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| 三一 | |
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“老那萨尼尔是不会弄错的，”姑娘脱口而出，“据我所知他从不出错——拼写错误之类的。至于那碑上刻的‘living’有一种说法是—— 他并不怎么爱他。” “小那萨尼尔是他的儿子？” “而且是他惟一的孩子。”安·卓尔点着头说，“爱或者不爱，那个老魔鬼留给儿子一个王国，这是他想达到的惟一目的。小那萨尼尔另有志趣，离开了父亲的王国。老家伙无法接受这个现实。最终，当小那萨尼尔夭亡的消息传来的时候，他的老父亲拒绝承认它是真的。” “所以他在碑上刻下了‘永生的’字样。哼！” 埃勒里注视着墓碑，“所以这上面只有生日—— 而没有死亡的日期。太离奇了！小那萨尼尔已经死了，我该相信这一点吗？” “哦，如果你真的要钻这个牛角尖。他离家出走，跑到了海边，在中美的一个小港跳上了一艘货船，直奔丛林而去——从此再也没有人见到过他，只听说有人看见过他的破碎的照相机零件、太阳帽和皮带扣环。而且，那顶帽子好像还被什么利器断作两半了。” “那些东西是在哪儿发现的？” “沿着上游大概四十英里以外的一处低洼的坟场。当地人拿着那些东西朝下游沿途询问，把消息传了过来，为此还得到了报赏，那人用手里的皮带扣证明他消息的可靠。太不幸了。”姑娘接着说，“那艘船返航的时候想把他带回来，却发现他的坟敞开着，空无一物。在那种丛林地带人们早就见怪不怪了，除非是那种嗜好刨根问底的家伙。” 埃勒里不解地望着她：“这可真是一个恐怖的话题呀。” “如果你听过二十遍以上又跟别人说过二十遍以上，恐怖的味道早没了。”她平淡地说，“哦，我其实胆子很小。奎因先生。你没有看到，当那个可恶的汤姆·雅克告诉我为什么这只小狗的名字是比兹巴布的时候，我吓得尖声大叫的样子。” “他说的是什么？” “那个么，”安·卓尔冷冷地说，“我不会告诉你——或者任何人的。” “哦，”埃勒里说着，暗中叮嘱自己尽量不要为此而对汤姆·雅克心生反感，“这么说，老那萨尼尔一直不承认儿子已经死了？” 她用小巧的不可思议的脚尖踢踏着那块墓碑的边缘：“很明显，他并没有绝望，甚至在遗嘱里也留有余地。” “哦，是吗，遗嘱？”埃勒里低声说，“自从罗伯特掉了脑袋，报纸上连篇累赎地都在谈论这个遗嘱。他们倒是弄不到这场灾难的首要线索，那就是老那萨尼尔只要儿子浮出地平线，那么一切财产都会重新归到他的名下。当然，这就成了约克家族其他成员的一块心病。他们都是老那萨尼尔的侄子侄女？” “不错。他们都是出自同一血系的亲戚，但就我理解，只有小那萨尼尔才是这个家族的直系传人，所以他有权继承约克广场上所有的遗产。 不幸的是，这个家族的人几乎都在偶然事故中死光了——当然不像只留下皮带扣那么不着边际——只剩下了堂兄弟姐妹四人。” “是三个。” “是，只剩下三个了，”她神情肃然地说，“知道是谁干的吗，奎因先生？” “我会告诉你的，”埃勒里应允道，“可现在还不行。” “现在，你也不知道。” “差不多吧。”他定定地看着她，而她平静地迎着他的目光。 “你有什么见教吗？” 安作了个怪相，但是她那张可爱的脸庞即便做出怪相也还是一副可爱的脸相。他注意到她的目光飞快地掠过东北方向的那座房子。 “我能想到的也只能是纯粹的个人意愿，”她说着，随之脸上现出孩子般调皮的笑容，埃勒里被她纯真的魅力刺中了，“千万别对人提起我说的话，这只是个人的感觉而已。” “你是指帕西沃？”埃勒里察觉到她说话间那种微妙的负罪感，“你朝他家瞥了一眼。你这种情绪有什么具体的根据吗？” “哦……他说话的腔调叫人讨厌——最主要的，我想，是他盯着我的眼神。就像是……”她的话音里掺进了一种无助的愤怒，“哦，你看。 我连件比较合身的衣服都不敢穿。实际上，上星期我居然从做帐篷的奥玛店里买了几件老气横秋的东西，气死我了。”她气愤地从牙缝里挤出这些话，又狠狠地朝帕西沃的城堡瞪了一眼，“你可能会认为我愚蠢可笑，就为了有个男人用不好的眼神看你，竟然硬穿上自己都不喜欢的衣服？” 埃勒里硬板着自己的双臂才没有伸出去表达一个男人能够给与的同情和安慰：“有不少年轻姑娘很为能够得到这种眼神而得意呢，”他用长辈的口吻说。 “被人像扒光了衣服似地盯着看？别了，谢谢你！可实际上情况比这更糟。他恨不得看到你的皮肉里面去，好像能看穿你的骨头，简直像一台X光机，一刻不停地对着你照射。我不知道是谁干的那件事——杀死了罗伯特·约克，奎因先生，但是有朝一日他也会得到那种下场的，”他突然意识到她一直避免直接说出帕西沃这个名字，似乎只把他当作一个邪恶的幽灵，“到那时恐怕你直接来找我就行了。” 可怜的、可爱的、满心苦楚的孩子！埃勒里暗中叹道。 他仍然用长辈的口吻说：“即便我来找你，” 他朝她微笑着说，“也用不着非定你个谋杀罪。 | |
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