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五三

我无意中拉长了脸，他立刻说： 　　“不，朋友，我不是处于老年智力衰退期！我是在稳定我的神经，如此而已。这买卖要求手指的精确性。用手指的精确来达到脑子的精确。这一点我从来都没有比现在更为需要过！” 　　“遇到什么麻烦了？”我问道。 　　波洛在桌子上狠狠地捶了一拳，捶翻了他小心翼翼地搭起来的“大厦”。 　　“是这个，朋友！我能够搭起一座七层高的纸牌大楼，可我没能”——捶了一拳——“找到”——又捶了一拳——“我对你说过的那最后一环！” 　　我确实不知说什么才好，因此我默不作声。接着他又开始慢慢地搭起纸牌来。他一面搭一面断断续续地说： 　　“好——就这样！放上去——一张牌——放到另一张上——用数学上的——精确性！” 　　我看着这座纸牌房子在他手下升起来，一层叠一层。他从不犹豫，也没动摇。这真差不多象在变戏法。 　　“你的手稳极了，”我发表意见说。“我相信迄今为止我只看到过你的手颤抖过一次。” 　　“无疑，是在我发怒的时候，”波洛十分平静地回答说。” 　　“是的！在你一次大发雷霆的时候。你记得吗？是在你发现英格里桑太太卧室里那只公文箱的锁被撬开的时候。你站在壁炉台的旁边，照你的老习惯摆弄着上面的摆设，这时你的手颤抖得就象一张叶子！我得说——” 　　但是我突然停了下来。因为波洛发出一声嘶哑、含糊的喊叫，再一次弄翻自己的杰作，又把双手按在两眼上来回挪动，显然是受着极大的痛楚。 　　“天哪，波洛！”我叫了起来。“怎么啦？你病了吗？” 　　“不，不，”他气吁吁地说。”这是——这是——我有了一个想法！” 　　“啊！”我高声说，大大地松了一口气。“你的一个‘小小的想法’吗？” 　　“哦！其实，不！”波洛坦率地回答说。“这次是个巨大的想法，了不起的想法！这是你——你，我的朋友，给了我的！” 　　他突然紧紧地拥抱住我，热烈地吻着我的双颊，同时还没等我从吃惊中恢复过来，他已一头跑出房间。 　　就在这时，玛丽·卡文迪什走进了房间。 　　“波洛先生是怎么啦？他冲过我身边，嘴里喊道：‘汽车库！看在老天爷的份上，告诉我汽车库怎么走，太太！’可是，我还没来得及回答，他已冲到门外的街上了。” 　　我急忙奔向窗口。一点不错，他是在那儿，在街上狂奔，没戴帽子，一面跑一面还打着手势。我转过身来朝着玛丽做了个绝望的手势。 　　“他被一个警察拦住了一会。后来又跑起来，现在拐过街角了！” 　　我们的目光相遇了，我们无能为力地互相注视着。 　　“可能出了什么事了？” 　　我摇摇头。 　　“我不知道。他刚才正在搭纸牌房子，突然说他有了一个想法，于是，如你看到的就奔出去了。” 　　“啊，”玛丽说，“我估计他到吃饭的时候会回来。” 　　可是，夜幕降临了，波洛没有回来。

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