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一九

“一样吗？”警官问道。 　　艾勒里两粒都仔细看了看：“是的，出自同一把枪和同一个弹盒。没有什么……噢，在你走之前，医生。” 　　“是的？” 　　“泽维尔医生死了多长时间？” 　　年轻人看了一下手表：“现在快10点了。据我判断，死亡发生时间最晚不迟于九个小时前。大约今晨1点。” 　　门旁的马克·泽维尔第一次开始走动。他扬起头，呼吸声音也重了。就好像这是一个信号，泽维尔夫人发出一声叹息，坐进图书室的椅子里。咬着嘴唇的安·福里斯特向她俯下身去，轻轻地说着什么抚慰的话。新寡妇摇了摇头，探身向前向书房望去，但只能看到丈夫的左手。 　　“凌晨1点，”艾勒里皱起眉头，“昨晚我们睡觉时大概11点刚过。我知道了……你忽略了某些东西，爸爸。比如说，没有一丁点搏斗的痕迹，这意味着他可能认识杀他的人，丝毫没有怀疑，而当他明白过来已为时太晚。” 　　“这对我们大有帮助了，”警官嘲讽地说道，“他当然知道谁害的他，这山上的人他都认识。” 　　“你意思是说，”霍姆斯医生用一种不自然的声音说，“肯定在这所房子里？” 　　“你第一个弄懂了我的意思，医生。” 　　走廊的门打开，惠里太太衣冠整洁地走进来。“早饭……”刚一开口，她的眼睛睁大了，下巴不由自主地耷拉下来。她尖叫一声，身体像是要东倒又歪向西边。跟在她后面的瘦弱的博恩斯伸出长臂抓住她粗壮的身体。可这时，他也看到了泽维尔医生那一动不动的尸体，他那布满皱折的灰色面颊刹那间变得更无血色，眼看着也要和女管家一起倒下去。 　　艾勒里箭步上前扶住女管家。后者已经昏了过去。安·福里斯特快步走进书房，犹豫了一下，使劲咽了口唾沫，上前帮忙。大家共同努力，把身体沉重的老妇人拖进了图书室。只有马克·泽维尔和寡妇一动不动。 　　委托年轻女士照顾女管家，艾勒里又回到书房。警官正用一种超然的态度，仔细观察近乎发狂的老人。博恩斯目瞪口呆地凝视着雇主的尸体，他本人的样子比死尸更像死尸，在那张开的嘴巴里，几颗东倒西歪的黄牙被衬托出来。眼睛虽然睁得很大，但眼神却是迷乱的。好像短时间内意识丧失、等到回过神来，立刻又转成极度的愤怒。他好几次徒然地动着嘴巴，但就是没有声音，最后才从喉咙深处挤出一声野兽般地哭号。然后他转身冲入走廊里。大家都听到他跌跌撞撞的脚步声和像精神病患者一样的哭喊。 　　警官叹口气：“这对他的打击太大了，”他说，“注意，各位！” 　　他进到图书室，看着众人。别人也都看着他。已经醒过来的惠里太太正坐在她女主人旁边的一把椅子上无声地吸泣。 　　“在我们进一步展开调查之前，”警官用冷静的声音说，“有几件事需要弄清楚。注意，我要听实话。福里斯特小姐，昨晚你和霍姆斯医生比我们离开得早。你是直接回你的房间了吗？” 　　“是的。”那姑娘低声回答。 　　“马上就睡了吗？” 　　“是的，警官。” 　　“你呢，霍姆斯医生？” 　　“是的。” 　　“泽维尔夫人，昨晚在楼梯口分手后你直接回你的房间并一直留在那里吗？” 　　寡妇抬起她那与众不同的眼睛，一片茫然：“我——是的。” 　　“立刻就上床了吗？” 　　“是的。” 　　“其间你曾发现丈夫夜里没有上来睡觉吗？” 　　“没有，”她慢慢地说，“我没发现。我一觉睡到天亮。” 　　“惠里太太？” 　　女管家还在哭：“我什么都不知道，先生，上帝可以作证。我去睡觉了。” 　　“你怎么样，泽维尔？” 　　泽维尔回答前舔了舔嘴唇。开口时，声音是哑的：“整夜我在卧室里没有动。” 　　“嗯，我已料到会是这样，”警官叹口气，“这就是说，奎恩先生、泽维尔夫人和我，昨晚在游戏室与医生告别后，再没人见过他，嗯？” 　　大家都近乎急切地点着头。 　　“枪声呢？有没有人听见？” 　　没人吱声。 　　“准是山风的缘故了，”警官语含讥讽地说，“反正我耳朵里全是风声。枪声是一点儿没听到。” 　　“墙都是隔音的，”霍姆斯医生有气无力地说，“特别是书房和实验室的结构，我们做很多动物实验，警官。很吵，你知道的……” 　　“我明白。我猜这些门都是不锁的，对吗？”——惠里太太和泽维尔夫人同时点头——“那么关于枪的事呢？有没有人根本不知道书房的陈列柜里有枪和弹药？” 　　“我就不知道，警官，”福里斯特小姐很快地说。 　　老先生不知嘟囔了一句什么。艾勒里在书房里抽烟，好像根本没有听这边的对话。 　　警官用目光等了他们一会儿，然后简短地说：“那就先到这儿吧。不，”他严厉地补上一句，“不要动，事还多着呢，霍姆斯医生，你跟我们来，我们也许还需要你。” 　　“噢，看在上帝的份儿上，”泽维尔夫人说话时已欠起身来。她看上去憔悴得厉害，“我们能不能……？” 　　“请待在原地，夫人。我们必须要办的事还有许多。其中一件，”警官说到这里扮了个鬼脸，“就是请你们那位没露面的客人卡罗夫人下来聊聊。”趁他们目瞪口呆之际他动手关门。 　　“还有，”艾勒里板着脸补上一句，“螃蟹。请别忘了螃蟹，爸。” 　　他们呆若木鸡，已说不出话来。 　　“现在，医生，”艾勒里等门关好后直截了当地说，“这死后僵直该怎么解释。我看他已经硬得像一块木头了。我们对死尸的检验还是有点儿经验的，看上去死亡时间还要早些。” 　　“是的，”霍姆斯医生说，“完全僵直了。事实上，九个小时就会完全僵直。” 　　“行啦，行啦，”警官皱起眉头，“你确定无疑了吗，医生？尸体不像肉铺里……” 　　“我肯定是这样，警官。你们不知道，泽维尔医生是……”他舔了一下嘴唇说，“严重的糖尿病患者。” 　　“啊，”艾勒里柔声说，“我们曾碰到过一个糖尿病患者的尸体。还记得荷兰纪念医院的多恩太太吗？爸？①”接着说，“医生。” 　　【①埃勒里·奎恩：《荷兰鞋之谜》弗雷德里克·斯托克斯公司1931年版。】

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