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二九

“中午12点还是午夜12点？还会来第五封信的。” 　　“我这会儿关心的不是这个，埃勒里。此刻重要的是，我们知道是朱达·本迪戈干的。只有现在我们才真的算知道了，对此我们能做什么呢？” 　　“报告埃布尔。” 　　“他人在华盛顿。” 　　埃勒里耸耸肩：“那我们就一直等到他回来。” 　　“假如6月21日之前埃布尔还回不来呢？”他父亲问。 　　埃勒里用那封信的信纸磕碰着自己的嘴唇。 　　“就算他及时回来了。我们把这些向他报告了。他说，‘谢谢啦，先生们，和我想的没有出入，你们可以打道回府了——归途顺风！’那我们就往太阳升起或落下——谁知道纽约在什么方向——的地方飞去。那我就要问了：这一切所为何来？什么才是我们最需要做的？还有，”埃勒里小声说，“他们怎样处置朱达兄弟？活剥他的皮呢？还是把他吊起来让他喝不成酒？或是轻描淡写地责骂两句？” 　　“还是先把这些湿衣服脱了吧，儿子。住在这么好的地方再得了肺炎可是不值当的。” 　　他们默默地开始脱衣服。 　　§第八章 　　接下来发生的事简直令人无法忍受。因为接下来什么也不再发生。第二天埃布尔没有回岛。 　　卡拉无法见他们——据说她病了，不是重病，但斯托姆博士让她卧床。本迪戈大王本人返回本部，似乎要把失去的一天时间弥补回来，直到深夜仍滞留不归，陪他一起工作的是皮博迪。奎因父子碰见过朱达两次；每次他都友好地招了招手，但还是刻意与他们保持距离。其实他们早已讨论过，不等埃布尔，亲自动手将朱达拿下。考虑到这样做也许不太明智，还是决定再等等看。 　　现在显然无事可做。 　　所以他们决定在岛上走走。 　　“也许我还可以充实一下我的草图。”警官说。 　　蓝、褐二衬衣没有露面。他们要去的地方也没人阻拦，起码在他们目力所及的范围内，没有盯梢的。 　　在拳套事件发生的第二天，他们把岛上以前没有看到的部分踏勘一遍。这里没有工厂，也没有工人的宿舍，但却被栅栏围着，沙丘地表上有低矮的灌木，像蓝色的玻璃墙似的海浪滚滚而来，撞在峭壁上四散飞溅。这里是全岛的一个侧面，像一个敞口的簸箕面向大海，大概也是全岛唯一保持原有地貌的地方，可能是因为伪装起来太费事了。 　　“也不尽然，”埃勒里说，“往那边看——有茂密的灌木生长的地方——长着最多的是白桦树林。那里肯定有16英寸口径的大炮。” 　　“可是，谁会进攻这么个偏僻的地方呢？”他父亲不解地问，“那是什么？” 　　“哪儿？” 　　警官趋前几步，来到一座沙丘的侧面，等埃勒里也转过来时，不得不刹住他的大步。 　　刚才还能尽收眼底的悬崖峭壁突然不见了，脚下倒冒出一条可供人行走的小径通向海滩，在海岸线与峭壁的底沿之间有一座混凝土的建筑。 　　这座建筑不大，甚至可以说太小了，从装着铁栅的窗子看，更像是一座城堡的模型。它的周围植有棕搁树，所以建筑物本身在绿树掩映下，暗得好像没有自己的颜色。这样，从海上很难看出有它的存在。 　　周围拉着带刺的铁丝网。 　　埃勒里指了指那些加了伪装物的电线电缆： 　　“全是电网。” 　　建筑物顶上布有隙望哨，重机枪的枪口从狭窄的射击孔里探出头来。全副武装的穿制服的人在圈里巡逻。 　　“本迪戈王国的士兵。”埃勒里的声音是从牙缝里出来的，“他们想必是有来无去的。也许连客气话都不会说了。” 　　埃勒里拾级而下，警官跟在他的后面。脚下的岩石似乎有些发软，不知是不是阳光太毒的缘故。 　　到了峭壁下面他们看到一台小型电瓶车。点火开关上的钥匙没有拔下来，而四周又不见人影。海滩上没有路。 　　再往前是车上不去的峭壁，这里就是路的尽头。 　　“那么这车是怎么下来的呢？” 　　“隧道。”埃勒里说，“看见那个伪装起来的门没有？想必与上面已经挖通，和岛上的主要公路是连着的。这应该叫什么？峭壁门？多像8岁的孩子玩的游戏！听我说，爸，这些人就会异想天开。” 　　“而且他们确实很能折腾。”他父亲说。 　　“站住！” 　　门是锁着的，透过栅栏可以看到两个端着冲锋枪的士兵，他们的枪口对准奎因父子的肚皮。 　　两位士兵中间隐隐约约立着一位军官，眼睛是牡蛎壳似的暖色，脸晒得黑黑的。 　　站在他旁边是叨着雪茄烟的斯普林上校。 　　“早上好。”埃勒里对斯普林上校说。 　　后者只是一个劲儿地抽烟。 　　“你们想要怎样？”那位军官板着脸粗声问道。 　　“没有什么特别的。就是走走看看——少校，是吗？我对你们的军阶标志还不太明白。” 　　也许斯普林上校对他的下级履行职责是从不加干涉的。他像没有看到他们一样，爱答不理地站在那里，“我们可以进去看看吗，上校？” 　　斯普林上校还是一个劲儿地抽他的烟。 　　“你们的通行证！”军官厉声说。 　　“这是什么地方？”警官问道。 　　好吧，上校，既然你采这一套点……

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