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四二


  然后把便条纸拉近,用细小美丽的字体写下最后一项:“R·B·五点五十分”。

  他接着取了一张大纸。开始写。

  写完后,他歪着头靠在椅背上,凝视工作成果。上面写着:白英敦家的人和杰佛逊·柯普离开营地三点零五分(概略)

  杰拉尔博士和莎拉·金离开营地三点十五分(概略)

  威瑟伦爵士夫人和毕亚丝小姐离开营地四点十五分杰拉尔博士回营地四点二十分(概略)

  雷诺克斯·白英敦回营地四点三十五分奈汀·白英敦回营地,与白英敦太太说话四点四十分奈汀·白英敦离开婆婆到大帐篷去四点五十分(概略)

  卡萝·白英敦回营地五点十分威瑟伦爵士夫人、毕亚丝小姐和杰佛逊·柯普回营地五点四十分雷蒙·白英敦回营地五点五十分莎拉·金回营地六点〇〇分发现尸体六点三十分

  10

  “奇怪……”赫邱里·白罗说。

  他折起时间表,走向门口,要人把马穆德叫来。

  肥胖的译员喋喋不休,语句有如洪水,从他口中流出。

  “我常常挨骂。一有事情发生,立刻就认为是我不好。爱伦·汉特爵士夫人从圣地下来,扭了脚,也是我不好。她穿了高跟鞋,已经六十多岁了——不,快七十了。我的人生真悲惨。而且,还因为犹太人,受尽了迫害。”

  白罗好不容易才堵住了洪水,进入自己的主题。

  “你说五点三十分?不,那时,仆人都不在附近,因为午餐吃得很迟,是两点钟吃的。之后,他们要收拾一切。吃完午饭,他们一直都睡午觉。对,美国人不喝茶。我们都在三点半休息。到五点,我知道英国女士想喝茶,才出去。只有我睡着也念念不忘为客人服务。当时,一个人也没有,大家都出去散步了。对我来说,这样反而好——真不坏。我立刻又回去睡觉。可是,到六点十五分前后,麻烦来了,那个大大的英国女士,非常胖的那一位,她回来了,想要喝茶。已经快要吃晚饭了!她唠唠叨叨一大堆,说什么水一定要烧开,我要好好督导,唉,真是烦死了。我已尽可能去做——我——”

  白罗打岔。

  “还有另一件小事。那个去世的老太太曾向一个仆人发脾气。你知道那仆人是谁,为什么被斥责吗?”

  马穆德把双手举向天空。

  “我怎么知道,当然不知道。那老太太不曾向我抱怨过一句。”

  “你能查出吗?”

  “不,这是不可能的。没有一个仆人会承认,你说那老太太发脾气了?

  仆人自然更不会说了。阿布杜尔推给穆罕默德,而穆罕默德推给阿吉斯,阿吉斯又推给艾沙,就这样推下去。尽是低能的培杜因人,什么也不懂。”

  他喘了一口气,又说:“我在教会学校受过教育,我背济慈或雪莱的诗给你听,怎么样?”

  白罗觉得有点受下了。英文不是他的母语,马穆德奇妙的发音已弄得他头发胀。

  “不错,很好。”他慌忙打岔。“我会把你推荐给我所有的朋友。”

  他终于逃开了译员的饶舌,拿着那张时间表会见卡勃理上校。

  卡勃理上校拉一拉领带,问道:“有收获了吧?”

  白罗坐下。

  “要我告诉你我的意见吗?”

  “请。”卡勃理上校说完,叹了一口气。有生以来,他已听了无数的意见。

  “我的意见是没有一门科学比犯罪学更简单了。最好让罪犯说话——迟早罪犯会说出一切。”

  “记得你以前已经说过,谁说实话啦?”

  “所有的人。”

  白罗简要地叙述上午约谈的情形。

  “呣。”卡勃理说:“你的确掌握了两三个重点。可是,看来彼此都不对头。这样就可以结案了吗?”

  “不行。”

  卡勃理上校又叹口气。

  “到底不行。”

  “不过,黄昏前,”白罗说,“你可以知道真相了。”

  “不错,你已答应我,但是,很难吧,真的行吗?”

  “我有自信。”

  “可别太自信喽。”卡勃理说。

  白罗似乎没有发现他的眼神中微露不信之意。

  白罗取出时间表。


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