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四一


  “但是我想,”吉瑟普继续说,“要像你说的那样做而不受人注意很难。在我看来,似乎只有巴顿先生自己才有可能。但是你不这么认为吧?”

  他以询问的眼光注视着探长。

  “那么这就是你的看法,是不是?”

  “实际上我什么都不知道——我只是在猜。正好一年以前,那位漂亮的女士,巴顿太太,她自杀。难道不可能是巴顿先生伤心过度,所以决定用同样的方式自杀吗?那很有诗意。当然那样对餐厅来说是不好——但是想自杀的人是不会想到这一点的。”

  他说完眼光在眼前的两人之间来回穿梭。

  坎普摇头。

  “我怀疑事情是不是这么单纯。”他说。

  他又问了几个问题,然后放吉瑟普走。

  房门在吉瑟普身后关起之后,瑞斯说:

  “我怀疑那是否是我们该相信的?”

  “伤心过度的丈夫在太太的周年忌日自杀?并不是正好一周年——但是很接近了。”

  “正好是万灵节。”瑞斯说。

  “不错。是的,可能就是这个主意——但如果是这样的话,不管凶手是谁,他不可能知道那两封信被保存起来,还有巴顿先生跟你商量过,以及曾经拿那两封信给艾瑞丝·玛尔看过。”

  他说完看了着腕表。

  “我十二点半要到基德敏斯特公馆去,去之前我们还有时间去见见那些坐在另外两张小桌子的人——能见几个算几个。你跟我一起去吧,上校?”

  第三章

  莫诺斯先生住里兹饭店。时近中午了,他还是一副宿醉未醒的样子,胡子没刮,两眼充满了血丝。

  莫诺斯先生是个美国人,满口美国腔。虽然他口口声声说很乐意尽力奉告一切。但是他对昨晚的回想却非常含混不清。

  “跟克莉丝蒂去——那个马子实在很带劲儿!她说那是个好去处。甜心,我说,你说上那儿我们就上那儿。那是个上流地方,我承认——而且他们真他妈的懂得怎么敲你竹杠!硬坑了我三十大圆。乐队乱菜一把的——连扭都不会扭,真没有味道。”

  莫诺斯先生被迫放弃回想他自己的事,而回想在餐桌那边的情形。他实在帮不上什么忙。

  “那边当然有张大桌子,而且还有些人坐在那里,虽然我记不得他们长得怎么样。在那家伙翘掉之前,我并没怎么会注意他们。起初我还以为是他醉倒了。对了,我现在想起来了。我记得其中的一个马子,黑头发,长得很正点。”

  “你是说穿着绿绒线衣的那个女孩?”

  “不,不是那一个,她太瘦了。我指的是穿着黑衣服,曲线很吊的那个。”

  让莫诺斯先生垂涎欲滴的是露丝·莱辛。

  他得意地捏捏鼻头。

  “我看着她跳舞——那马子的舞跳得真他妈的棒透了!我送她几个飞吻,但是她有眼无珠,视而不见,道地的英国马子,难钓得很。”

  从他口中再也问不出个什么来,他承认在余兴节目进行的时候,他已醉得差不多了。

  坎普向他致谢,准备离去。

  “我明天得上船到纽约去,”莫诺斯说,“你不在意,”他担忧地问,“我要不要留下来?”

  “不,谢谢你,我不认为你需要上侦讯会作证。”

  “你知道,我在这里玩得很爽——跟警方有关的事,公司拿我没办法。警方要你留下来候传,你就得留下来。说不定我能记起什么来,要是我再仔细想想的话。”

  然而坎普并不想中计。他跟瑞斯驱车上布鲁克街上,见到了派翠西·伍德渥斯的父亲,一个脾气暴躁的绅士。伍德渥斯将军满口怨语地接待他们。__

  到底是打什么鬼主意,竟然怀疑他女儿——他女儿!——跟这种事牵扯在一起?要是一个女孩连跟她未婚夫一起上餐厅吃饭,都免不了受苏格兰警场探员的干扰,那英国成了怎么样的一个国家啦?她根本连认识都不认识那些人,叫什么东西——哈巴德——巴顿?一个小市民而已!由此可见你不管上哪里都得非常小心。卢森堡餐厅总是被认为很保险,但是显然这种事是第二次在那里发生。金诺德笨到这种地步,竟然带小派到那里去。这些年轻人自以为他们什么都懂。不管怎么样,他绝对不让他女儿受到干扰、反复问话、恐吓威胁等等,至少在他的律师同意之前。他说他要打电话给下榻林肯饭店的老安德生问他——

  至此将军突然停了下来,一面瞪着瑞斯一面说:

  “我好像在什么地方见过你。是在——?”

  瑞斯微笑地迅速回答:

  “一九二三年,在贝德波。”

  “天啊,”将军说,“这不是强尼·瑞斯吗!你怎么跟这件事情扯上的?”

  瑞斯笑了笑。

  “坎普探长要见令媛时,我正好在他那里。我建议他亲自来这里见令媛,省得她到苏格兰警场去尴尬。而且我想我也跟着来比较好。”

  “哦——呃——好,你真是宽宏大量,瑞斯。”

  “我们会尽量避免干扰到令媛,”坎普探长插过来说。


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