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二三

“不……不……不……不懂，呢，也许吧。” 　　大卫说：“你说你认识舍妹的前夫——罗勃·安得海？” 　　“对，我跟罗勃很熟，”亚登笑着说，同时悠闲地向空中吐烟圈，“也许可以说比任何其他人都了解。你没见过他吧？汉特。” 　　“没有。” 　　“喔，这样也好。” 　　“什么意思？”大卫不客气地问。 　　亚登悠闲地说：“亲爱的朋友，我只是说这样就单纯多了——没有别的意思。很抱歉让你跑一趟，可是我想最好不要……”他顿一顿，接着又说：“不要让罗莎琳知道。用不着给她增加不必要的痛苦。” 　　“能不能打开天窗说亮话？” 　　“当然，当然，好吧，你有没有怀疑过……怎么说呢……安得海死得有点可疑？” 　　“你到底在说什么？” 　　“好吧，你知道，安得海的想法有点奇怪。可能是侠义精神——也可能是其他原因——可是我们不妨这么说，几年前某个时候，安得海如果被人当作死了，会有某种好处。他一向善于安抚土著，所以毫不费功夫就编了一个大家都相信的故事，他自己只要换个名字远走高飞就行了。” 　　“我觉得这个假设太不可思议了。”大卫说。 　　“是吗？真的吗？”亚登笑道，又俯身向前敲敲大卫膝盖说，“万一是真的呢？汉特，呃？万一是真的呢？” 　　“我一定要有百分之百的证据才相信。” 　　“是吗？当然啦，有一项绝对可靠的证明——安得海本人可以在这儿……温斯礼村……出现。你觉得这个证据怎么样？” 　　“至少没什么可争论的余地。”大卫冷冷地说。 　　“喔，对，没什么可争论的——只是让人有点尴尬——我是指戈登·柯罗德太太。因为到时候她就再也不是戈登·柯罗德太太了。很麻烦，你必须承认。确实很不方便吧？” 　　“舍妹再婚的时候完全是诚心诚意的。” 　　“那当然，亲爱的朋友，她当然很诚心，我一点也不怀疑这个。任何法官都会同意这一点，谁也不会怪她。” 　　“法官？”大卫厉声问。 　　对方似乎有点抱歉地说：“我只是想到重婚问题。” 　　“你到底想干什么？”大卫粗野地问。 　　“别激动，老弟。我们现在只是要携手合作，看看怎么做最理想——我是说，怎么做对令妹最好。安得海……他一向很有侠义精神，”亚登顿一镇，又说：“现在也……” 　　“现在？”大卫厉声问。 　　“不错。” 　　“你说罗勃·安得海还活着，他现在在什么地方？” 　　亚登俯身向前，声音也变得神秘兮兮的，说道：“你真的想知道？汉特，不知道不是比较好吗？就当他像你和罗莎琳所想的那样，已经在非洲死了不好吗？很好，如果安得海还活着，他一点也设想到他太太已经再婚了，否则他一定会挺身出来。你知道，罗莎琳从第二任丈夫身上弄到一大笔钱，可是如果他根本不算她丈夫——那，她就没有权利得到那笔钱了。安得海是个很有正义感的人，一定不喜欢她用假身分继承来的钱。”停了停，又说：“不过当然啦，安得海也许一点也不知道她再婚的事。他的情况很糟糕，可怜的家伙……糟透了。” 　　“你指的是什么？” 　　亚登故作庄重地摇摇头。 　　“身体糟透了，需要上医院接受特别治疗——不幸的是，这一切都非常需要花钱。” 　　最后那个字正是大卫·汉特下意识中等了很久的字眼。 　　“花钱？”他说。 　　“是明！真是不幸，现在一切东西都那么贵。安得海这个可怜的家伙已经山穷水尽了。”他又说，“除了他的立场之外，他真的是一无所有了。” 　　大卫的眼睛迅速环顾一下室内，发现除了椅子上的背包之外，并没有其他行李。 　　“我怀疑，”大卫的声音很不愉快，“罗勃·安得海真的是你所说的具有侠义精神的绅士？” 　　“以前的确是，”对方保证道，“可是你知道，现实生活往往会使人变得冷酷。”他顿了顿，又轻轻地说：“戈登·柯罗德真是太有钱了，钱往往会勾起人潜意识中卑鄙的本能。” 　　大卫·汉特站起来。 　　“我可以给你一个答复：“你去见鬼吧！” 　　亚登丝毫不为所动，笑着说：“对，我早就想到你会这么说！” 　　“你只不过是个该死的敲诈鬼，用不着装腔作势吓唬我。” 　　“可是要是我真的声张出去，你只怕会很不高兴吧！我倒也不会那么做，要是你不肯出价钱，我另外还有买主。” 　　“什么意思？” 　　“柯罗德家人啊。要是我去对他们说：‘对不起，你们想不想知道罗勃·安得海还在人世的消息？’哈！他们一定会高兴得跳起来！” 　　大卫不屑地说：“你别想从他们身上弄到任何东西，他们全都是穷光蛋，每一个都一样。” 　　“喔？可以先欠着啊，只要我能证明安得海还活着，戈登·柯罗德太太还是原来的罗勃·安得海太大，那么戈登·柯罗德婚前所立的遗嘱在法律上还是有效。换句话说，柯罗德家人不就又有钱了吗？” 　　大卫默默地坐了好一会儿，然后开门见山地问：“多少钱？” 　　对方也直串地答道：“两万镑。”

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