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四七

“那就是说——” 　　“就是说东西不在那儿。” 　　法官激动地直啃自己的上嘴唇：“但你见了鬼是吧？怎么敢这么肯定东西不在？” 　　“因为，”艾勒里甜蜜地一笑，打开门，“十二点三十分整我自己先搜过房间了。好啦，梭伦，你把自己搞得太激动了，会睡不着觉的。现在能多睡就得多睡，我有预感，明天会有一堆事扑面而来。” 　　第十章　来自纽约的先生 　　“好啦，奎恩先生，”第二天一早，墨莱探长以此拉开办案序幕。他们三人坐在普恩塞特的警察总局探长办公室里——从西班牙角往内陆开，只十五英里左右的车程，“昨晚你让鲁斯呼呼大睡这事可真逗啊，今天早上他用电话跟我报告过了，照说，我该把他贬成穿制服的才是。” 　　“千万别怪鲁斯，”艾勒里赶忙说，“探长，这整件事责任全在我，并非他玩忽职守。” 　　“是啊，他讲啦，他还讲马可的房间像一群野猫放里头肆虐过一样，这你也负全责，是吗？” 　　“除非事后证明结果有误。”于是艾勒里讲出昨夜的全部经过，从他躲在花园窃听戈弗雷夫妻开始，到死者房间那些女性夜间造访者。 　　“嗯，这可真他妈有趣了，干得好，奎恩，只是你为什么不事先让我也知道呢？” 　　“你不了解这个年轻人，”法官直言不讳，“他是一头狩猎的孤狼，我敢讲，要是他这天杀的逻辑推论没发挥效用，那他可闭嘴当没事一样。当然，这不是数学上的‘确定性’，只是一种可能性罢了。” 　　“你对我的内在动机分析得很棒啊，”艾勒里笑起来，“探长，是有点这味儿，有关我这小故事，您意下如何？” 　　墨莱起身，从安着铁架的窗户看向外头平静无波的小镇主街。 　　“我想，”他粗着嗓门说，“这玩意儿热乎乎的，我绝不怀疑，要不这三个女人不必如此前仆后继。马可把这三个女的分别搞上手——三个神经病女人眷恋着昔日的小小爱情。然后，他开始兑现了，愈榨愈多，而且颐指气使地要她们做这给那，老掉牙了，这种人当然是为着实质好处来的……现在，我百分之百确定了，你们知道，我曾弄到一些马可的背景资料。” 　　“到手了吗？”法官惊呼，“手脚真快啊，探长。” 　　“哦。没那么难，”探长有点不好意思起来，“今天早晨快寄来一叠资料，之所以说没这么难，因为以前他就被警方当过目标。” 　　“哦，”艾勒里问，“这么说他有案底喽？” 　　墨莱探长将一个鼓鼓的信封扔到桌上：“不完全如此。我有个好友在纽约开私家侦探所，昨天下午我开始认真想这个人渣马可，愈想我愈觉得我一定听过他的名字，但并不是正常渠道，后来，我想到了——才六个月前，我这个朋友曾跟我提起过，当时我有事到纽约去了一趟。想到这个，我马上发了个电报给他，事实证明我对了，他马上快寄这叠资料过来。” 　　“私下调查，嗯？” 　　法官思索着说：“听起来像某个妒忌的丈夫委托的。” 　　“正中红心。伦纳德——我那好友——受雇调查马可，雇他这鸟人的老婆似乎和马可友谊太亲密了点。好，伦纳德可是个中好手，他把马可这只臭虫整个翻过来，摸了个一清二楚，包括文字资料和照片。当然啦，伦纳德所查到的资料不可能超过他接办那件案子之所需，因此，我没法子告诉你们，马可这小子是什么时候，以及如何和这对慕恩宝贝牵扯上的，但我可以告诉你们他和康斯特布尔太太的事情始末，这是当时伦纳德掏出来的东西之一。” 　　“这么说，他和康斯特布尔太太的关系在其他人之前了，嗯，多久了呢？” 　　“也只有一两个月，在这之前还有一长串受害者名单，这方面，伦纳德并未弄到太多进一步的资料，你们也知道——这些马可的前女友们一个个嘴巴闭得死紧，但对伦纳德而言也够了，够他那个客户把马可摆得平平坦坦、乖乖巧巧了。” 　　“这家伙一定有某种不堪的历史，”麦克林法官思索着，“这类的恶棍免不了。” 　　“呃，也有也没有。他不知道从哪里冒出来的，伦纳德讲，时间约是六年前，伦纳德判断他是西班牙人，出身好家庭，但家道中落：他好像也受过一流教育，英文地道得像本地人，而且诗文朗朗上口——雪莱、济慈、拜伦，以及诸如此类的文艺爱情贩子……” 　　“拜伦，没错，是这样，”艾勒里说，“探长，我不得不喝彩，有没有谁怀疑过你对这些风流倜傥之士的理解呢？” 　　“说起这个我可清楚了，”墨莱眨了一下眼，“言归正传，总之他谈起一些有钱有势之人，如数家珍，就像他天天跟他们呆在一起一样；同样地，他对戛纳、蒙特卡罗或瑞士阿尔卑斯山这类的有钱人所在，也无一不知无一不晓；当然，他也不忘展示出他有一大笔银子在手，只是我认为这一点纯是伎俩而非事实。靠着这些，他没花多少时间便成功打入上流社交圈，而再下去就容易了，像度假一样轻松愉快——佛罗里达、加利福尼亚海滩、百慕大云云。他所经之处，像臭虫走过一般，一路留下恶臭，但总是查无实据。” 　　“以通奸作为勒索要件，这是最棘手的，”法官怒道，“被害人不愿声张，只想乖乖付钱消灾，这是勒索者最大的安全保障。” 　　“在这里面伦纳德还说到，”墨莱皱着眉头，“另外有某些很诡异之事，只是他总是追不进去。” 　　“某些诡异之事？”艾勒里警觉地问。 　　“呃……一条马可共犯的薄弱线索，只是可疑罢了，看样子马可好像有帮手，但究竟是谁以及以何种方式配合，伦纳德始终追不出来。” 　　“老天，这可能非常非常重要。”法官又叫起来。 　　“我已经在追了，最不济，”探长补了句，“我们现在就已知道他跟个骗子有瓜葛。” 　　“哦？” 　　“是，他的学名是‘律师’。”墨莱回答。 　　“宾菲尔德！”两人异口同声。

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