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| 四五 | |
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警官盯着卡片说：“M，那是麦拉的开头字母。” 但是埃勒里眉头紧锁，摇着头说：“如果是那样，为什么罗伯特的那张不是字母R，埃米丽的那张不是E？另外，您注意了么，如果把卡片按照M的方向摆放，那么按它的形状就该被放在代表广场西北角的位置上，可是不对，那里是埃米丽的城堡。”他重新把卡片颠倒回来，按照字母W的方向放平，“不，爸，这上面的字母肯定是W。现在您把情况跟我说说吧。” “是我发现的这张卡片。”老人拿过那张卡片看着它说，“是用普通信封寄来的。姓名和地址书写方式跟以前的一样，是寄给麦拉·约克小姐的。邮戮是当地邮局前天晚上打上的。昨天早晨按常规邮件送到的。” “可是如果您昨天早晨知道这件事——”埃勒里有些不解地说。 “昨天早上我还不知道。” “您说是您发现那封信的！” “我是今天早上才发现的。”警官木然地说，“发现得太他妈晚了。” “可是怎么谁都没有注意到这个邮件？”埃勒里几乎喊了起来。 “你简直不能相信，真是太奇怪了。”警官的腔调就像一个向上司汇报的警员，“首先，送信的人说是麦拉本人从他手里接下的邮件。” “麦拉？”埃勒里不相信地问，“她怎么会得到允许跑到外面去的？” “你老实闭着嘴，我就跟你说。施里沃太太当时正在厨房里做早饭。康斯坦特帮着整理楼上的房间。安·卓尔下了楼，坐在餐厅的桌子旁边。她朝楼上喊她们下来吃饭，女警员朝下喊了一声，说是麦拉小姐就要下楼。就在这几秒钟的时间里，麦拉离开了康斯坦特的视线；她没有到餐厅去找卓尔姑娘，而是从前门走出去了——那时刻正好是邮递员把邮件送上门来的钟点。这种事儿没人计划得了，只有撒旦办得到，埃勒里。鬼使神差呀。” “可是她们谁也没看见麦拉拿回邮件来吗？ 至少也该有人听到门铃响啊？” “安的确听到了，而且立刻跑了出去。可是这个时候麦拉已经把大门关上了，而那些邮件——只是两本杂志和一些广告册子，还有一张萨利文小姐问安的明信片，她手里拿着的就是这些。安从她手里接过那挥邮件，把她领进了餐厅。可是谁料得到麦拉小姐那么机敏利索——显然她一接过那些邮件，当即认出了那封装有W卡片的信封，于是随手把它悄悄放进了左侧的外衣口袋。过后，肯定是把这件事忘到了脑后——因为，今天早晨我就是在那个外衣口袋里找到的那个信封，而且没有打开过。”警官停了一下，深吸了一口气，做了个怪相说，“别问我麦拉干吗私下藏起那个特别的邮件；别问我她干吗不跟任何人说——对安、女警察康斯坦特和施里沃太太都秘而不宣；更别问我她干吗不打开看看那只信封。对目前这个案子，不要问我任何问题！” 两人一声不出地默默看着警车司机飞快地把汽车开上了通往河东高速公路的坡道。 当他们的车速慢下来以后，埃勒里低声问道：“那么，现在已经把您那个凶手抓到了？” 警官回了一句：“现在已经把你那个凶手抓到了。”然后朝他撇嘴一笑，“接着说呀，‘我早告诉您是这样吧？’” “可我没说过。他只是让我觉得怪。”埃勒里瞧着司机的后脖颈，“另外，您是怎么撞见他的？” “谁说我撞见他了？我把他逮起来了，关起来了而已。除了他的姓名，他一句正经话都没说——我怀疑就是最终杀掉他，也不会供出什么有用的东西。” “他没有承认？”埃勒里慢悠悠地问。 “他什么都没说，我告诉你。不管怎么说，反正有根据指证他。”老人闭上眼睛，垂着头说，“我从头跟你说吧。安·卓尔打来的电话，吓得声音都走调儿了。我到那儿的时候发现麦拉的确已经死了。另外三个女人魂不附体……”他耸了耸肩，“花了我半晌的功夫听她们没头没脑地叙述情况，包括那个女警员。 “就在那时候，我发现了装着W卡片的信封，而且普鲁提医生也把毒物的初步化验结果告诉了我。检验这个并不困难，因为有点药粉撤在了床头柜的桌面上，地面上也找到一些——只有几克，但是足以用来做快速的化学分析。下午分析结果就出来了。是一种化学灭鼠药物——砷化物和杭凝血剂的混合物。带进来药粉的盒子就在罗伯特·约克车库的工具架上，半空。水罐里的杜松子酒融入了这种东西。她把水罐里的酒倒进玻璃杯，用杯子喝下去的。杯子内壁的残留物也含有这种毒药。麦拉喝下去的药物剂量之大，足以毒死两匹高头大马。” 车子从高楼林立的街道上驶过，感觉就像走在幽深的隧道之中。警官沉默片刻，接着说道： “你知道那药物致死的速度有多快吗？” “大剂量的？我想大概要五分钟吧。” “她吞下去的比那多得多，”警官阴沉地说，“不到三分钟，普鲁提医生说的。噢，昨天下午沃尔特在那儿出现过，修理了纱门，而且上楼去擦洗过卫生间……” “我知道，”埃勒里说，“他出来的时候让我撞见了，他跟我说了。” “他在楼上呆了将近一个钟头。他修理纱门的时候，麦拉正用那只水罐喝酒。没显出什么异样。所以那会儿水罐里还没有毒物。接着沃尔特就上楼来擦洗麦拉的卫生间。麦拉正喝得头重脚轻，从男女之大碍起见，安和女警员把她搀到安的房间暂时歇息。直到沃尔特干完活儿走开，她们才把麦拉搀回去。” | |
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