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五八

“奎恩？” 　　“是的，范霍恩先生……” 　　“霍华德睡觉前告诉我，说你……” 　　“别管那个了！你没出事，这是最重要的。” 　　“没出事？我当然没出事，出什么事？你在说什么？” 　　“你在哪里？” 　　“我在哪里？奎恩，什么事？” 　　“告诉我！你在哪个房间？” 　　“在我的书房。我睡不着，就下来了，打算处理一些被我拖延了的公事……” 　　“所有人都在家里吗？” 　　“所有人都在，除了沃尔弗特，他陪达金和辛普森到城里去，留了张纸条给我，说他忘了处理一些我们正在谈判的合约，他可能会一整夜待在那里。还有……” 　　“范霍恩先生，听我说。” 　　“奎恩，我今晚再也承受不了更多的事情了，”迪德里希的声音听起来很疲惫，“不管是什么事，不能等等吗？我真是不明白，”他抱怨地说，“你说走就走……” 　　艾勒里很快地打断：“仔细的听我说，你在听吗？” 　　“是的。” 　　“照我的话做，要一字不差的。” 　　“照你什么话？” 　　“把自己锁在书房里。” 　　“什么？” 　　“把自己锁在书房里。不只是锁门，还有窗户，还有那玻璃门。别让任何人进来，范霍恩先生，你明白了吗？任何人，除了我。你明白了吗？” 　　迪德里希沉默着。 　　“范霍恩先生，你还在吗？” 　　“是，我还在这里，”迪德里希很慢地说，“我在这里，奎恩先生，我会照你的话做。你究竟在哪里？” 　　“你稍等，别挂了！” 　　那自动餐馆的服务员问他：“老弟，有麻烦吗？” 　　“我现在离莱特镇多远？” 　　“莱特镇？大概四十四英里。” 　　“范霍恩先生？” 　　“什么事，奎恩先生？” 　　“我现在离莱特镇大约四十四英里，我会尽快开回去。大约要开四十到四十五分钟。我会从南面门廊那扇玻璃门进来。当我敲门的时候，你要问我是谁，我会告诉你，然后才可以开门—— 　　只有完全确定那人真的是我，你才可以打开。听清楚了吗？一定不能有任何例外。你绝对不能让任何人进到书房，不管是从屋里或是从屋外。听清楚了吗？” 　　“我都听到了。” 　　“这样也许还不够。你那把点38手枪还在不在你的抽屉里？如果没有，不要离开书房去拿！” 　　“枪还在这里。” 　　“把它拿出来，握着它，好了，现在我要挂电话然后出发了。我一挂上电话，你赶快去关窗户，然后远离窗户。我会……” 　　“奎恩先生？” 　　“什么事？” 　　“这究竟是为什么？从你说话的样子，好像我有生命危险？” 　　“没错。” 　　§第八日 　　艾勒里敲那玻璃门。 　　书房黑着灯。 　　“是谁？” 　　很难分辨迪德里希在玻璃门后的位置。 　　“奎恩。” 　　“谁？再说一遍。” 　　“奎恩，艾勒里·奎恩。” 　　有钥匙开门的声音。艾勒里把门打开，走进去，很快地把门关上，然后又用钥匙锁上。他在黑暗中摸索着，直到他发现窗帘是拉上的。 　　这时他才说：“你可以把灯打开了，范霍恩先生。” 　　桌上的台灯亮了。 　　迪德里希站在书桌的另一边，手上还拿着那把点38手枪。桌面上杂乱地摆着账簿和纸张。 　　他穿着睡衣，光脚穿着一双皮拖鞋，脸色苍白。 　　“把灯关掉，真是个好主意，”艾勒里说，“我怎么没想到。哦，那枪可以收起来了。” 　　迪德里希把枪放到桌上。 　　“有什么事情发生吗？”艾勒里问。 　　“没有。” 　　艾勒里笑了：“刚刚这趟车开的，我想以后我做梦也会梦到。介意我把鞋子脱了吗？”他坐到迪德里希的旋转椅子上，伸开两腿。 　　那巨人嘴角的一块肌肉正在跳动：“我的耐性已经快用光了，奎恩先生，我要知道究竟是怎么回事，从头到尾，现在就要知道！” 　　“好的。”艾勒里说。 　　“为什么我会有生命危险？在世界上我根本连一个敌人也没有，没有这样的敌人！” 　　“你有的，范霍恩先生。” 　　“是谁？”他那双劳动者的拳头，支撑着他倾斜到桌上来的身体。但是，艾勒里陷下身子，直至脖子靠到椅背的顶端。 　　“是谁？” 　　“范霍恩先生，”艾勒里摇摇头，“我刚刚发现了一件很……确定的事情，使得我半路折回来。尽管我在一个半小时以前坚决要离开。自从上星期四下火车之后，就发生了很多事情。刚开始，它们看起来都没有关联，但是不久，它们之间的关联已经大略出现，不过也只有一些非常明显而基本的。我一直都很困扰，总觉得它们…… 　　啊……有着更深的联系，一种形成一个整体的……模式。我完全不知道那是什么模式，只是有一种感觉——把它叫做直觉吧。如果你和我一样，曾经探索过所谓的（很可笑的）人类心灵的黑洞，你也会像我一样，有这种特殊的感觉。” 　　迪德里希的眼神依旧显得冷淡。

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