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五二

“但是，不凑巧。他必须回到伦敦。顺便提醒你，别忘记叫他们准备车子送他去赶十点五十分的火车。” 　　“好吧。” 　　“现在，我只要能摆脱费希就好了。”贾德汉侯爵说，心神为之一振。 　　“我还以为您喜欢同他谈论您那些发霉的旧书呢。” 　　“我是喜欢，我是喜欢呀。而且，前几天我就喜欢同他谈呀。但是，当你发现到只有你个人在讲话的时候，就觉得很单调。费希很感兴趣。但是。他从不自动发表意见。” 　　“这总比老是听人家谈论好些，”般多说。“像我们和乔治·罗麦克斯谈话时一样。” 　　贾德汉侯爵一回想到这个，便不禁打了一个寒战。 　　“乔治在讲台上的表演是很好的。”般多说。“我自己也曾为他鼓掌，不过，我一直都知道他在胡言乱语。而且，无论怎么说，我是社会党——” 　　“我知道，亲爱的，我知道。”贾德汉侯爵连忙说。 　　“好啦。”般多说，“我不准备在家里提出政治问题。那是乔治常做的事——在私生活当中发表演说。国会应该通过一个议案，革除这种习惯。” 　　“很对。”贾德汉侯爵说。 　　“维吉尼亚呢？”般多问。“她给您留下来没有？” 　　“战斗说要把每一个人都留下来的。” 　　“他坚决地说！您要求她做我的后妈了吗？” 　　“我想就是要求也没什么益处，”贾德汉侯爵悲伤地说，“虽然她昨晚上称我‘达令’，但是，这些性情很好的、漂亮的年轻女人最大的缺点就是这个：她们什么话都会说，但是， 都不是认真的。” 　　“是的。”般多表示同意。“假若她们对您扔皮靴，或者想咬您一口，那就更有希望了。” 　　“你们年轻人对于恋爱有这么令人难受的想法。”贾德汉侯爵悲哀地说。 　　“这是我由‘酋长’那本书里看到的。”般多说。“沙漠之恋。把她丢来丢去，等等。” 　　“‘酋长’是什么？”贾德汉侯爵只是这样问。“那是一首诗吗？” 　　般多带着又同情又怜悯的神气望着他。然后，她站起身，吻吻他的头顶。 　　“亲爱的老爸爸，”她说，然后，便轻快地由落地窗口出去了。 　　贾德汉侯爵便回头继续看珍本书售卖处的消息了。 　　后来，亥瑞姆·费希先生突然向他打招呼，使他吓了一跳。原来，费希先生又照例不声不响地来了。 　　“早安，贾德汉侯爵。” 　　“啊，早安。”贾德汉侯爵说。“早安，天气很好啊。” 　　“天气很爽快。”费希先生说。 　　他自己倒一杯咖啡。吃的东西，他只拿一片不涂黄油果酱的土司。 　　“听说门禁已经解除了。这话对吗？”过了一两分钟他问。“我们都可以自由离开了？” 　　“是的——哦——是的。”贾德汉侯爵说。“其实，我希望，我是说，”——他的良心促使他这样说——“假若你能多留几天，我就会感到不胜荣幸——不胜荣幸。” 　　“为什么？贾德汉侯爵——” 　　“这次的聚会糟透了，我知道。”贾德汉侯爵连忙说。“太糟了。你如果想逃掉我也不会怪你。” 　　“你错会我的意思了，贾德汉侯爵。连带发生的事非常令人难过。谁也不能否认那一点。但是，英国的乡村生活给我极大的吸引力，历史上的伟人都在这样的乡村宅邻里住过。我很有兴趣研究这种环境。那是我们美国完全没有的。我实在很乐意接受你的盛意留下来。” 　　“啊，好啦，”贾德汉侯爵说。“就是这样说定了。非常低沉老兄，非常荣幸。” 　　他勉强打起精神装出一副很殷勤的态度，低声地讲到他不得不去和他的产业总管谈话，便逃出那个房间。 　　在前厅，他看到维吉尼亚刚刚下楼。 　　“要我陪你去用早餐吗？”贾德汉侯爵温柔地问。 　　“我已经在床上用过了，谢谢你。我今天早上很困。”她打了一个呵欠。 　　“也许这一夜很不愉快吗？” 　　“严格地说，这一夜并不是不愉快的。从某一个观点上说，这一夜过得的确很好。啊，贾德汉侯爵”——她挽着他的胳膊，并且紧紧地握一握——“我实在玩得很高兴。你请我过来玩，真是一个达令呀！” 　　“那么，你在这里多留几天，好不好？战斗督察长要解除——哦——门禁了。但是，我特别要你留下来。般多也一样。” 　　“我当然要留下来啦。你这样留我，真是亲切极了。” 　　“啊！”贾德汉侯爵说。 　　他叹了一口气。 　　“你有什么秘密的烦恼呀？”维吉尼亚说。“有什么人咬你一口吗？” 　　“正是如此。”贾德汉侯爵哀伤地说。 　　维吉尼亚露出莫名其妙的样子。 　　“你不会觉得想要拿一只皮靴，对我扔过来吧？不会的，我知道你不会的。啊，好啦，这个不重要。” 　　贾德汉侯爵悲哀地游荡着走开了，维吉尼亚由一个旁门走到花园。 　　她在那里站了一会儿。呼吸着十月的清新空气，那种气息在她那稍觉疲惫的情况下，觉得非常爽快。 　　她忽然一凉，发现到战斗督察长就在她身边。此人似乎有非比寻常的能耐，能够神不知鬼不觉之间突然由空而降。 　　“早安，瑞福太太，希望你不会太累吧？” 　　维吉尼亚摇摇头。

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