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三七

安东尼对着她的背影瞧了几分钟，然后，思索着燃了一支烟。当他这样做的时候，他忽然听到离他很近的地方传过来一种偷偷摸摸的声音。这时候他正站在船库的旁边。那声音似乎就是从屋角传来助。他想象中是一个人在竭力忍住一个喷嚏，终于忍不住的声音。 　　“不知道——不知道是谁在船库后面？我一定要看看。”安东尼暗想。“我想，最好去看看。” 　　想到做到。他把刚吹灭的火柴扔掉，轻轻地，一声不响地，跑到屋后。 　　他突然发现到一个人。那个人很明显地曾经跪在地下，如今刚刚挣扎着想爬起来。他很高，穿一件浅色的外套，戴眼镜。其余的特征就是蓄着短而尖的黑胡子，和有点浮华的态度。他的年龄在三十与四十之间，整个来说，外表很体面的。 　　“你在这里干什么？”安东尼问。 　　他确信那人一定不是贾德汉侯爵的客人。 　　“请原谅。”那个陌生人说。他的话有明显的外国腔，本来想露出动人的笑容，现在却是一脸苦笑。“因为我想回到‘快乐板球员’客栈，迷了路。先生可否告诉我怎么走？” 　　“当然。”安东尼说。“但是，你要知道，你不能由水路到达那个地方。” 　　“怎么？”那陌生人说，露出一个人感到茫然的神气。 　　“我说过，”安东尼重复说一遍，同时有意地朝船库那里望望。“你不能由水路到达那个地方。那边有一条路穿过邸园。那是外人有权通行的路——离这儿还有一段路程。可是，这里都是私人财产。你现在正非法侵入私人的土地。” 　　“我很抱歉。”那陌生人说。“我完全迷失方向了。我以为可以到这里来问路的。” 　　安东尼忍住，没有指出，跪在船库后面想问路，未免有些奇怪吧。他热心地挽住那陌生人的胳膊。 　　“你要往这条路上走，”他说。“绕着湖一直走下去——你不会错过那条路的。你走到那条路上的时候，向左转，那条路就可以通到村里。我想，你是住在快乐板球员客栈吗？” 　　“是的，先生。今天上午住进去的。多谢你好意的替我指路。” 　　“别客气。”安东尼说。“希望你没着凉。” 　　“什么？”那陌生人说。 　　“我是说，由于跪在那样潮湿的地上，”安东尼这样解释。 　　“我想我听到你在打喷嚏。” 　　“我可能打过喷嚏。”那人承认。 　　“不错，”安东尼说。“但是，你知道吗？你要打喷嚏的时候，不应该强忍。前几天一位很有名望的医师还说过这样的话。那是非常危险的。我不记得他确实的说究竟那样做曾对人有什么害——究竟是会压抑中枢神经呢？或是会使血管硬化，反正，你千万不可这样做。再见！” 　　“再见，谢谢你，先生，多蒙你指示正确的途径。” 　　“这是由村里来的第二个可疑的陌生人。”安东尼暗想，一面望着那人逐渐消逝的背影。“而且，也是我不敢确定的人物。外表上看是一个旅行在外的法国商人。我看他不大像是一个红手党的同志。难道他是代表多难的赫索斯拉夫第三个政党吗？那个法国家庭教师住在从尽头数起第二间。现在又发现一个神秘的法国人在这地方鬼鬼祟祟地走着，想听到他不该听到的话。我敢说这里面一定有文章。” 　　安东尼这样默默地想着走回大厦。他在走廊上碰到贾德汉侯爵，一副郁郁不乐的样子。另外还有两位新来的客人。他看见安东尼便微露笑容。 　　“啊，你来了。”他说。“让我替你介绍…唔……唔… 　　男爵——唔，和安卓西上尉。这位是安东尼·凯德先生。” 　　那位男爵目不转睛地望着安东尼，愈来愈怀疑。 　　“凯德先生？”他呆板地说，“我想不是吧？” 　　“男爵，我同你说句话，”安东尼说。“我可以说明一切。” 　　男爵深深一鞠躬，于是，两人就一同走过廊子。 　　“男爵，”安东尼说。“我得求你宽恕，到现在为止，我不惜危及一个英国人的荣誉，用一个假名来到这个国家。我同你见面时是以杰姆斯·麦克格拉先生的身分——但是，你自己应该明白，这件事涉及的欺骗是微不足道的。你一定熟悉莎士比亚的作品，以及他所说的，玫瑰的名称并不重要那句话吗？现在的情形完全一样。你原先想看见的人就是拥有那个回忆录的人。我原来就是那个人。可是，那回忆录现在已经不在我手里了。这个，你是很明白的。这是一个巧妙的诡计，男爵，的确是一个很巧妙的诡计。是谁想到的？你？或者你的主子？” 　　“这是殿下自己的主意。而且，他决不许可别人执行他的计划。” 　　“他干得很好，”安东尼赞许地说。“我始终把他当作英国人。” 　　“王子受过一位英国老师的教导。这是赫索斯拉夫的惯例。”男爵这样解释。 　　“他偷那个文稿的手法，就是职业惯窃也不过如此。”安东尼说。“现在没有旁人，请问，那些文稿现在怎么样了？” 　　“君子自重，不可告诉别人。”男爵开始说。 　　“男爵，你太客气了。”安东尼咕咕着说。“我这一辈子，只有最近四十八小时中，才常常让人称为君子。” 　　“我可以告诉你这个——我想那东西已经烧掉。” 　　“你只是想，但是，你并不确切知道，对吗？我说得对吗？” 　　“殿下一直自己保留着。他的目的是看过以后，便付之一炬．” 　　“我明白。”安东尼说。“不过，那文稿并不是轻松的文字，不可能在半小时的时间就很快地看完。” 　　“在我那为国捐躯的主人遗物中，并未发现文稿。因此，明明已经烧掉了。” 　　“嗯！”安东尼说。“不知道是否如此。” 　　他默默不语，过了片刻，又接着说下去。 　　“男爵，我问你这些问题是因为我自己牵连在这命案之内，这个，你也许已经听说了。我必须绝对证明自己的清白，使人不会对我有丝毫怀疑。” 　　“毫无疑问，”男爵说。“为了你的名誉，一定要如此。” 　　“一点儿不错，”安东尼说。“这种话你说得真是太好了。 　　我可没有这种本领。现在再说下去吧。我要洗刷自己的罪嫌只有找到那个真正的凶手。要达到这个目的，我必须知道所有的事实。这个文稿的问题非常重要。我以为获得这个文稿，似乎就是凶手做案的动机。男爵告诉我，这是一个很牵强的想法吗？” 　　男爵犹豫片刻。 　　“那文稿，你自己看过吗？”他终于小心地这样问。 　　“我想，我已经得到解答了。”安东尼说，满面笑容。 　　“现在，男爵，现在另外只有一件事。我应该给你一个明明白白的警告：我仍然打算在十月十三日，下星期三，把那文稿送给出版商。” 　　男爵目不转睛地瞧着他。 　　“但是，那文稿不在你手里呀。”

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