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二六

“你的记忆力真棒，不是吗，慕恩太太？”墨莱粗声说。 　　“哦，是这样子，没错啊——记忆力良好——马可先生就常常这样子说我——” 　　“柯特，你到底去了哪些地方？”墨莱断然逼问。 　　年轻人的淡褐色眼珠中有某种骚动之物：“哦，我就在这一带四下乱走，我喊了罗莎好几次，但没找到她。” 　　“你是在马可正式不打牌之前回到起居室的吗？” 　　“这嘛……” 　　“抱歉，先生，但我想我可以回答这个问题，”一个轻柔愉悦的男声从稍远的廊道处传来，众人闻声皆转过身去，凝视着声音的来源。这是一个矮小男子，一身剪裁合身的黑衣服，相当谦恭、相当自制地半躬着身站在那里。正确地说，他是个肤色白皙的侏儒型人物，手脚又细又短，但五官长相却干干净净，因此，反倒给人一种极其恍惚不真实之感——淡色的皮肤，平而修长的眼睛——似乎有着东方人的血统，偏偏他开口便是极流畅的正统英语，且身上衣服样式也是典型的伦敦保守风味——“欧亚混血的后裔。”艾勒里脑中如此评论。 　　“你是什么人呢？”探长下马威似地厉声发间。 　　“特勒！回你该回的地方去！”沃尔特·戈弗雷暴怒地吼着，握着两个粗大拳头向黑衣矮子逼去，“谁叫你自作聪明跑来献宝？这里还轮不到你讲话！” 　　黑衣小矮子万分歉意地应了声：“是，戈弗雷先生。”转身便待离去，然而，他的眼中闪过一丝诡异的光彩。 　　“等等，先别走，”墨莱急急地喊住他，“戈弗雷先生，请别干扰我们办案，如此，我们将万分感激你。” 　　“特勒，我可警告过你——”百万富翁仍出言恫吓。 　　小矮子闻言迟疑了一下，墨莱这回的声音平稳无情起来：“我说到这儿来，特勒。”戈弗雷只好一耸肩，跌坐在房间角落处一张饰着巨大纹章的椅子里。小矮子踩着无声的步子走向前来。 　　“你究竟是什么人？” 　　“我是这里的一名仆役，先生。” 　　“服侍戈弗雷先生的吗？” 　　“不是的，先生，戈弗雷先生从不用私人仆役，是戈弗雷太太聘用我的，服侍到西班牙角来的宾客。” 　　墨莱以期盼的眼神打量着他：“好吧，你可以讲刚刚想讲的话了。” 　　厄尔·柯特远远地看了此人一眼，转身走到一旁，褐色的手似乎有点紧张地拂着满头金发；戈弗雷太太则摸索着身上的手帕。 　　小矮子清晰地说：“我能告诉您昨天晚上有关柯特先生和马可先生的事情，先生，您知道——” 　　“特勒，”斯特拉·戈弗雷喃喃地说，“你被解雇了。” 　　“是的，主人。” 　　“哦不，他没被解雇，”墨莱说，“在这桩谋杀案没破之前不可以解雇他。特勒，说说看，柯特先生和马可先生怎样？” 　　矮子男仆郑重地清清嗓子后便连珠炮似地开口了，杏仁似的双眼盯着他眼前墙上的两支交叉的撒拉森长箭。 　　“我有个习惯，”他有点诡异地从头细说，“先生，每天忙完晚饭后，我喜欢到外头散散步、透口气。平常，这个时间客人会聚在一起，有其他仆人服侍，因此，我总有一小时左右空当。有时我会漫步到朱仑的小木屋那儿去抽抽烟什么的……” 　　“你指的是园丁吗？” 　　“是的，先生，朱仑先生在这里有自己的一幢小木屋。昨晚，戈弗雷太太和客人开始打起桥牌，我像平常一样又跑去朱仑先生那里，我们聊了一下，我就一个人出来散步，我记得我一路散步到下头露台那儿——” 　　“去干什么？”墨莱警觉地出声问。 　　特勒似乎被问得一愣：“啊，什么？哦，先生，没什么特别理由，我很喜欢那个地方，很舒服很悠哉的一个地方，我根本没想到会在那里碰到谁，先生，应该这么说吧，我当然很清楚自己的身份地位……” 　　“但你发现有人在那儿，是不是？” 　　“是的，先生，是柯特先生和马可先生。” 　　“那是什么时候的事？” 　　“先生，我想是九点过几分钟。” 　　“他们两人在谈话吗？你是否听见他们谈些什么？” 　　“是的，先生，他们在——哦——在吵架，先生。” 　　“你居然还偷听，你这该死的东西，”年轻的柯特大怒，“听壁角的小人。” 　　“不不，先生，”特勒嗫嚅地说，“不是我想听，是您和马可先生实在吵得太大声了。” 　　“那你不会赶快走开，你这该死的小人。” 　　“我怕你们会发现——” 　　“别理他，特勒，”探长粗声夺回发言权，“告诉我，他们两人吵些什么？” 　　“关于罗莎小姐，先生。” 　　“罗莎！”戈弗雷太太叫出声来，她嚯地一转身，惊骇的双眼直直盯着自己的女儿，罗莎的脸通红起来。 　　“好吧好吧，”年轻的柯特见大势已去，“反正现在也瞒不住了，这个好管闲事的可恶矮子什么都供出来了。没错，我是把那个该死的妓男给大骂一顿，狠狠地大骂一顿！我警告他如果敢再把他那肮脏的爪子伸向罗莎一次，我就……” 　　“你就怎样？”柯特惊觉地住嘴时，墨莱立刻逼问。 　　“我想，”特勒小声地说，“柯特先生曾提到要好好修理他之类的。” 　　“哦，”墨莱掩不住失望，“柯特，你说马可曾骚扰戈弗雷小姐，是吗？” 　　“罗莎，”戈弗雷太太低声问，“你怎么不告诉我——” 　　“哦，你们真是讨厌，你们这些人！”罗莎哭叫出声来，人也跳了起来，“尤其是你，你这可恶到极点的柯特先生，这辈子我不会再跟你讲一句话！你有什么权力跟——去跟约翰吵架……是的，跟约翰……吵我的事？他根本没骚扰我！任何——我们之间的任何事都是我乐意的，我心甘情愿的，你要搞清楚！” 　　“罗莎，”年轻人可怜兮兮地说，“我只是——” 　　“别跟我讲话！”她湛蓝的眼睛此刻满是愤恨和轻蔑，头也昂然抬着，一副凛然不可侵犯之状，“如果你们想知道，你们所有人——是的，也包括你，妈妈——约翰跟我求过婚，要我嫁给他！” 　　“马——”戈弗雷太太快昏倒了，“跟你——” 　　罗莎毫不犹豫地快速讲下去：“我呢——事实上，我也接受了，当然没这么啰嗦地讲一大堆，而是——” 　　这刹那间，最不寻常的事发生了，康斯特布尔太太把她的椅子拉到前面，并以她的沙哑嗓音叫了起来——这是打从早上见面以来，首次听见她开口：“啊，恶魔，狡猾狠毒而且无情的恶魔，我早就看出来了，戈弗雷太太，你瞎了眼了，如果说我有个女儿——他施展了他所有的魔法……”她陡然打住，整个人像冻结了一般僵在那里。 　　某种恐惧之色悄悄爬进了罗莎眼中，罗莎的母亲则一手掩着嘴直直盯着，盯着她这个高大黝黑的女儿，仿佛是这辈子第一次看到她一般。

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