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一二


  “阿门。”安东尼愣声说。“我的意思是:说得好!说得好!”

  “我们要拥戴迈可王子登基,而且英国政府也是支持他的。”

  “好极了。”安东尼说。“谢谢你告诉我这一切。”

  “样样事都安排停当——然后,你却来惹麻烦了。”

  男爵严厉地瞅着他。

  “我亲爱的男爵,”安东尼抗议。

  “是的,是的。我不是随便说说的,你带着已故的斯提普提奇伯爵的回忆录来。”

  他以谴责的神气目不转睛地望着安东尼。

  “我要是带来又怎么样?斯提普提奇伯爵的回忆录与这迈可王子有什么关系?”

  “那会引起流言蜚语。”

  “回忆录大多都会这样,”安东尼安慰他。

  “他知道很多秘密。他万一泄露即使只有四分之一,欧洲就可能掀起战争。”

  “算了吧,算了吧,”安东尼说。“不会像这样精吧。”

  “对于奥保罗维其殿下这方面不利的见解会传到外面。英国人的个性是很民主的。”

  “我会很容易相信这种说法。那就是,”安东尼说。“保皇党方面有时候有些专横。他们的血液里就有这种特质。但是,英国人料到巴尔干群岛的国家会有举动的。我不知道他们为什么会料到。不过,我知道他们是如此。”

  “你不了解,”男爵说。“你根本不了解。我不能说明白。”

  他叹了一口气。

  “你究竟怕些什么?”安东尼问。

  “我看到那个回忆录才知道,”男爵简单地说。“但是,其中必有重要的发现。这些外交家始终是不够审慎的。常言说得好,苹果车要打翻了。”

  “你要注意,”安东尼安慰他。“我相信你对这件事的看法太悲观。关于出版商的情形我很熟悉。他们像老母鸡孵小鸡似的。一部稿子至少要等一年才能出版。”

  “你这年轻人不是很狡诈,就是很单纯。有一个报纸的星期版已经安排好,马上就把那回忆录发表出来。”

  “啊!”安东尼颇为吃惊。“但是,你们对任何传说都可以否认,”他怀有希望他说。

  男爵苦恼地摇摇头。

  “不,不,你在胡说,现在我们谈生意吧,你会得到一千镑,是不是?你看,我的消息很灵通吧。”

  “我的确应称赞保皇党的情报部。”

  “那么,我可以给你一千五百镑。”

  安东尼大吃一惊,目不转睛地望着他,然后悲伤地摇摇头。

  “恐怕办不到。”他遗憾地说。

  “好吧,我就给你两千镑。”

  “男爵,你这样实在令人心动,实在令人心动。但是,我仍然说,办不到。”

  “那么,说说看,你自己要什么价钱。”

  “你恐怕不了解这个情况。我很愿意相信你是站在天使的这一边,而且那个回忆录会危害你们的大业。虽然如此,我既然承办这件事情,就得贯彻始终。你明白吗?我决不会让另外一边的人收买。我们是不能够做这种事的。”

  男爵很注意地听他讲。等安东尼一篇大道理演讲完毕,他连连点头。

  “我明白了,这是你英国人应有的荣誉心。”

  “不过,我们自己不这么说。”安东尼说。“但是,我们如果考虑到应用的字眼儿不同,我敢说,这个道理大部分是相同的。”

  男爵站起来。

  “对于英国人的荣誉心,我必须尊重。”他宣布。“但是,我们得试试别的办法。再见。”

  他的两脚啪嗒一声并拢,深深一鞠躬,身子挺得笔直,迈着大步走出房间。

  “不知道他那样说是什么意思。”安东尼默默地想。“那是威胁吗?并不是因为我怕洛拉普瑞其。不过,他这个名字也很好。我以后称他洛拉普瑞其男爵好了。”

  他在房里来回踱了一两转,不能决定下一步该采取什么步骤。预定送到文稿的时候离现在还有一个多星期。今天是十月五日。安东尼觉得只要在最后的一刻送到就好。他不打算提前送去。说句老实话,到现在他已经急于看看这个回忆录里说些什么。他乘船过来的时候本来就想这样做的,但是因为有点发烧,人很不舒服,没有心思去辨认那潦草不清的字迹。因为那文稿不是用打字机打好的,他现在更加决心要看看究竟里面有些什么事值得他们大惊小怪。

  同时还有另外一件事要做。


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