虚阁网　>　艾勒里·奎恩　>　疯狂下午茶　|　上页　下页

四七

“是的。”她突然全身打颤，“我没关上车库的门。当闪电时我可以看到……闪电了。有东西咬住了橡胶窗帘而我及时把我的手抽回来。我差一点尖叫出来。我听到它——它嚎叫，低沉，隆隆的声音，是只动物。”——众人现在都非常安静——“闪电间有一个黑色的鼻子从窗帘的洞中探出来，而且我看到两只凶猛的眼睛。那是一只狗，一只大狗。接着我听到外面有声音，是那个矮个子有红胡子的人。他瞪着我并吼叫了些什么。我跑走了。” 　　“当然，”艾勒里说道，“不能说我自己特别喜欢更残忍的狗类。精疲力竭的象征，我敢说，然后呢？” 　　“没有一只狗曾经不是小狗，”瑞伊船长咆哮着，“没有狗不能被驯服，鞭打就能奏效。我记得我曾经有过一只狗，那是只猛犬——” 　　“住嘴，笨蛋，”赫希船长暴躁地说，“你又不在这里，你知道什么？吓珍妮的不光是只狗。我告诉你那不是一只普通的狗！” 　　“嗯，瑞伊船长当时不住在客栈中？”艾勒里说道。 　　“没有，两三个星期后才来的。不管怎样，那不是重点。当珍妮回来时我们当然就谈到了这个无赖，而且——这还真滑稽呢——我们一致同意我们以前曾经看到过他。” 　　“真的？”艾勒里喃喃说道，“你们所有人？” 　　“是这样，我知道我曾经在某个地方看过他的脸孔，”干货业务员说，“巴克也一样。然后，等另外两个——” 　　“闭嘴！”赫希船长吼着，“是我在说故事，不是吗？好了，我们都去睡了。珍妮和我，我们的房间在车库后面的小房子里；巴克和海曼那天晚上都住小屋；一大群学校女老师占据了几乎所有的房间。我们出去时顺路看了默斯的小屋，但它比储藏室还要黑。然后大约在清晨三四点时事情就发生了。” 　　“还有，”艾勒里说道，“你睡觉前有没有检查过车子？” 　　“当然检查了，”赫希船长严肃地说，“我们看得很仔细。但是车子里没有狗，狗的气味倒是有。这个默斯一定是发现珍妮窥探之后，就把狗带进他的木屋之中了。” 　　“我想，这个人一定是个罪犯。”艾勒里叹着气说。 　　“你怎么知道的？”巴克张大眼睛叫道。 　　“没事，没事。”艾勒里谦虚地说道，内心则在嘀咕着。 　　“他是个罪犯，没错，”赫希船长加强语气地说，“我说给你听。清早天还没亮的时候，艾塞克来敲我的门，我打开门，发现艾塞克只穿着一件厚外套，还有两个冷峻的人，都淋着雨。那时还是狂风暴雨。长话短说，他们是刑警，来这里找默斯。他们给我看一张照片，我立刻就认出是他，虽然照片中的脸刮得很干净。他们知道他戴着红色假胡子，而且他带着一只狗，大型的警犬，是他犯案之前就有的，他住在芝加哥郊区，邻居说偶尔会看到他带狗散步。” 　　“嘿，嘿，”艾勒里说道，警觉地坐直起来，“你说的是约翰·基利，五月间从芝加哥雪浦丽商店偷走大钻石的那个宝石工匠吗？” 　　“就是他！”海曼叫道，快速地眨着眼睛，“基利！” 　　“窃案发生时我记得曾经读过报道，”艾勒里若有所思地说道，“虽然我一直都没有完全搞清楚。请继续。” 　　“他在雪浦丽工作了二十年，”珍妮感叹地说，“一向是安静又诚实又有效率。一个宝石切割者。然后他受到诱惑，窃取了大钻石消失无踪了。” 　　“价值十万元呢。”巴克喃喃地说。 　　“十万元！”瑞伊船长突然发出惊叹声，他的义肢在石板地上跺着。