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一四


  “对,一个小男孩——就是汤米·皮尔斯,我一听到这个名字就想起来了。另外我敢肯定,她也提到过卡特。”

  “卡特、汤米·皮尔斯、爱美·季伯斯、汉伯比医生。”布丽姬轻轻地道,“正如你所说的,这件事实在有点不可思议。谁会想除掉这些人呢?他们每个人都不一样。”

  路克问:

  “你有没有想过谁会杀爱美·季伯斯?”

  布丽姬摇摇头,说:

  “想不出来。”

  “卡特呢?对了,他是怎么死的?”

  “掉进河里淹死的。有一天晚上他正要回家的时候,雾很大,他又喝得醉醺醺的,河上那座小桥只有一边有栏杆,大家都说他一定是酒醉失足淹死的。”

  “但是别人也可能轻而易举地把他推下河?”

  “不错。”

  “汤米·皮尔斯擦窗户的时候,也可能是别人随手一推,把他推到楼下跌死的?”

  “也没错。”

  “换句话说,有人可以轻轻松松地除掉三个人,但是却不会引起别人疑心?”

  “平克尔顿小姐就起了疑心。”布丽姬说。

  路克说:

  “我想就算我问你心里有没有可疑的人也没用吧?卫栖梧没有让你觉得阴森森、恐怖兮兮,也没有人长着奇怪的白眼珠,或者笑声很怪异可怕的吧?”

  布丽姬说:

  “你觉得那人一定是个疯子?”

  “嗯,我想是的。那人是很疯狂,可是也很狡猾。平克尔顿小姐曾经提到,这个人看着下一个动手的目标时,眼睛里有一种很奇怪的神情。从她说话的口气,我觉得——别忘了,只是我的感觉——她所说的那个男人的地位至少和她差不多,不过我当然也可能猜得不对。”

  “也许你说得一点也没错,有时候我们从别人言谈或者表情中,往往可以得到一种很微妙的印象,没办法用言词表示出来,可是那种感觉通常都不会错。”

  “你知道,”路克说,“告诉你这一切之后,我真是安心多了。”

  “我相信这样你的阻碍就少了些,而且我也许可以帮点忙。”

  “有你帮忙真是太好了。你真的想追根究底?”

  “当然。”

  路克忽然有点尴尬地说:

  “惠特费德爵士怎么办呢?你看要不要——”

  “当然,我们根本不用告诉高登!”布丽姬说。

  “你是说他不会相信?”

  “不,他会相信,高登什么事都相信!如果我们告诉他,他也许会吓得心惊胆跳,坚持找几个年轻力壮的手下整天保护他。”

  “那就只好算了。”路克同意道。

  “不错,我们不能让他得到他单纯的乐趣了。”

  路克看看她,仿佛想说什么,最后又改变了主意,只看看手表。

  “对,”布丽姬说,“我们该回去了。”

  她站起来,气氛突然变得有点紧张,仿佛路克没说出的话不安地绕在空中。

  两人一起默默地走回家。

  七、可能性

  路克坐在自己房里。午餐桌上,安斯杜瑟太太曾经问起他在马扬海峡的花园有些什么花,又告诉他在哪种地方种什么最适合。惠特费德爵士又发表了一番有关“向年轻人表白”的谈话。现在他总算可以独自一个人静静地想一想了。

  他拿出一张纸,写下几个名字:

  汤玛斯医生

  艾巴特先生

  贺顿少校

  爱尔斯华西先生

  魏克先生

  爱美的男朋友

  肉贩、面包师傅、蜡烛师傅等等。

  然后又拿出一张纸,先写上“被害者”,再在这个标题下面写道:

  爱美·季伯斯被毒死

  汤米·皮尔斯被人从窗口推出去

  海利·卡特被人从小桥上推进河里(是酒醉?中毒?)

  汉伯比医生血液中毒

  平克尔顿小姐被车撞死

  又写道:

  罗斯太太?

  老班?

  顿一顿,又加上:

  贺顿太太?

  他看着这张名单,边抽烟边沉思了一会儿,再度拿起铅笔写道:

  汤玛斯医生和对他不利的证据:

  汉伯比医生之死显然有很明显的动机,后者死的情况非常吻合——也就是说,用科学方法以细菌毒死。爱美·季伯斯死亡当天下午也去看过他,他们之间可能发生过什么?敲诈?

  汤米·皮尔斯呢?目前还不知道有什么关连?是不是汤米知道他和爱美·季伯斯之间的秘密?

  海利·卡特?没有什么线索。

  平克尔顿小姐到伦敦去的那天,汤玛斯医生是否不在卫栖梧?

  路克叹口气,换了一个新的标题:

  艾巴特先生和可能对他不利的证据:

  显然非常可疑,也许成见很深。他为人亲切和蔼,是侦探小说中最有可能的疑犯。问题是:这是真实人生,不是小说。

  谋杀汉伯比医生的动机:他们之间存有明显的敌意,汉伯比医生藐视艾巴特先生。对头脑不正常的人,这已经足以构成杀机。平克尔顿小姐一定不难看出他们之间的敌意。


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