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五

“这很难说。你知道吗？头一天晚上他喝得相当醉。到了第二天，他是个高贵的老者，彬彬有礼，把我恭维得不知道该怎么办。” 　　“他喝醉的时候有没有说过什么有趣的话？” 　　吉米回想当时的情形，同时皱着眉头。 　　“他说他知道‘寇邱诺钻石’〔英国王室所藏之印度大钻石（Koh－i－noor），重106克拉——译者注〕在什么地方。” 　　他不敢确定的自动提供资料。 　　“啊！”安东尼说。“那个我们都知道。他们把它收藏在伦敦塔的陈列室里，对不对？有厚玻璃的门，和铁栏杆保护着，还有很多穿漂亮制服的人站在那里防备窃盗。” 　　“对啦。”吉米表示同意他的说法。 　　“斯提普提奇谈到其他像这一类的事吗？譬如说，他谈到他知道华莱士珍藏是在哪一个城里吗？” 　　吉米摇摇头。 　　“嗯！”安东尼说。 　　他点了一支烟，又开始来回地踱方步。 　　“我想，你这野蛮人，大概从来不看报吧？”不久，他突然这样问。 　　“不常看。”麦克格拉简单地话。“报上登的东西通常都引不起我的兴趣。” 　　“谢天谢地，我比你文明些。最近报上有好几次登过赫索斯拉夫的消息。上面暗示那里酝酿着要复辟。” 　　“尼古拉四世没有嗣子，”吉米说。“但是，我绝对不会猜想奥保罗维其王朝已经绝种了。现在也许有许多年轻的后代子孙在各处流浪。一定还有不少第二代、第三代、第四代的堂兄弟。” 　　“因此，就不难找到一个可以继位为王的吗？” 　　“一点儿也不难。”吉米回答。“他们如果对共和制度感到厌倦，我就丝毫不以为奇。像那样精神旺盛，精力充沛的人，对于暗杀国王已经习以为常。然后，再叫他们枪杀总统，他们就会觉得沉闷，不够刺激。现在谈起国王，我就想起老斯提普提奇那天晚上透露的一句话。他说，他认识那几个追击他的流氓，他们是维克脱王的手下。” 　　“什么？”安东尼突然转过身来问。 　　麦克格拉本来嘴巴微微咧着在笑。现在，他的嘴巴咧得更大了。 　　“有点儿兴奋，是不是？君子·周？”他拖长声音说。 　　“不要傻了，吉米。你说出一些相当重要的事。” 　　他走到对面的窗口，站在那里向外望。 　　“不管怎么说，维克脱王是谁呀？”吉米问。“另外一个巴尔干国王鸣？” 　　“不，”安东尼慢慢地说。“他不是那一种王。” 　　“那么，他是谁？” 　　沉默片刻，然后，安东尼说： 　　“他是一个骗子呀，吉米。世上数一数二、恶名昭著的珠宝贼－－一个令人难以置信的、胆大包天的家伙；他什么都不怕。维克脱王是他在巴黎有名的绰号。巴黎是他的匪党大本营。警察捉到他，以一种较轻的罪名关了七年。他们没有证据，不能证明他犯过更大的罪案。他不久就要出狱——或者也许已经出狱了。” 　　“你以为斯提普提奇伯爵与他入狱的事有关系吗？那几个流氓就是为了这个追击他，想要报复吗？” 　　“我不知道。”安东尼说。“表面上看，好像不太可能。据我所知，维克脱王并没有偷赫索斯拉夫王室的珠宝。但是，这件事从头到尾好像都会令人想入非非，是不是？斯提普提奇的死，那个回忆录，报上的谣传——这一切虽然模糊，却很有趣。另外还有一个谣传，说他们在赫索斯拉夫发现油矿了。杰姆斯，我深深地感觉到，人们已经慢慢对那个不重要的小国感到兴趣了。” 　　“什么样的人？” 　　“希伯来人。都市的办公室里那些黄面孔的金融家。” 　　“你讲这一切事，究竟用意何在？” 　　“想把一件容易的事变成困难的，没别的。” 　　“你不会假装以为把一个简单的文稿送到出版公司会有什么困难吧？” 　　“不。”安东尼遗憾地说。“我想那件事并不难。但是，杰姆斯，要不要我告诉你，我这二百五十镑打算用作到什么地方的旅费？” 　　“到南美吗？” 　　“不是，老兄。我要到赫索斯拉夫去。我要同那些共和党人合伙。很可能有一天我会当总统呢。” 　　“你既然这样野心勃勃，那么，为什么不成为主要的保皇党，去当国王呢？” 　　“不，杰姆斯。国王是终身职。总统的任期只有四年左右。要把一个像赫索斯拉夫这样的国家治理四年，倒是蛮有趣的。” 　　“我想，国王这个职位也许还干不到四年呢。”吉米说。 　　“我可能盗用你那一千镑。这对我是一个很大的诱惑。你知道吗？你将来回来的时候会让金块压得喘不过气来。那一千镑你就用不着了。我会替你投资到赫索斯拉夫的油矿股份。你知道吗？杰姆斯。我愈想到这个，便愈感到喜欢你这个主意。你如果不向我提起赫索斯拉夫，我绝对不会想象到那样的地方去。我准备在伦敦停留一天，把那批赃款拿到手，然后就搭巴尔干快车离开。” 　　“你不会这么快就可以脱身的。这件事我以前没提起，但是，我又要给你另外一个小小的任务。” 　　安东尼一屁股坐到一把椅子上，严厉地注视他。 　　“我一直都觉得你在瞒着我什么事情。原来你的诡计就是这个。” 　　“我毫无此意，只是有一件事必须要做，帮助一位女士。” 　　“杰姆斯，我可以断然地告诉你，我绝对不要卷入你的桃色事件。” 　　“这不是一个桃色事件。我没有见过这个女人。我把这件事的全部经过告诉你吧。” 　　“假若一定得再听你一大套冗长拉杂的话，我就得再喝一杯” 　　他的主人很殷勤地遵命照办，然后，就开始报告始末。 　　“那是我在乌干达的时候发生的。那里有一个南欧人。我救过他的命——” 　　“杰姆斯，我要是你，我就会写一本书，书名叫‘我救过的人’。这是我今天晚上听到的第二个。” 　　“啊，不过，这一次我实在并没做什么。我只是把那个南欧人从河里报出来。像多数的南欧人一样，他不会游泳。”

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