接着他往后靠，并把烟斗塞进嘴里。 　　“一大笔钱呢，”瑞伊船长点头说道，“这些刑警追踪着基利留下的痕迹，却总是差一步。但那只狗终于还是离开他了。有人看到他和狗一起上了丹翰那条路。这些都是我们后来听他们说的。不管怎样，我指了那间小屋给他们看，然后他们闯了进去。什么都没有。他可能是听到或看到他们来了，然后就逃走了。” 　　“嗯，”艾勒里说道，“他没开车走？” 　　“没办法，”赫希船长庄严地说，“不敢来冒险。车库离我睡的地方，也就是刑警和我说话的地方太近了。他一定是从小屋后面的树枝逃走的。他们都气疯了。下大雨根本没办法追踪，痕迹都冲掉了，他或许偷了一艘船或躲在港口内，然后航向纳朗冈赛湾或葡萄园。再也没有找到他。” 　　“除了车子之外他有没有留下任何东西？”艾勒里问道，“私人物品？钻石？” 　　“有才怪呢，”巴克嗤之以鼻，“你认为他是什么——一个笨蛋吗？他走得一干二净，就像赫希船长所说的。” 　　“除了，”珍妮说道，“那只狗。” 　　“似乎是只固执的动物，”艾勒里轻笑道，“你们是说他把警犬留下来了？你们找到它了吗？” 　　“刑警找到了那只狗，”赫希船长咆哮道，“当他们撞进小屋里时，发现一条粗重的双重狗链锁在壁炉架子上。只有双重狗链，没有狗。他们在五十米外的树林里找到狗，死了。” 　　“死了？怎么会？你是什么意思？”艾勒里很快地问道。 　　“头盖骨被打碎了。它可是个丑陋的畜生，母的，沾满了血和泥巴。刑警说基利一定是最后关头才这么做以摆脱它，有它在对他来说是愈来愈危险了。他们把车钥匙拿走了。” 　　“好吧，”艾勒里笑道，“那一定是段狂乱的时刻，船长。我不认为可怜的珍妮已经可以忘了它。” 　　这位年轻的女郎颤抖着：“在我有生之年我永远也忘不了那可怕的东西。还有——” 　　“哦，还有其他的事？还有那辆车和狗链怎么了？” 　　“刑警拿走了。”赫希船长嘟囔地说。 　　“我想，”艾勒里说道，“他们是刑警应该毫无疑问吧？” 　　众人都对此感到震惊。巴克叫道：“他们当然是，奎恩先生！远从波士顿都有记者到这里来，那两个警察还摆姿势接受拍照呢！” 　　“只不过是个突如其来的念头罢了。”艾勒里温和地说着，“你说‘还有——’，珍妮。还有什么？” 　　突然有一阵很不自然的沉默。巴克和海曼看起来很困惑，不过另外两个老海员和珍妮的脸则转为苍白。 　　“怎么回事？”海曼叫道，两眼不停地转动。 　　“嗯，”赫希船长喃喃地说道，“我想这一切都是很愚蠢很疯狂的，但是那间小屋自从那晚之后就和以前不一样了，你知道。” 　　“嘿，”巴克笑道，“我今天晚上就要睡在那间小屋里，船长。你什么意思——和以前不一样？” 　　珍妮不安地说：“呃，这很荒谬，正如父亲所说的，但是却有最不寻常的事在那里发生，奎恩先生，从七月的那个晚上之后。就仿佛有一个——一个鬼魂在那里徘徊。” 　　“鬼魂！”海曼脸色发白并往后靠，很明显受到影响。 　　“别急，别急，”艾勒里带着微笑说道，“当然那是过度想象了，珍妮？我还以为只有老式的英国古堡才会有幽灵呢。” 　　“你可以任意取笑，”瑞伊船长冷冷地说，“不过我可是亲眼看过鬼的。那是在1893年的冬天——”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页