白朗黛小姐的日子非常难过。 泰里镇医院的事情过后大约一个礼拜，佩辛斯穿着崭新的亚麻衣服，出现在父亲的办公室，看起来比较像从前的模样。 “我要出去兜兜风。”她宣布说，一边拉上白手套，“去乡下。好爸爸，介意吗？” “哦，不会的。好好地玩。自己去吗？”巡官赶忙说。 佩辛斯检查镜里的脸孔：“当然了。为什么不能自己去？” “呃，我以为——罗威这孩子——佩蒂，他冷落你了，对吗？” “爸爸！毫无疑问，他，他非常忙。何况我为什么要在意？”然后她轻轻吻一下巡官被打扁的鼻子，飘出办公室。 巡官狠狠咒骂罗威顽固的脑袋，恶劣地按铃呼叫白朗黛小姐。 佩辛斯一爬进楼下的跑车启动引擎时，不在乎的神情就消失了。驻足在她眉宇间的皱痕此刻凹得更深了。她经过第五大道的不列颠博物馆时，瞄也不瞄一眼，但她停在六十六街街角等待红灯时，忍不住看一眼后镜。当然没有什么可看的，她叹了口气，继续往前开。 开往泰里镇的路途又远又寂寞。她戴着手套的手抓着方向盘，漫不经心地开车，眼睛注视着马路，可是思维却在遥远的地方。 她在镇中心的药房前停下，走进去，翻阅一本电话簿，问了店员一个问题，又走出去。她继续开车，转入一条狭窄的小街，慢慢滑行看着门牌号码。五分钟后，她找到要找的目标——一栋破旧的一层房屋，前面的花园杂乱无章，篱笆摇摇欲坠，爬满藤蔓。 她走上阳台，按按门铃，门铃粗糙软弱地传遍屋内。一个眼神疲惫的中年妇人打开纱门；她穿着皱皱的便装，双手通红，滴着肥皂水。 “什么事？”她尖声问，打量着佩辛斯，有种被攻击的敌意。 “麦斯威尔先生在家吗？” “哪一个？” “不只一位吗？我指的是不久前替艾尔斯博士管家的那一位。” “哦，我大伯。”妇人哼了一声，“就在阳台上。我看看他在不在。” 妇人消失了，佩辛斯叹息地坐在布满灰尘的摇椅上。 过一会儿，着白衣的高大老麦斯威尔出现了——他正在汗湿的内衣上加一件外套，露出干枯的喉咙。 “萨姆小姐！”他破着喉咙说，疲倦的小眼睛搜索街道，看看是否还有其他人，“你要见我？” “你好，麦斯威尔先生。”佩辛斯神情愉快，“不，我一个人来的。能坐下吗？”他坐在一把摇晃的旧椅上，椅子上的漆像烧过的皮掉落，他焦急地打量着她。 | |
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