弗兰奇寓所粉末之谜(24)_埃勒里·奎恩

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二四

“嗯，好吧，”艾勒里果断地说道，“既然这儿没什么意思，咱们就开路吧。” 　　两人走进了隔壁屋子。门在他们身后自动弹了回去，不过，这门倒是没安锁。　　“这间，”威弗介绍道。“是书房。” 　　“看出来了。”艾勒里懒洋洋地倚在门上，急切的目光毫不掩饰地审视着屋内的一切。　　威弗像是害怕沉默似的，舔了舔嘴唇说道：“这屋子身兼数职，它还是董事们的会议室、老板的隐身所，等等。布置得相当利落，是吧？” 　　艾勒里估计，这屋面积至少有20平方英尺。整间屋子的气氛尽管悠闲舒适，仍是工作场所。屋中央是一张长长的红木桌，周围摆了一圈笨重的红皮椅。椅子歪歪斜斜地散在桌边，这是早上会议被仓促打断留下的痕迹。桌面上杂乱无章地散放着一堆堆的文件。　　“并非总是这样的。”威弗注意到艾勒里做了个表示厌恶的怪相，便解释道。　　“但这个会议很重要，大家都很激动。就在这时，传来了楼下出事的消息……能这样就算是个奇迹了。” 　　“当然了！” 　　艾勒里注意到，对面的墙上挂着副画框简朴的肖像画。画中的男子面色红润，神情刚毅，身上的衣着打扮还是18世纪的款式。艾勒里好奇地挑起了眉毛。　　“是弗兰奇先生的父亲——弗兰奇百货公司的缔造者。”威弗解释道。　　油画下面是一个嵌入式书柜，一把看上去很舒适的大椅子及一张样式新颖的茶几。椅子上方的墙上挂着幅蚀刻画。　　屋里摆着些讲究的家具，左右两边的墙上各有一扇装饰相同的双动自止门，门上包着细纹红皮，钉着铜钉。　　房间靠第五大街的那一面摆了一张办公桌，桌子距后墙约有五英尺。挣亮的桌面上有一部法式电话，一张蓝色的备忘录稿纸，面对屋内的桌边上搁着两个精美的玛瑙书档，中间立着几本书。桌后是一面落地窗，窗上垂挂着厚重的红色丝绒窗帘，探身向外望去，正好能看到下面的第五大街。　　艾勒里站在原地将屋子打量了一番，皱着眉头结束了他的审视。他低头看着被自己攥在手中的钥匙包。　　“顺便问一句，韦斯，”他冷不防问道，“这是你自己的钥匙吗？是否曾借给别人用过？” 　　“当然是我自己的钥匙，艾勒里，”威弗颇有些不以为然。“怎么了？” 　　“没什么，只不过是想问问这把钥匙是否曾离开过你。” 　　“恐怕没有，”威弗答道。“这把钥匙我一直随身带着。说实在的，据我所知，自寓所落成后，另外的五把钥匙也都一直在它们的主人手中攥着。” 　　“恐怕不是这么回事吧，”艾勒里淡淡地回敬了一句。“你忘了弗兰奇夫人的那把钥匙。”他若有所思地盯着钥匙。“给你添个大麻烦，韦斯特利，能不能暂时借你的钥匙用用？我确实觉得有必要收集这种特殊的钥匙。” 　　“你自便吧。”威弗小声答道。艾勒里取下钥匙，把它装进马甲口袋里，顺手将钥匙包还给了威弗。　　“顺便问一下，”艾勒里问道。“这也是你的办公室吗？” 　　“噢，不！”威弗答道。“我自己的办公室在五楼。每天早上来这儿之前，我先到那儿报到。” 　　“终于到了！”艾勒里突然向前走去。“做好准备！韦斯特利，我真是迫不及待地想偷窥一眼弗兰奇先生卧室的隐私。请带个路好吗？” 　　威弗指了指对面墙上饰有铜钉的门。两人默默地从厚厚的地毯上走过，威弗推开了门。这是一间正方形的大卧室，两面墙上的窗子分别俯视着第五大街和三十九街。　　艾勒里惊诧地发现，这间卧室不论在情调上还是在装潢上都极富现代派风格，他的双眼一时间几乎无法适应周围的豪华。屋内的两张床格外引人注目。床矮得几乎贴到了地板上，床下铺着一大块铮亮的椭圆形木地板，两张床分别放在椭圆的两端。屋内有一个形状怪异的男士衣橱和一个设计前卫的女士用的梳妆台，这屋子显然是供弗兰奇夫妇共同使用的。墙壁的设计透着立体派风格，但选用的颜色却很素净。墙上两处引人瞩目之处是壁橱的门。屋内还有两把形状怪异的椅子，一个小床头柜，两张床之间有张电话桌，几块色彩艳丽的小地毯——艾勒里并不是十分了解欧洲大陆的时尚，弗兰奇夫妇的卧室着实令他大开眼界。　　朝向楼道的那面墙上有扇半敞着的门。艾勒里往里望去。这是一间铺着彩色瓷砖的盥洗室，其惊人的时尚风格丝毫不逊色于卧室本身。　　“你到底在找什么？”成弗问道。　　“口红。应该在这儿……还有钥匙。但愿它不在这儿。”艾勒里笑着走到了屋子中央。　　他注意到，床收拾得很整齐。一切似乎都井井有条。他大步走到衣杨前，里头空荡荡的。梳妆台引起了他的注意。他向梳妆台走去。威弗好奇地跟在他后面。　　梳妆台上没几样东西。一个镶螺钿的小托盘；一个粉盒；一面小镜子。托盘里放着些女士用品——一把小剪子，一个指甲锉，一个剃毛器。没一样东西看上去像是最近用过。　　艾勒里锁紧了眉头，他先是掉开头，随后又转了过来，像是对梳妆台产生了兴趣。　　“真的，”他咕哝道，“它应该在这儿。不可能在别的地方。应该在这儿才对。当然是这样！” 　　他碰了碰托盘，盘子的边是稍稍向外翻卷着的，盘身一动，有样东西从盘边儿下滚出来，掉在了地板上。　　艾勒里俯身抬起它，不禁得意地一笑。这是支小巧的镂金口红。威弗有些诧异，于是便走过来看看他到底找到了什么。艾勒里指了指帽盖上的三个字母：W．M．F。　　“哦，是弗兰奇夫人的！”威弗不禁喊了一声。　　“亲爱的弗兰奇夫人。”艾勒里低低地说了一句。他打开口红盖，转了转，一块粉色的唇膏露了出来。　　“好像是对上了。”他大声说道。他像是突然想到了什么，伸手在衣袋里摸了会儿，拍出了一支稍大些的镂银口红。这就是死者手包里的那支口红。　　威弗差点儿喊出声来。艾勒里紧紧地盯着他。

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