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九

佩辛斯忙道：“没事。费雪先生，真高兴这么快又看到你了。” 　　“是啊！”费雪笑着说，“等我的班。我——哦——” 　　“哦！”巡官说，“孩子，有新的消息吗？” 　　“没有，巡官，什么都没有听说。我离开你的办公室后，就一直打电话到唐纳修租房子的地方和博物馆，就是没有那个老家伙的踪影！” 　　巡官喃喃说：“好像那些博物馆的人应该有点担心了。费雪，他们听起来怎么样？” 　　费雪耸耸肩：“巡官，我只和看门的说话。” 　　萨姆点点头。他从胸前的口袋拿出一支雪茄，不经意地把头咬掉，眼睛一边巡视眼前的每张脸孔。司机都一样小心地不敢喘喘大气；金发巨人已经隐身在众人后面。他们看起来是一群老实人。萨姆把一撇烟草吐在行人道上，眼光刚好遇上亭子里抓着电话筒的人的眼睛。那人的眼睛很快回避。他一头白发，糙红着脸，和其他人穿一样的制服，只是鸭舌帽上的徽章字样不同，除了“礼沃利巴士公司”，还有“发车员”。 　　“也许我们能发现什么。”巡官忽然分外和气，“费雪，继续打听。姑娘，我们走吧！” 　　他们走过安静的一群，走到时代广场附近充塞的不可恭维的老建筑，进了走廊，登上咿呀作响的黑楼梯。楼梯顶端有个玻璃门，门上写着： 　　礼沃利巴士公司经理 提欧弗 　　巡官敲了敲门，一个男人回答，“进来！”他们走进一个到处灰尘的小办公室，纽约典型微弱的阳光透过装置铁架的窗户照明房间。 　　提欧弗显然是个老气横秋的年轻人，脸上满是皱纹。 　　“什么事？”他的眼光从一张圆表移开，声音有些尖锐，眼睛先停在佩辛斯身上，然后才看巡官。 　　巡官粗声粗气地说：“我姓萨姆。这是萨姆小姐。我就是今天早上打电话问你费雪的人。” 　　“喔。”提欧弗慢吞吞地把身子往后靠，“萨姆小姐，请坐。巡官，到底有什么麻烦？今天早上我好像在电话上没搞清楚。” 　　“没麻烦。也不是什么大不了的事。”萨姆瞪大眼，“你怎么知道我是巡官？” 　　提欧弗咧嘴笑了笑：“我的年纪其实比外表要更老些。我记得有一阵子，你的照片每天都上报。” 　　萨姆说：“喔。来根雪茄吧？”提欧弗摇摇头。萨姆巡官继续说，“嗯，我们只是在调查一些看起来不太干净的事情。提欧弗先生，请告诉我，是谁替印第安纳州来的那群老师安排租车的事宜？” 　　经理眼睛问了问：“我想——等等，我查一下。”他站起身，翻阅一个膨胀的档案夹，挑出一张记录，“我是这么想的。一位叫伍德的先生订的，他好像是那群人的经理。他两个礼拜前写信给我们，礼拜五又从公园山饭店打电话给我。” 　　“安排昨天的游览？”佩辛斯问，皱着眉。 　　“萨姆小姐，不尽然，那只是其中的一部分。他说他们的人整个星期在城里，希望我们提供交通服务。” 　　萨姆向：“所以他们星期六和星期日也出去喽？” 　　“噢，是啊！他们今天和明天，还有这星期余下的几天都要出去。行程很紧，其实有点不寻常。我们当然给了他们特别的折扣。” 　　“嗯，一开始就有十七人，对吗？” 　　“十七人？没错。” 　　“星期六和星期日出去的，没超过十七人？” 　　提欧弗瞪着他，然后冷冷地说：“不应该有多余的人数，如果你想说的就是这个的话。等一下。”他从桌上几部电话中拿起一部，显然是不用经过总机的专用线，因为他立刻说，“巴比，叫襄雷和布朗上来。”他慢慢放下话筒。 　　“巴比。”巡官说，“发车员？” 　　“对。” 　　“我懂了。”巡官擦亮火柴点雪茄。 　　门开了，两个穿制服的健壮的家伙走进来。 　　“布朗。”提欧弗不苟言笑地对第一个人说，“你星期六带公园山那群老师出去，你算过人数没？” 　　布朗有些惊讶：“当然，提欧弗先生，共十七人。” 　　经理严厉地看了他一眼，然后对着他的同伴：“你呢？襄雷。” 　　“老板，十七人。” 　　“你们两人都确定？” 　　两人信心十足地点点头。 　　“好了，各位。” 　　他们回身要走，巡官客气地说：“等一下。你们下楼时，请发车员巴比上来。” 　　经理面对两人询问的脸色，点点头。门在两个人背后关上。 　　巡官笑笑：“我知道。提欧弗先生，你让我来料理他吧。这是我的本领。”他搓搓手，斜眼看看佩辛斯，她又在皱眉了。萨姆还没完全明白父爱排山倒海而来的特点。他的女儿留着两条辫子时就出国了，回国时都已经是年轻姑娘了，父亲的角色对他来说是在他晚年才降临的。可是这个场合，他沉默的哀求却得不到理睬；佩辛斯正在思考千种事情的千种可能，而满足父亲的虚荣心绝不包括在内。 　　门打开了，楼下亭子里那个白头发的人出现了。他的嘴唇闭得相当紧，他故意忽略萨姆父女的存在。 　　他清着喉咙说：“提欧弗先生，找我吗？” 　　巡官用职业警官冷静权威的口吻说：“巴比，说实话吧！” 　　那人的头不情愿地转过来，他看了一下萨姆，立刻把眼光移开：“什么——先生，我不明白。” 　　“巡官对你说话。”萨姆把大拇指挂在背心的臂口上，“得了，巴比。我知道你得了好处，拖拖拉拉对你没有什么帮助。” 　　巴比很快看了一圈，舔舔嘴唇，支支吾吾说：“我看我很笨。什么好处？你什么意思？” 　　“贿赂。”巡官一点都不表示同情。 　　发车员脸上的血色渐渐褪色发白。他两只大手也无力地绞着：“你——你怎么发现的？” 　　佩辛斯无声无息地喘了口气。提欧弗满是皱纹的脸开始泛起怒气。 　　巡官笑笑：“我的工作就是发现事情。老兄，告诉你，我现在就可以把你丢进牢里；可是提欧弗先生，嗯——如果你坦白说出来，他不会控告你。” 　　经理粗声说：“对。巴比，你听到巡官的话了！别站在那里像笨牛似的。到底是怎么回事？” 　　巴比绞着帽子：“我——我有家要养。我知道这违反了公司的规矩。可是那笔钱看起来有些——诱人。当第一个家伙提起时，我想告诉他不可以——” 　　“戴蓝帽的家伙吗？”萨姆插嘴说。

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