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五二

“他在讲士的宁这个词前面停了一下。好象他本来打算说另外一个词，想了一下又改了。” 　　我耸了耸肩。 　　“他可能当时想的是一种高效、剧毒的毒药。” 　　“有可能，有可能。我们出发吧。我想我们要在马克特·贝辛小镇的乔治小旅店过夜了。” 　　十分钟后，我们穿过伦敦，再次到乡村去。 　　大约下午四点钟左右，我们到了哈彻斯特，然后直奔珀维斯办公室，也就是珀维斯·查尔斯沃斯律师服务所。 　　珀维斯先生是位身材高大、体格健壮的老人。他已白发苍苍，但肤色红润。他样子有点象乡村绅士，举止客气但拘谨。 　　他看了看我们带来的介绍信，然后站在办公室桌子的对面，看了看我们。他看起来很机敏，善于洞察事物。 　　“当然，我久仰你的大名，波洛先生。”他有礼貌地说，“我想阿伦德尔小姐和她哥哥聘请了你来帮助处理这件事，但我不知道你到底能帮他们什么忙？” 　　“珀维斯先生，我们可不可以对发生的事情进行一次更全面地调查呢？” 　　律师冷冰冰地说： 　　“我早就对阿伦德尔小姐和她哥哥说过关于合法继承权问题了。情况很清楚，不容许任何诬告。” 　　“是的，是这样，”波洛紧接着说，“但我肯定您不反对把情况再对我们说一说，这样我就能清楚地估量一下局势了。” 　　律师点了一下头。 　　“听你吩咐。” 　　波洛开始问： 　　“阿伦德尔小姐在四月十七日给您写过信，我想是这样吧？” 　　珀维斯先生查看了放在面前桌子上的文件。 　　“是的，你说的对。” 　　“你能告诉我她写了什么吗？” 　　“她要我给她起草个遗嘱。把一些遗物分赠给仆人和三、四个慈善团体。其他资产全部留给威廉明钠·劳森。” 　　“请原谅我，珀维斯先生，您当时是否感到惊奇呢？” 　　“我承认——是这样，我感到惊奇。” 　　“阿伦德尔小姐以前立过遗嘱吗？” 　　“她五年前写过一个遗嘱。” 　　“那个遗嘱说除了给出一些小件遗物外，她的财产都留给她的侄子、侄女和外甥女，是不是？” 　　“她主要的资产都要平分给她兄弟托马斯的儿子、女儿和她妹妹阿拉贝拉·比格斯的女儿。” 　　“那个遗嘱怎么样了？” 　　“根据阿伦德尔小姐的请求，我于四月二十一日到小绿房子去时，把那个遗嘱带了去。” 　　“珀维斯先生，如果您能详细告诉我那时发生的一切，我将不胜感激。” 　　律师停了一会儿。然后他非常明确地说： 　　“我下午三点钟到了小绿房子。我是由一个职员陪着去的。阿伦德尔小姐在客厅里会见了我们。” 　　“您看那时她身体怎么样？” 　　“我看她身体挺好，尽管她走路要拄着拐杖。我知道那是因为不久前她摔了一跤。总的看来，她的健康状况挺好，这我刚才说了。她给我留下的印象是，精神有点紧张和情绪过分激动。” 　　“那时劳森小姐和她在一起马？” 　　“我们刚到的时候，她们俩在一起。但劳森小姐马上就离开了。” 　　“后来呢？” 　　“阿伦德尔小姐问我，是否按她要我做的那样做了，并问我是否带来了新遗嘱，以便让她签字。” 　　“我说我是那样做了。我——呃……”他犹豫了一会儿，然后有点不自然地继续说，“也可以说我是尽了我的能力，恰如其分地劝告了阿伦德尔小姐。我向她指出：人们可能会认为这个新遗嘱对她的亲人很不公正，他们毕竟是她的亲骨肉。” 　　“她怎么回答的？” 　　“她问我，对这笔钱她是不是可以爱怎么办就怎么办，我说当然是这样的。‘那很好，’她说。我提醒她，她和劳森小姐相处的时间很短，同时我问道，她是否一定要使对自己亲人的不公正做法合法化。她回答：‘我亲爱的朋友，我完全知道自己在干什么事。’”“您说她当时很激动。” 　　“肯定是这样。但是，波洛先生，请相信我，虽然她很激动，但神志清楚，完全能控制自己。无论怎么说，她都完全有能力处置自己的事情。我很同情阿伦德尔小姐的亲人，但在法庭上，我却要维护这个遗嘱。” 　　“这完全可以理解。请您继续说。” 　　“阿伦德尔小姐仔细地看了一遍原来的遗嘱。然后伸手要我新写的遗嘱。我原想给她看看草稿，可她已告诉我，要把新遗嘱写好带来让她签字。她看完后，点了点头说她马上就签字。这时我感到有责任向她最后抗议一次。她耐心地听我说完，然后说她已打定了主意。我把我的职员叫了进来，他和园丁是她签字的见证人。仆人们当然都不够做见证人的资格，因为根据遗嘱，他们都是受益者。” 　　“后来，她是否委托您来保存这份遗嘱呢？” 　　“没有，她把遗嘱放进书桌的抽屉里，锁了起来。” 　　“原来那个遗嘱怎么办了？她把它销毁了吗？” 　　“没有，她把那个旧遗嘱同新遗嘱锁在一起了。” 　　“她死后，在哪里找到遗嘱的？” 　　“就在原来那个抽屉里。作为遗嘱执行人，我有她的钥匙，我仔细检查了她的文件和资料。” 　　“两个遗嘱都在那个抽屉里吗？” 　　“是的，完全和她原来放置的一样。”

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