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二一

刚走不多工夫，沙石路旁就出现一块茂密的草地。乔纳决定在这里休息一下。羌扑刚被放到地上，就高兴得叫起来，连蹦带跳四处撒欢儿。他坐在草上，用袖子擦了擦汗水淋漓的脸。树荫下真是凉爽宜人，他松了口气。 　　四周寂静无声。偶而能听到的只有枝头上小鸟的啼叫声，青草愉快的沙沙声和小昆虫们扑打翅膀的声音。乔纳知道这儿离克林顿只有一英里远。尽管这样，这里也丝毫没有住着人家的迹象。如果不是听得见羌扑在离他稍远些的草丛里弄得沙沙作响，真会有一种置身于无人之境的感觉。 　　乔纳忽然腾地一下坐起来，留神地听着什么。他脸上顿时露出不安的神色：远处有音乐的声音，这难道是精神作用？！他霍地站起来，没听错——那是一种极其伤感的音乐，是一首什么歌曲。他朝着那条路望去。 　　缓缓而来的是一个上了年纪的黑人，手里拿着一把大吉他。他是个瘸子，一边走着，一边用手指弹拨着吉他。 　　乔纳惊奇地望着那个走近的老人。他衣衫褴褛，脚上的鞋已穿走了型儿，满是窟窿。他弯着背，戴着墨镜，头上戴着一顶黑色的瘪帽子，和着吉他琴声低声哼唱道： 　　吉他和弓箭都收起来吧，耐特老爹，戏儿已经演完了啊！ 　　乔纳推车朝这位老人走去。 　　听到砂石路上有走路的脚步声，那位老人站住了。然后吃惊了似地端正了一下吉他。 　　“您早，老爷爷。”那老人用调门很高的沙哑声说了一句，以一种似乎不安的眼神望着乔纳。 　　“你早。”乔纳有些尴尬地说，“请问，这条路能到里万顿吗？” 　　“哟，原来你是个小孩子呀。”老人吃惊地说，“我的眼睛瞎了，不听声音分辨不出年龄。 　　是呀，你说得对，这条路是通到里万顿去的。我正好从那里来，走了整整一早晨啦。” 　　“老爷爷，您要到很远的地方去吗？”乔纳很有礼貌地问。 　　“我要到克林顿去。”老人高声回答说，“我呀，我拚命地唱歌，想赚点钱。你有什么东西能给我这可怜的黑奴吗？孩子。” 　　“真对不起，我一点钱都没有。” 　　“谢谢，没什么，孩子。上帝会保佑你的，光荣属于上帝！”老人用颤抖的声音说。 　　他挟着大得和他有些不相称的吉他，瘸着腿，朝着砂石路走去。乔纳望着那黑人的背影，直到他在拐弯处消失为止。 　　乔纳打了个口哨呼唤羌扑。不一会儿，心爱的小黑狗从树下杂草中钻了出来，在他周围绕着圈子跑。 　　“嗯，明白了，明白了。”乔纳笑起来，“你大概是不喜欢坐自行车，而愿意自己跑吧。好，好，就依着你！” 　　乔纳推起自行车上路了。羌扑在前边跑着。 　　正在这时，一只兔子毫不畏惧地一下子跳到路中央，站在那儿四下缭望。刹那间，羌扑向那只兔子扑过去。吃惊的兔子疯了似地跳进路边草丛中逃跑了。羌扑穷追不放，也钻进了树下草丛里。 　　随后，传来一阵撕打到一起的嘈杂声，其中夹杂昔叮叮咣咣的响声。接着是羌扑可怕的悲鸣，然后又是一阵草丛中疯狂的追赶声。最后是羌扑的汪汪声。 　　“羌扑，快回来！我们可没有时间追兔子呀！” 　　正在乔纳要去寻找时，羌扑冲开杂草跑了出来，他的模样使他目瞪口呆—— 　　可爱的苏格兰小猎犬弄得全身都是花道道，好象披上了花格披肩一样。一只耳朵是浅兰色，另一只耳朵是大黄色，鼻尖是绿色，后背上带着红色的斑点，前胸干脆全变成自色的了，右肩上斜着一道黄色的条条。那样子，简直就秘马戏团的丑角一模一样。 　　乔纳不敢相信自己的眼睛。他好象遇到了妖精似的，出神地看着这个奇怪的小动物。羌扑起劲儿地摇着尾巴，菊村也跑过来。它的尾巴上也全是黄绿相杂的花斑点。 　　乔纳放下自行车，双手抓住了它。这下可糟了，不知是什么粘糊糊的东西，弄了他满手。 　　“丝毫没错，这是油漆！”乔纳大吃一惊，不由得喊出声来。 　　“奇怪，一定有问题，要不然不会这样。”乔纳钻进羌扑方才出来的那片草丛中。往里走可真不是件轻而易举的事。不过，从羌扑厚厚皮毛上淌下来的油漆，便成了路标。还没走出十步远，他就穿过了这道青草茂密的“围墙”，来到了一块不到一个房间大小的、长着青草的空地。 　　那空地上有十几只装过油漆的空桶。因为横着，油漆都徜到了草上。这块小小的空地上，除了这些横七八竖的空桶之外，没有别的东西。每桶的颜色都不一样，有装黄色漆的铁桶，也有装红的、绿的、白的和蓝色油漆的桶，彩虹上有的颜色几乎全有了。羌扑好象把淌在地上的各种颜色的油漆，一样不缺地都给沾到身上来了。一定是那只兔子从这只桶跑到那只桶，逗弄着羌扑在后面追着玩的。而羌扑一心要捉住兔子，就象疯了似的不顾一切地追赶着，身子撞在那些漆桶上，弄得满身油漆。 　　乔纳越想越糊涂。凝视着那些空桶，他缓缓地说：“我明白是怎么回事儿了。羌扑，你追兔子，兔子机灵地在油漆桶之间跑着。你呢，躲着桶追，但是身不由主还是多次碰到了桶上。所以就沾了满身的油漆。可是，问题在于到底是什么地方的什么人，为什么把油漆弄到这儿来呢？！” 　　乔纳摇了摇头，不再去想它啦。这个问题可以留着以后再说。眼下最重要的是先把羌扑身上的油漆给弄掉。他薅了一把草，把住羌扑的脖套，拚命擦着。可是效果不大，硬是擦不掉。 　　“咳，不管用呀，羌扑。”乔纳最后垂头丧气地说，“不回家是不行了，到家再给你好好擦吧！唉呀，瞧你搞成什么样啦，真够呛！你这个德行说什么也不能到布兹大叔那儿去了。人家一定是要笑话的，大叔也会感到羞耻而不愿意和你说话的。不去了，不去了，就在这儿吃完午饭回家吧。你呀，你呀！” 　　羌扑轻轻摇了摇那条又是黄又是绿的尾巴。

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