| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 孪生之谜 | 上页 下页 | |
| 四〇 | |
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“一个测试？”霍姆斯医生慢慢地说，“我说，警官，是不是……” “耐心，医生。我是说一个测试，但与你理解的恐怕不同。它做过之后，迷雾就会散尽，”他有意顿了顿，“我们将找出要找的男人。或者，”再顿一顿，他又补上一句，“女人。我们只是要找出那个犯罪的人，别无他求。” 没人吭声了，每个人的目光都围着在他没有一丝笑意的嘴唇上。这时艾勒里起身向前，目光又都转到他身上。 警官退后，在落地窗附近站定。窗户都是打开的，多少有些空气流动。他那矮小的身形衬托在外面的夜色里。 “左轮手枪，”艾勒里简洁地说着，向父亲伸出手。警官把那柄在泽维尔医生书房里发现的长筒枪拿了出来；他哗啦一声地打开枪膛，检查一下确实是空的，再把它阖上，一言不发放在艾勒里手上。 所有人都屏住呼吸看着这无声的一幕。 面带神秘的微笑，艾勒里掂了掂它的分量，然后他拉过一张桥牌桌和一把椅子，位置摆好后，不管谁坐在那把椅子上都得面对众人。 “现在我要你们假设，”他字清句晰地说，“这就是泽维尔医生的书房，而这张桌子就是泽维尔医生的书桌，椅子就是他坐的那把椅子。清楚了吧？很好。”他顿了一下，“福里斯特小姐！” 随着这发音正确的名字出口，那位年轻的女士已蹦了起来，惊恐的眼睛睁得老大，霍姆斯医生欠身抗议，可随即又坐了回去，眯细眼睛看着。 “我——我？” “没错，请站过来。” 她服从了，但还紧紧抓着椅背，好一会儿不松手。艾勒里走到房间那头，把左轮枪放在大钢琴上，再回到桌旁原先站的位置。 “可——可你们……？”姑娘再次结巴着说，脸色更白了。 他坐在椅子上：“我要你，福里斯特小组，”他用公事公办的口气说，“重演开枪射击的那一幕。” “重演开——开枪射击！” “请吧。你必须假定我就是泽维尔医生——当然装得要像真的一样。我要你到你身后通走廊的那扇门后去。听到我的信号，就请进来，你应该站在我的右手这一边，面向我。我是泽维尔，我应该是在书桌前玩单人纸牌戏。当你进来后，你要到钢琴那边去，拿起左转手枪，正对着我，扣动扳机，我要说明的是左轮手枪没装子弹。就假设是实弹的吧。明白了吗？” 姑娘的脸色惨白。动动嘴唇想说些什么，但最后还是放弃了，无言地点了点头。从艾勒里说的那扇门走了出去。 门咔嗒一声关上了，屋里鸦雀无声。 警官站在落地窗前，冷眼旁观。 艾勒里把胳膊放在面前的桌沿上，叫道：“进来吧，福里斯特小姐！” 门慢慢地开了，确实是非常慢，福里斯特脸色惨白地出现。她犹犹豫豫地进来，关上门，她的眼睛闭上又睁开，磨磨蹭蹭地向钢琴走去。她厌恶地看了看那柄左轮手枪，抓起它，指向艾勒里坐的方向，叫道：“真是荒唐！”猛地扣动扳机。她放下枪，就近找了把椅子坐下，蒙住脸哭起来。 “做得非常好，”艾勒里起身走过房间，轻快地说，“除了那句不必要的评语，福里斯特小姐。”他蹲下拾起左轮手枪，对他父亲说，“你肯定看到了吧？” “我看到了。” 众人的嘴这会儿都张开了，福里斯特小姐也忘记哭了，抬起头，跟大家一样看这父子俩。 “现在，史密斯先生。”艾勒里说。 像绳牵木偶，所有目光立刻砸向胖子那张脸。他坐着没动，眨眨眼睛，动动下巴，像一头发呆的母牛。 “请起立。” 史密斯费劲地站起来，倒着脚支撑自己的体重。 “拿着这个！”艾勒里的声音不容置疑，把枪交到他手上。他又眨眨眼重重地吸了一口气，把枪接住。枪有气无力地挂在他的手指头上。 “我该做什么？”他哑着嗓子问。 “你是一个谋杀者……” “一个谋杀者！？” “只是出于我们这个小试验的目的。你是一个谋杀者，你刚开过枪——比如说——开枪打死了泽维尔医生。你手上的枪筒里还冒着烟。枪是属于泽维尔医生的，所以你没有必要处理掉它。但是你自然不想留下指纹。所以你拿出手绢来，把枪擦干净，然后再很小心地把它放在地板上。知道了吗？” “是——是的。” “那么做吧。” 艾勒里退后，冷眼看着胖子。史密斯先是迟疑一下，然后又变得动作飞快，显然是想把他的角色尽快演完。他紧紧地抓住枪管，用一方餐巾似的手绢，擦了枪柄和板机，干得确实挺专业，然后，用那只缠着绷带的手，把枪放下。后退几步，坐下，用大粗胳膊擦了擦额头。 “很好，”艾勒里小声说，“确实很好。”他拾起枪，塞进衣袋，往回走了几步，“现在是你，霍姆斯医生。”——英国人不安地扭动了一下——“再说一遍，这是我的假设，我就是一具尸体。你在我们这出小剧中扮演一位医生，检查我这具冰冷的冤尸。我相信无需进一步解释你已能理解。”艾勒里到桥牌桌前坐下，趴在桌上，左臂平摊桌面，右臂垂向地板，左颊贴着桌子，“来吧，老兄，来吧；你知道，我这姿势也不舒服！” 霍姆斯医生起身，脚步不稳地走上前来。他俯身在艾勒里一动不动的身体上，摸了一下他脖子上的脉博，喉部的肌肉，转过头查看眼睛，摸了胳膊和腿……很快地把很专业的步骤重复了一遍。 “够了吗？”他最后用紧绷的声音问道，“或者还有必要把这出闹剧再增加点情节？” 艾勒里站起来：“不必了，已经很充分了，医生。但请在措词上稍加注意。这决非什么闹剧，而是最可怕的悲剧。谢谢……惠里太太！” 管家双手按在胸脯上：“是——是，先生？”她的声音颤乎斗。 “我要你站起来，走过房间，关掉靠近门廊的那盏灯。” “关——关上吗？”她结巴地更厉害了，但还是站了起来，“那——那不会黑吗，先生？” “我想不会的，”艾勒里一本正经地说，“赶快吧，惠里太太。” 她舔舔嘴唇，看了看女主人，像是在寻求支持，然后拖着脚步，走向门廊。在墙边她又犹豫了，艾勒里催她照他说的做。她哆嗦着把灯关上了。屋里立刻沉浸在黑暗中，浓浓的黑暗像止咳糖浆一样看不透。星光早已被箭山周围浓浓的烟雾遮蔽，似乎隔着五英里深的海水。 然后，像是过了一年，艾勒里清晰的声音在黑暗中响起：“博恩斯！你有火柴吗？” “火柴？”老头儿沙哑的嗓音。 |
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