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| 六二 | |
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可是，警官摇摇头：“人越多，露馅儿的可能就越大，而且，没有理由肯定卡扎利斯已经嗅到任何风吹草动。问题其实是出在他们太紧张了。” “谁紧张了？” “就是你啊！当然我也是。我是受你那个鬼头脑体操的影响！” “那你告诉我，为什么不可能是那样，爸？” “就算是，那我们再去翻他的档案不就得了吗？” “算了吧，”艾勒里慑嚼着说，“冒进还不如守成，就好好继续眼前的行动吧。警惕地等待着，时间会证明一切。” “废话连篇，”吉米·麦凯尔忿忿地说，“你们的士气简直高昂得不得了——可是，你们有谁在乎我女人的死活啊！” 这才提醒他们，又到了每晚和赛莱斯特会面的时间了。 他们争先恐后地夺门而出。 10月19日星期三的夜晚冷冽无情。三个男人蜷缩在离第二大道不远、东二十九街南边两栋建筑物中间的巷口，寒风袭人，他们一边等着，一边冷得直跺脚。 10点15分。 这是赛莱斯特第一次迟到。 他们不停地抱怨，咒骂刺骨的冷风。吉米不时探头出去，低声喊道：“快出现吧，赛莱斯特！”好像她是一匹马似的。 贝勒优医院照在第二大道上的灯光也温暖不了他们。 这一天关于卡扎利斯的跟踪报告也很令人气馁。他一整天都没有出门，下午有两个病人，都是女的。黛拉和扎卡里·理查森6点半到，走来的，显然是来吃晚饭的，一直到9点奎恩父子要离开警察局时的最新报告是，他们还没有离开。 “没事，吉米，”艾勒里不断地说，“今晚卡扎利斯不会轻举妄动的。别胡思乱想，她只是还抽不开身而已……” “那不是赛莱斯特吗？” 她原本没打算跑，可是没有成功。她先是走，越走越快，然后变成小跑，接着突然慢下来，然后又开始跑起来。 她黑色的大衣在身体两侧迎风双扬，像鸟儿一样。 ——10点35分。 “一定有什么事。” “会是什么？” “她迟到了，想必正往这儿赶。”吉米不停地吹口哨，但总是没有回音。 “赛莱斯特……” “吉米。”她上气不接下气。 “怎么了？”艾勒里紧抓着她的双臂。 “他打电话了。” 这时风已经停了，她的尖尖的声音穿透整个巷子。吉米挤开艾勒里，双手环抱着她。她全身颤抖不已。 “没什么好怕的，稳住。” 她开始哭起来。 他们只能在一旁等着，吉米不断地抚摸她的头发。 终于，她止住哭泣。 奎恩警官马上问：“什么时候？” “刚过10点没多久。我正准备要离开——已经走到门厅了，正准备开门——就听到电话铃声。玛丽莲在餐厅跟比利、艾丽诺还有他们的父母在一起，我最靠近前厅，所以我跑过去，第一个接起电话。就是他……我知道就是他。他在记者会中讲话的那一天，我在收音机里听过他的声音。声音低低的，很悦耳，但同时又有点儿尖锐。” “卡扎利斯？”警官说，“你是指艾德华·卡扎利斯医生的声音吗，菲利普斯小姐？”他口气中充满怀疑，仿佛眼前最重要的事就是证实他的怀疑。 “我说了，就是他！” “好吧，”警官说，“凭你在收音机里听过他的声音就能肯定？”可是，他仍靠近赛莱斯特。 “他说了什么？”这次是艾勒里开口，“一字一字从头说一遍！” “我说‘喂”他也说‘喂”然后他说了索姆斯家的电话号码，问我是不是这个电话，我说是。他说：‘请问你是不是打字员玛丽莲·索姆斯？’我听出来是他的声音。我说我不是。然后他说： ‘索姆斯小姐在吗？是索姆斯小姐没错吧，不是太太？就我所知，她是艾德娜和法兰克·索姆斯的女儿。’我说是的，然后他说：‘麻烦你请她听电话。’那时候，玛丽莲已经在房间了，所以我把电话交给她，然后我假装在整理仪容，继续待在房里。” “初步调查目标物，”警官喃喃自语，“以确定无误。” “说下去，赛莱斯特！” “你让她喘口气好不好！”吉米大吼。 “我听到玛丽莲说‘好”一次或两次，然后她说：‘是这样的，我现在手边的稿件限期很紧的，不过，如果是像你说的那样，我可以尽量在星期一之前赶给你，先生……您贵姓，能不能再说一次？’他跟她说了，玛丽莲又说：‘对不起，能不能请您拼出来？’然后她照着他说的又拼了一次。” “什么名字？” “保罗·诺斯川。” “诺斯川。”艾勒里大笑。（诺斯川：又有“骗人的药方”之意）“然后玛丽莲说好，她明天可以去拿稿子，然后她问他要去哪里拿。他说了一些话，然后玛丽莲说：‘我高高黑黑的，鼻子有点儿扁，我会穿一件黑白格子花纹的布外套，你一眼就会认出来，我还会戴一顶小扁帽。那你呢？’他回答了之后，她说：‘好，那也许就要靠你来找我了，诺斯川先生，我会准时到的，晚安。’然后她就挂断电话。” 艾勒里摇摇她说：“你没有听到地点和时间吗？” 吉米推了艾勒里一把：“我说了，让她喘口气！” “等等。”奎恩警官把他们两个都推开，“你有没有其他消息，菲利普斯小姐？” “有，警官。玛丽莲挂掉电话的时候，我尽可能装是漫不经心地说：‘新客户吗，玛丽莲？’她说是，她很奇怪他是怎么知道她的，猜想可能是她曾经为之工作过的某个作家向他推荐的。 ‘诺斯川’说他是从芝加哥来的作家，带了一本新小说来跟出版社谈稿，最后几章作了一些修改，需要赶紧重新打字。他还没找到一家合适的旅馆，暂时住在朋友那里，所以他跟她约定明天5点半在亚士都旅馆的大厅，当面把稿子交给她。” “亚士都旅馆的大厅！”艾勒里简直不敢相信，“在那个时间，全纽约市找不出一个比那里更忙碌的地点。” | |
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