虚阁网　>　阿加莎·克里斯蒂　>　沉默的证人　|　上页　下页

七六

事情经过很简单： 　　她自称为彼得夫人，带着两个孩子于十二点半到了这里，一点钟吃的午饭。下午四点来了一个男人，他到这里给彼得夫人送了一张便条。便条由别人送给了她。过了几分钟，她带着两个孩子提着一个箱子走下楼来。然后两个孩子跟来客走了。彼得夫人到经理办公室解释说，她只要一间屋子就可以了。当时看不出她有什么特别沮丧或不安。她显得非常镇静自若。大约七点三十分她吃晚饭，饭后很快回到她自己屋内。 　　早晨女招待员叫她起来时，发现她死了。 　　请来了一位医生，医生认为她已经死了几个钟头了。床旁边的桌子上发现有一个空杯子。很明显，她服了安眠药，可能错服过量造成死亡。医生说，催眠灵是一种非烈性麻醉剂。没有迹象说明她是自杀的，她没有留下信。在寻找如何通知她亲眷的办法时，找到了劳森小姐的名字和地址，已经用电话通知了她。 　　波洛问道：找没找到其他书信和写的东西，例如：到这里来把孩子领走的那位客人的信。 　　那位经理回答：没发现任何这类东西，但在壁炉里发现有一堆烧过的纸灰烬。 　　波洛若有所思地点了点头。 　　就每个人所知道的而言，没有人访问过彼得夫人，也没人到她屋子去过——除了来领人的人外观如何，可他也记不清那个人的样子了。一个中等身材的人——他记得是金黄色头发——体格健壮——很难描绘出那个人的外貌。有一点可以肯定，那个人没胡子。 　　我低声对波洛说：“这个人不是塔尼奥斯。” 　　“我亲爱的黑斯廷斯！你真的相信，塔尼奥斯夫人花九牛二虎之力带着孩子离开了他们的父亲，竟会温顺地把孩子又交还给他而不吭一声，一点也不反抗吗？哦，这不可能！” 　　“可那个男人到底是谁？” 　　“很清楚，一定是塔尼奥斯夫人信赖的人，或者是第三者派来的人，而塔尼奥斯夫人对这第三者充分信赖。” 　　“一个中等身材的人……”我沉思地说。 　　“你不必费劲想那个人的外貌了，黑斯廷斯。我可以肯定，到这里要孩子的那个人是一个很不重要的人物。真正的牵线人藏在幕后！” 　　“那张便条是第三者写的吗？” 　　“不错。” 　　“这个人是塔尼奥斯夫人信赖的吗？” 　　“这非常明显。” 　　“便条烧掉了？” 　　“是的，第三者叫她烧掉的。” 　　“你给她的关于这个案件梗概的信笺怎么样了？” 　　波洛的面孔显得不寻常的严峻。 　　“那东西也烧掉了，但没关系！” 　　“没关系？” 　　“是的，没关系。你看——东西都记在我波洛的脑子里。” 　　他抓着我的胳臂说： 　　“走吧！黑斯廷斯，让我们离开这里。现在我们担心的不是死人，而是活着的人。我现在要对付的是活着的人。” 　　二十九、小绿房子里的审问 　　这是第二天早晨十一点。 　　七个人聚集在小绿房子里。 　　赫尔克里·波洛站在壁炉旁边。查尔斯和特里萨·阿伦德尔坐在长沙发上。查尔斯一只手放在沙发扶手上，另一只手搭在特里萨的肩上。塔尼奥斯医生坐在外祖父的椅子上，他的眼圈发红，胳臂上系着黑纱。 　　坐在圆桌旁边直背椅子上的是房子的主人，劳森小姐。她的眼睛也发红，头发比以前更松散。唐纳森医生坐在波洛的对面，面部毫无表情。 　　我依次看了每个人的脸，顿时兴趣大增。 　　在和波洛一起合作的日子里，我作为他的助手经理了许多这样的场面：一小群人，表面上看来，人人脸上都戴着一副道貌岸然的面具。我曾看到波洛撕掉一个人脸上的假面具，使其现出本来面目——一副杀人的嘴脸！ 　　是的，这次在这里也毫无疑问是这样。这些人之中有一个是谋杀犯！可究竟是谁呢？就是现在，我也不能肯定。 　　波洛清了清嗓子——他的一个小小的习惯性夸张动作——然后开始讲话： 　　“先生们，女士们； 　　我们今天聚集在一起，调查埃米莉·阿伦德尔于五月一日去世的事件。这里有四种可能性——她可能是自然死亡——她可能死于偶然事故——她可能自寻短见——最后，她也可能死于人们知道的或者可能不知道的某个人之手。 　　她死时并没有人对这案子进行审查，因为人们认为她是自然死亡，并且格兰杰医生也提供了自然死亡的医学证明书。 　　在这种情况下，如果死者埋葬后人们发生了怀疑，一般就要掘墓开棺，重新验尸。对此案，我有充分的道理说明为什么我不主张这样做。最主要的原因之一是，我的委托人不喜欢这样做。” 　　唐纳森首先打断他的话，对他说： 　　“您的委托人？” 　　波洛转向他说： 　　“我的委托人是埃米莉·阿伦德尔小姐。我在为她工作。她的最大愿望是家丑千万不可外扬。” 　　我省略了波洛下面十分钟的讲话，以免不必要的重复。波洛讲述了他收到的那封信，并拿出来大声宣读了一遍。他又说明了他到马克特·贝辛镇的过程和发现把老太太绊倒的手段。

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