| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 幽灵的悲鸣 | 上页 下页 | |
| 一六 | |
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“我非常理解您的心情，但是您必须忍耐一些时候。在我向您公开一件重要的事件之前，还有几个关键的疑点必须查清，我打算去一趟佛罗伦萨，两天后回来。在我回来之前，您什么都不要做，明白我的意思吗？请相信我，最终的结果会令您满意的。” 洛克雷老人 第二天，林格鲁斯动身前往佛罗伦萨。从梅那尼奥出发，越过伦巴尔几亚平原和阿沛宁山脉，到达佛罗伦萨时已经过了半夜。天气闷热得象进入蒸气浴池一样。 一大早，林格鲁斯来到卡西努河畔，晨雾之中，布尔库男爵在意大利的别墅隐约可见，那里被称作彼尔别墅。林格鲁斯决定在这里使用“阿莱克·威斯特”的化名。威斯特是林格鲁斯在布鲁德博特认识皮特时用的化名。因为他估计彼尔别墅的守门人威廉·洛克雷老人和皮特关系密切。 听到院门的门铃声，一个小个子的驼背老头从守门人住的小屋中走了出来。他的头发已经脱落，牙也差不多掉光了，守门人仰起脸望着来客。 “是从英国来的吧，有什么事么？” “我叫阿莱克·威斯特，是英国人。我来佛罗伦萨是为了能找到一份工作，因为你的一个朋友对我提起过你，所以我想来这里看看。” 洛克雷是个热心的老人，他把林格鲁斯让进小屋。 “你说我的朋友，是谁？” “阿萨·皮特。我和他有过一段交情，听他说起过有你这么一个朋友。” “皮特算不上是我的朋友，我家老男爵在世时，我就在这里干了。皮特，他是巴戈因先生带来的。听说他自杀了，我猜他心里一定有什么秘密，是真的吗？” “是真的。他的死还是一个谜，怎么样，洛克雷先生，一起吃早饭吧？” 两个人谈得很投机，很快成了好朋友。洛克雷唠唠叨叨地向林格鲁斯数说着这一家的事。说到现在的男爵，老人说，男爵要来彼尔别里住上一阵子，米尔德莱丹小姐不知道能不能一起来，要能一起来就好了。说完又大骂科西达安医生，说他是个无耻的家伙…… “小姐父亲去世的时候，我和巴戈因先生一起去奔丧。我差不多是看着孩子们长大的，心想跟过去一样，至少能陪他们玩玩，作个伴儿，谁知道，少爷不到一年也死了，可怜的小姐，心里还一直想着能跟那个坏蛋医生结婚呢。” “你说科西达安医生是坏蛋，你怎么知道的？”林格鲁斯问道。 “一开始，我还觉得那是个正派小伙子，和气、有礼貌。万万想不到他欺骗了小姐。他只认钱，为了钱，他和一个美国人结了婚，这些都是听巴戈因先生说的。” 林格鲁斯认真地听着，不时插上一句话，仿佛对这一切了如指掌。他的同情心使老人完全消除了顾虑。洛克雷毫不隐瞒地告诉林格鲁斯，自己对现在的主人绝不象对已故男爵那样尊敬。 “男爵不顾一切地收集象牙雕刻，好象世界上没有比这个更重要的了。为了买那些个破烂，有时连佣人的工钱都开不出来，真是岂有此理。 因为欠债，得经常换地方，用假名，换国籍，甚至还得乔装打扮，弄得人眼花缭乱。最后实在没处去了，就躲到哥哥那儿，开口要钱。” “这么说；他还想得挺周到的。”林格鲁斯装作吃惊地说。 “刚刚还是‘法国人’，转眼又成了‘德国人’。当然，除了我，没有人知道这个秘密。因为男爵的电报、信件要通过我收取再转寄到他化名居住的秘密地点。男爵这样做是怕别人盯他的梢。” 林格鲁斯做出很钦佩的样子。说到“鹫之屋”的那场悲剧，洛克雷记得很清楚。 “已故男爵遇难前的一个星期，巴戈因先生又因为碰到了一点麻烦事，逃到了布罗尼亚，也是钱用光了，连皮特都没带去。在布罗尼亚，他给哥哥写信要钱，钱到手后，大摇大摆地又回到佛罗伦萨。紧接着，又去贝尼斯找他那嗜之如命的象牙雕刻去了。从贝尼斯刚回来就收到报丧的电报。” 事情越来越清楚了，巴戈因在他哥哥去世的时候，实际上并不在佛罗伦萨。 林格鲁斯有意识地让洛克雷加深对自己的印象，既然弄清了所要知道的事情，就应该请守门人严守秘密，林格鲁斯却没有那样做。 布尔库男爵下个星期要来彼尔别墅，那样的话，这个爱聊天的老人肯定会把“威斯特”来访的事告诉男爵，正可以利用一下。林格鲁斯告诉洛克雷，自己要去米拉诺美丽的湖畔住上几天，然后，告别了彼尔别墅，朝着相反的方向上路了。 谎言的背叛 回到梅那尼奥，林格鲁斯马上去找科西达安，晚饭后，当他们一起在湖边散步时，林格鲁斯决定将秘密公开。月光如水，湖上一片静温。 医生忽然想起自己那条好久没有开动的汽艇，问林格鲁斯有没有兴致。于是小艇载着两人冲向神秘的湖面。等远远地离开了湖岸，林格鲁斯让医生停下引擎。 “现在我要向你公开一件令你震惊的事。在你的一生中也许这是你所听到的最可怕的事件。” “我在听着，弗得斯先生。” “那么，让我从头说起吧。首先，我不叫弗得斯，我之所以将一切秘密告诉你，有两个原因：第一，我喜欢你，同时，相信你；第二，有你的帮助，事情会容易些。本来我打算由我一个人对付男爵，但是你也有充分的理由把他作为你的敌人。” “我是打算跟他算账的。” “我很理解你的心情，我肯定要帮助你。我真实的姓名是约翰·林格鲁斯。” “怎么？你就是那位赫赫有名的大侦探约翰·林格鲁斯？” | |
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