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四

“法官大人，我的客户遭受严重的诽谤……” 　　“我看得一清二楚！你的客户是一个公害，他搞乱了我们法庭的审理顺序！我才不管他是不是浪费了他的钱——或者是他妈妈的钱——我在意的是他浪费了纳税人的钱！” 　　“法官大人，你已经听到了证人的说辞……” 　　帕克斯顿律师很沮丧地说。 　　“我很高兴并没有什么诽谤中伤的事，本案就此结束！” 　　科尔菲尔德法官郑重宣布他恶意地对老女人咧嘴一笑。 　　瑟罗站了起来，令查尔斯·帕克斯顿十分害怕。 　　“法官大人！”瑟罗傲慢地大吼。 　　“瑟罗，坐下，”查尔斯气喘吁吁地说，“或者我们离开这里，再说——” 　　“律师，请等一下，”科尔菲尔德口气温和起来，“波兹先生，你想向法庭提出抗议？” 　　“我当然要！” 　　“那么把你的抗议都说出来吧。” 　　“我上法院就是要讨回公道！”瑟罗大叫，好像耍大刀一般挥动着他的双手，“我得到的是什么，羞辱。人权到哪儿去了？我们的宪法到底怎么啦？难道我们不是居住在个人自由最后的避难所吗？当然，负责的公民当然有权享有法律的保护，保护他免遭喝醉酒、不负责任的人诽谤。” 　　“啊？”科尔菲尔德法官说，“你的意思……” 　　“结果，我在法庭里看到了什么？”瑟罗大叫，“保护？没有！法院捍卫了我的权利吗？没有！审讯可曾洗清我被粗暴辱骂而受损的名声吗？没有！这是个尊贵的名声，法官大人，一个有荣誉的名声，而此人的公然侮辱已使如此名声遭受严重的损害——” 　　“我还会让你的名声更加受损，波兹先生，” 　　法官高兴地说，“如果你再继续无理取闹的话。” 　　“法官大人，”帕克斯顿跳上前去，“我为我委托人一时冲动所说的欠考虑的话向您致歉……” 　　“好了！”老女人豁地站起身来，暴怒异常。 　　法官也被吓了一跳。 　　“你这算什么法官，”科尔尼利娅·波兹说，“我实在无法称呼你为法官大人了，你根本不够格——你算什么东西，我上过那么多法庭，见识过那么多法官，我这辈子从来没这么倒霉，碰到像你这样一个猴子小丑。我儿子是为了寻求法院保护我们波兹家的声誉，他没有讨回公道，反而被当成笑柄，遭受侮辱，我们家族的声誉被进一步当众践踏……” 　　“这位女士，你说完了没有？”科尔菲尔德打断她的话。 　　“还没有！藐视法庭你打算罚我多少钱？” 　　“退庭！退庭！”法官大声宣布，从皮椅上站起身来，像年轻女孩发现自己春光外泄般慌张地整了整长袍，闪进了自己的办公室。 　　“真是噩梦一场。”艾勒里·奎恩兴高采烈地说，“接下来会怎么样呢？” 　　奎恩父子和维利警佐加入了追随波兹家族的人群。一伙人浩浩荡荡来到走廊，制鞋界女王手持雨伞如同乐队的指挥棒一般，一马当先走在整群人前头，后头的人群包括报社记者、打离婚官司的人、律师、旁观群众和形形色色聚在法庭出口的人。老女人便如此领着小个头的瑟罗、红脸的英尼斯医生、查尔斯·帕克斯顿、维利警佐和奎恩父子，穿过圆形大厅底下的阳台，搭电梯下到进门大厅处。 　　“哎哟，这下有麻烦了。”维利警佐警觉地说。 　　“她可是真讨厌摄影记者。”奎恩警官说。 　　“等等——不好！”艾勒里叫了起来，“查尔斯！来人啊！天啊！快拦住她！” 　　摄影记者守在那里，她正面迎了上去。 　　科尔尼利娅·波兹的一对黑眼正向他们发射出熊熊怒火。她大声叫骂，抓紧她的伞把，歇斯底里地冲过去进行攻击。只见那把伞上下飞舞，一架摄影机飞了起来，幸好被一个戴着礼帽的人抓到，这人着实被吓了一跳。另一架摔到台阶底下，一地碎镜头片。 　　“摔坏了，摔坏了。”维利警佐说。 　　“她就是这个德性，”一个摄影师上气不接下气地，“乔，打着了吗？” 　　“鼻子挨了一下，”乔呻吟说，恐惧地看着被血染红的手帕。他怒气冲天地对着老女人咆哮，“你这个老疯子，你砸坏了我的相机！” 　　“给。”科尔尼利娅喘着气，把两百块钞票甩给他，然后她飞快地，一头钻进她的大轿车，狠狠关上车门，几乎把她的自尊和喊叫声，以及永远都慢她一拍的继承人瑟罗给甩掉了。

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